|
|
Những người dự tiệc rời khỏi hiện trường sau vụ giẫm đạp trong lễ hội Halloween ở Seoul, vào ngày 30/10. Ảnh: Reuters. |
Sau 2 năm chống chọi với dịch Covid-19, đời sống của nhiều hộ kinh doanh tại Itaewon bị ảnh hưởng nặng nề. Các nhà hàng, quán cà phê, quán bar tại khu phố đêm nổi tiếng của Seoul chỉ vừa được phục hồi thời gian gần đây.
Nhưng giờ đây, hy vọng hồi sinh địa điểm vui chơi này dường như sẽ tiếp tục bị lu mờ sau vụ giẫm đạp khiến hàng trăm người thiệt mạng và bị thương vào đêm 29/10.
Itaewon ảm đạm
Theo Korea Herald, Itaewon là một trong những biểu tượng cho cuộc sống về đêm ở Hàn Quốc. Đây là là địa điểm quy tụ các hoạt động giải trí sôi động, thu hút cả người dân địa phương lẫn du khách nước ngoài.
Sự sang trọng “kiểu Brooklyn” của Itaewon cũng khiến các thương hiệu đình đám thế giới phải chú ý đến nó. Thậm chí, Gucci và Lululemon đã phải mở các cửa hàng ở ngay đầu con phố vì khách du lịch khắp nơi đều ồ ạt đổ về đây để vui chơi, mua sắm.
Năm 2020, bộ phim Itaewon Class, lấy bối cảnh ở Itaewon, cũng khiến địa điểm ăn chơi này trở nên hấp dẫn hơn trong mắt nhiều khách du lịch. Tuy nhiên, đó cũng là thời điểm dịch Covid-19 bùng phát.
Điều này đã dẫn đến việc hàng loạt các doanh nghiệp, cửa hàng quanh khu vực này bị đóng cửa đến cuối năm 2021.
 |
| Sự nhộn nhịp của Itaewon vào những dịp lễ hội trước dịch Covid-19. |
Từ khi chính phủ ban hành lệnh cấm để hạn chế sự lây lan của dịch bệnh, các cửa hàng ở đây đều phải giới hạn số lượng khách và đóng cửa trước 21h mỗi ngày. Quy định này đã gây ảnh hưởng trực tiếp đến những hộ kinh doanh lớn, nhỏ trong khu vực vì vốn dĩ mô hình của họ tập trung vào cuộc sống về đêm tấp nập ở Itaewon.
Theo Real Estate Board, nhà cung cấp dữ liệu bất động sản tại Hàn Quốc, tỷ lệ trống tại các bất động sản thương mại ở Itaewon đã tăng lên mức trung bình 30% vào thời điểm cuối năm 2020.
Nhưng khi các quy tắc xã hội được rút lại vào đầu năm 2022, con số này đã giảm đi 7%, cho thấy dấu hiệu của sự phục hồi ở khu vực đắc địa này.
Hy vọng bị dập tắt
Mọi người đều mong mỏi Itaewon sẽ hồi phục lại như thời điểm trước dịch. Kỳ vọng này tăng cao khi mùa lễ hội Halloween được tổ chức lại sau 3 năm. Nhiều chủ doanh nghiệp nghĩ rằng lễ hội hóa trang này sẽ thúc đẩy doanh số cho họ, tạo nên một khu phố nhộn nhịp như nó vốn dĩ.
Tuy nhiên, thảm họa đêm 29/10 đã khiến tâm lý của những chủ cửa hàng, quán bar, nhà hàng ở đây chùng xuống.
Đến nay, ít nhất đã có 153 người chết, 103 người bị thương khi vụ chèn ép xảy ra trong một con dốc nhỏ hẹp quanh khách sạn Hamilton.
Nhiều người dự đoán con phố nhộn nhịp tại Seoul sẽ phải vắng bóng người suốt thời gian dài sắp tới để bày tỏ sự thương tiếc với người đã khuất và vơi đi những ám ảnh kinh hoàng bởi sự cố này.
Hiệp hội Khu du lịch đặc biệt Itaewon, một tổ chức của các chủ doanh nghiệp trong khu vực, đã gửi thông báo khẩn cấp yêu cầu các thành viên, chủ cơ sở kinh doanh tạm thời dừng hoạt động để bày tỏ lòng kính trọng với các nạn nhân.
Sáng 30/10, một số nhà hàng, quán cà phê, cửa hàng quần áo đã phải đóng cửa. Những tấm biển ghi dòng chữ “Mong họ hãy yên nghỉ” được dán trên các tấm cửa sổ lớn dọc con phố.
“Các cửa hàng trong khu vực Itaewon sẽ đóng cửa và để tang 2 ngày cho các nạn nhân. Một số cửa hàng đã ngừng hoạt động từ đêm qua. Việc đóng cửa tạm thời hay kéo dài sẽ còn phụ thuộc vào tình hình diễn biến sắp tới như thế nào”, một chủ doanh nghiệp chia sẻ.
 |
| Một quán cà phê dán thông báo tạm nghỉ để tưởng niệm và chia buồn với các gia đình nạn nhân. |
Tuy nhiên, lựa chọn tiếp tục kinh doanh hay đóng cửa là tự nguyện. Nhiều doanh nghiệp tại đây vẫn mở cửa đón khách. Những người này cho rằng tâm lý chùng xuống, sự sợ hãi đang lây lan có thể dẫn đến một cuộc suy thoái kéo dài khác.
“Tôi lo lắng nếu tất cả đều đóng cửa, con phố này sẽ tiếp tục chịu sức ép của sự gián đoạn từ đại dịch và lạm phát kéo dài. Không ai có thể trụ lại nổi nếu không tiếp tục kinh doanh”, một chủ cửa hàng nói với Korea Herald.
Trong khi đó, ông Park, 41 tuổi, người điều hành một quán cà phê nhượng quyền, đối diện với địa điểm xảy ra thảm họa, cho biết chưa từng có một tai nạn chết người nào như thế xảy ra ở Itaewon trong vài năm qua. Cửa hàng của ông hôm nay cũng đóng cửa để tưởng niệm người đã mất.
Chính phủ Hàn Quốc đã chỉ định một tuần quốc tang bắt đầu từ 30/10 và kéo dài đến hết 5/11. Các nhà chức trách cũng yêu cầu chính quyền địa phương, các doanh nghiệp tạm hủy bỏ các lễ hội, sự kiện, các chương trình diễu hành trong thời gian để quốc tang.
“Tôi không nghĩ rằng mình sẽ có thể dùng bữa hoặc gặp gỡ bạn bè ở Itaewon trong một thời gian. Nó làm tôi gợi nhớ quá nhiều về vụ tai nạn”, Lee Ji-soo, 32 tuổi, người chứng kiến vụ tai nạn, chia sẻ với truyền thông.
