Stoke City 3-2 Arsenal: Pháo thủ gục ngã ở thế thiếu người

Những cảnh báo về một trận đấu khó khăn dành cho thầy trò HLV Arsene Wenger tại Britannia được cụ thể hóa ngay ở những giây thứ 19 khi Peter Crouch chọc thủng lưới thủ thành Martinez, giúp Stoke City vượt lên dẫn trước. Với bàn thắng này, Sếu vườn biến Arsenal trở thành một trong hai đối thủ ưa thích nhất tại Anh bên cạnh Newcastle khi mỗi đội bị anh chọc thủng lưới 8 lần.

Bàn thua quá sớm như là đòn giáng mạnh vào tinh thần của các Pháo thủ. Do vậy, ở những phút tiếp theo các học trò HLV Wenger liên tục để lộ ra những yếu huyệt nơi hàng phòng ngự và đội khách đã phải trả giá đắt ở phút 35. Sau quả tạt bên cánh phải, Bojan Krkic băng vào đệm bóng ở vị trí cận thành mà không bị ai kèm, nhân đôi cách biệt cho Stoke City.

Chưa hết, trước khi hiệp 1 khép lại, đội quân của HLV Mark Hughes tiếp tục trừng phạt sự lơ là của hàng thủ Arsenal. Khởi nguồn từ cú đá phạt góc bên cánh trái ở phút 45+1, Crouch bật cao đánh đầu chuyền bóng cho Walters. Ở vị trí cận thành và không bị hậu vệ đối phương theo sát, tiền đạo người CH Ireland tung ra cú sút quyết đoán nâng tỷ số lên 3-0 cho đội nhà.

Crouch và Stoke được xem như là khắc tinh đối với Arsenal. Ảnh: Getty Images.

Không còn gì để mất, Arsenal tràn lên dữ dội khi hiệp 2 trở lại. Phút 57, cơ hội đã mở toang ra trước mắt Alexis Sanchez nhưng anh lại không tận dụng được. Pha solo của Sanchez loại bỏ các hậu vệ cũng như thủ môn Stoke City, tuy nhiên, cú sút quyết định của tiền đạo người Chile lại đưa bóng trúng cột dọc trước khung thành bỏ trống.

Mải mê tấn công, suýt chút nữa Pháo thủ nhận bàn thua thứ 4 ở phút 66. Sau tình huống thâm nhập vòng cấm từ cánh trái, Krkic tung ra cú sút quyết đoán, khoan thủng hàng phòng ngự và mành lưới của Arsenal. Tuy nhiên, trọng tài không công nhận bàn thắng vì cho rằng một cầu thủ Stoke rơi vào thế việt vị trước khi tiền đạo người Tây Ban Nha dứt điểm.

Khi các cầu thủ Stoke còn chưa hết tiếc nuối thì Arsenal có bàn thu hẹp khoảng cách xuống 1-3. Phút 68, Flamini buộc hậu vệ đối phương phạm lỗi và đem lại cho Arsenal quả penalty, Santi Cazorla chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng bằng cú sút quyết đoán trên chấm 11 m. Chỉ 3 phút sau, Arsenal tiếp tục có bàn thắng thứ 2 nhờ công của Ramsey.

Nỗi thất vọng của các cầu thủ Arsenal khi chịu cảnh trắng tay tại Britannia. Ảnh: Getty Images.

Khi người hâm mộ Pháo thủ đang nghĩ đến một cuộc lội ngược dòng dành cho đội bóng con cưng thì Chambers đạp đổ tất cả. Pha phạm lỗi với cầu thủ chủ nhà khiến hậu vệ người Anh nhận thẻ vàng thứ 2 (đồng nghĩa với 1 thẻ đỏ) và phải rời sân ở phút 78. Thi đấu thiếu người, Arsenal bất lực trong việc tìm kiếm bàn thắng nên đành chấp nhận ra về với thất bại chung cuộc 2-3.

Trận thua này khiến Arsenal lỡ cơ hội chen chân vào Top 4. Sau 15 vòng đấu, Pháo thủ tiếp tục giậm chân ở vị trí thứ 6 với 23 điểm, kém nhóm dự Champions League 2 điểm. Trong khi Stoke tạm vươn lên vị trí thứ 12 với 18 điểm trong tay.

Bảng xếp hạng vòng 15 Ngoại hạng Anh.