 |
“Cháu (với tư cách là một rapper) sẽ không thể tồn tại nếu chú không xuất hiện. Chú là huyền thoại và thực sự là trụ cột trong cộng đồng rapper”, Chika - nữ rapper 23 tuổi - đã dành những lời ca tụng đó cho Snoop Dogg, trong một cuộc trò chuyện với anh trên Twitter vào ngày 8/8/2020.
Như lời của Chika, Snoop Dogg thực sự là một huyền thoại. Nhưng trước khi được ca tụng bằng những lời lẽ đẹp đẽ như thế, ngôi sao 49 tuổi đã trải qua một thời tuổi trẻ tăm tối, nổi loạn và sa đọa.
Tuổi trẻ tăm tối
Snoop và những điếu cần, đó là hình ảnh quen thuộc gắn bó với rapper 49 tuổi suốt hàng chục năm. Từ thời chưa nổi tiếng, anh đã nếm khói thuốc.
Quá khứ của Snoop Dogg không chỉ có chuyện hút thuốc sớm. Đó là thời niên thiếu đầy tội lỗi, nơi súng ống, ma túy và mại dâm phủ lên cuộc đời anh một màu đen bế tắc, mịt mù.
Snoop Dogg tên thật là Calvin Cordozar Broadus Jr, sinh ra và lớn lên ở Long Beach, bang Carlifornia (Mỹ). Ở khu phố mà Snoop cùng gia đình trú ngụ, ma túy, súng ống và ẩu đả là một phần của cuộc sống thường nhật. Người ta có thể ngã xuống bất cứ lúc nào, vì đạn hoặc vì những màn tranh chấp đẫm máu.
“Mỗi ngày, tôi đều nghĩ đó là ngày cuối cùng của mình trên đường phố” - Snoop Dogg từng nói như thế khi nhắc đến thơ ấu và tuổi trẻ. Có lẽ, chính môi trường sống đầy biến động và bất ổn đó đã góp phần nhấn chìm nam rapper vào cạm bẫy và sai lầm nối tiếp.
 |
| Snoop Dogg sinh ra và lớn lên ở khu phố đầy rẫy bạo lực và hỗn loạn. |
Thời trẻ, Snoop Dogg từng là thành viên của băng đảng Crips khét tiếng tại Long Beach. Suốt gần 20 năm từ 1990 đến 2006, anh nhiều lần vào tù ra tội. Vừa tốt nghiệp trung học, Snoop Dogg đã bị bắt vì tàng trữ chất gây nghiện. Những năm tiếp theo, nhà giam là chốn ra vào thường xuyên của chàng trai tuổi mới đôi mươi với những tội danh như tàng trữ và buôn bán ma túy.
Năm 1993, rapper lão làng lún sâu vào cuộc chiến pháp lý, thậm chí ngồi tù do bị nghi ngờ có liên quan tới cái chết của Phillip Woldermariam - thành viên của băng đảng đối thủ. Sau đó, Snoop Dogg thoát tội vì tòa án kết luận anh không ra tay sát hại nạn nhân.
Nói về thời trẻ với tờ Rolling Stone, Snoop Dogg tự gọi mình là “tay ma cô”. Từ tuổi trẻ tăm tối, tưởng như bế tắc tận cùng, Snoop Dogg đã tìm ra lối thoát cho cuộc đời mình, vị cứu tinh ấy chính là âm nhạc.
Từ đáy bùn đen, Snoop Dogg nghiêm túc cho một giấc mơ khác, đó là trở thành một rapper.
Sự cứu rỗi của âm nhạc
Snoop Dogg bắt đầu đọc rap từ thời học cấp hai. “Khi tôi đọc rap ở hành lang của trường học, luôn có một đám đông bị thu hút và vây xung quanh tôi đến mức hiệu trưởng tưởng là sẽ có một trận ẩu đả xảy ra. Điều ấy khiến tôi nhận ra rằng bản thân cũng có chút năng khiếu. Những lần bắn rap của tôi khiến người ta thích thú, cũng khiến tôi quan tâm tới bản thân mình”, tờ Los Angeles Times trích lời nam nghệ sĩ.
Biệt danh Snoopy cũng theo anh từ khi còn bé. Trước khi cha ruột của rapper 49 tuổi dần xa rời và vắng bóng khỏi cuộc đời con trai, ông đã đặt biệt danh ấy cho anh. Snoop Dogg rất yêu thích nhân vật chú cún Snoopy trong phim hoạt hình Peanuts.
 |
| Dưới sự dìu dắt của Dr.Dre, Snoop Dogg từng bước vươn lên trở thành một trong những rapper vĩ đại của giới âm nhạc Âu Mỹ. |
Sau này, biệt danh xuất phát từ niềm yêu thích thời thơ ấu đó trở thành một phần trong nghệ danh của anh.
Rap đã đi theo Snoop Dogg suốt thời niên thiếu. Năm 1992, một bản thu âm ngẫu hứng có sự tham gia của anh bất ngờ lọt đến tai nghệ sĩ rap huyền thoại, nhà sản xuất âm nhạc Dr.Dre.
Quá ấn tượng với bản thu âm này, Dr.Dre gọi Snoop Dogg thử giọng, rồi từng bước dìu dắt “viên ngọc thô” trở thành một trong những rapper vĩ đại nhất của âm nhạc Âu Mỹ. Giọng ca đến từ Long Beach lần đầu được giới thiệu trong đĩa đơn Deep Cover và album The Chronic - những sản phẩm đầu tay của Dr.Dre.
Là tiền bối, cũng là người có công phát hiện ra một tài năng như Snoop Dogg, Dr.Dre nhận định chàng trai trẻ có quá khứ nổi loạn ấy sinh ra để trở thành siêu sao.
“Snoop là một viên ngọc thô thuần túy. Không ai có chất giọng như cậu ấy. Phong cách và sức hút của Snoop khiến tôi có cảm giác như số phận vốn đã định sẵn cậu ấy phải trở thành siêu sao”, Reuters trích lời Dr.Dre trong một sự kiện.
Dưới sự hỗ trợ của Dr.Dre, sự nghiệp của Snoop Dogg thăng hoa ngay từ album đầu tay Doggystyle (1993). Trong tuần đầu tiên phát hành, album bán được hơn 800.000 bản. Đó là con số kỷ lục đối với một nghệ sĩ mới ra đĩa đầu tiên. Ngoài ra, Doggystyle còn 4 lần đạt chứng nhận bạch kim, từng giành No.1 Billboard 200 và nằm trong top album rap/hiphop vĩ đại nhất mọi thời.
 |
| Snoop Dogg sở hữu chất giọng dày và cách bắn rap nhẹ nhàng. |
Thông qua những bản hit như Who Am I, Murder was the Case, Doggy Dogg World… nam rapper khoe chất giọng dày, còn mang vẻ khêu gợi. Ca từ trong các bài hát của anh luôn chứa nội dung 18+, táo bạo và khiêu khích, nhưng thu hút nhiều fan trẻ tuổi.
Sau sản phẩm đầu tay, Snoop Dogg tiếp tục sáng tác, thu âm và cho ra mắt những album nổi tiếng khắp thế giới như Tha Doggfather, No Limit Top Dogg, Rhythm & Gangsta… Chất giọng dày đầy thu hút, flow (nhịp chảy của bài hát) mượt mà, sự đơn giản và tự do trong ca từ, cách lồng ghép khéo léo biến cố cuộc đời, góc khuất của xã hội vào những bản nhạc mang nét phởn phơ, hồn nhiên là điểm nhấn riêng biệt ở Snoop.
Nhận xét về giọng rap của Snoop Dogg, nhà phê bình âm nhạc Touré của tờ Rolling Stone nhận định: “Phong cách thanh nhạc của Snoop là một trong những yếu tố giúp anh không trộn lẫn với bất kỳ ai. Nếu như nhiều rapper thường hét lên, theo cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng, thì Snoop dường như chỉ nói một cách nhẹ nhàng”.
 |
| Snoop Dogg góp công trong việc sáng tạo và phát triển dòng "Gangsta rap". |
Suốt 27 năm qua, Snoop Dogg rap về cuộc sống lay lắt, đầy biến động trên đường phố của những người da đen dưới đáy xã hội Mỹ. Cái nhìn khắc nghiệt về phái yếu ở nam rapper sau này được cải thiện, trở nên tích cực hơn.
“Gangsta rap” từng là trung tâm của những cuộc tranh cãi về khâu kiểm duyệt và dán nhãn. Còn Snoop Dogg thường được coi là điển hình cho một nghệ sĩ âm nhạc bạo lực và có suy nghĩ lệch lạc.
Giữa những tranh cãi không hồi kết, Snoop Dogg vẫn vươn lên trở thành một trong những rapper thành công nhất. Kendrick Lamar - một trong 10 rapper vĩ đại nhất mọi thời đại (do Billboard bình chọn vào năm 2015) - còn khẳng định rằng sẽ không có Kendrick nếu như album Doggystyle của Snoop Dogg không ra đời.
Gần 30 năm, Snoop Dogg cống hiến hết mình cho âm nhạc. Bảng thành tích của anh là một chuỗi dài gồm 17 album phòng thu, 7 album hợp tác. Rapper lão làng bán được tổng cộng 23 triệu bản album tại thị trường Mỹ và 35 triệu bản trên toàn thế giới, theo thống kê của Forbes vào năm 2019.
 |
| Nam nghệ sĩ từng được vinh danh tại Đại lộ Danh vọng vào năm 2018. |
Sự nghiệp âm nhạc thành công mang lại cho Snoop Dogg 14 đề cử Grammy cùng hàng loạt giải thưởng danh giá khác. Anh từng ghi tên mình trên Đại lộ Danh vọng vào năm 2018.
“Gia đình đã thay đổi tôi”
Là một rapper, cái tên Snoop Dogg từng trở thành tâm điểm của vô vàn cuộc tranh cãi. Quá khứ bất hảo, lối sống bất cần, đời tư phức tạp, sản phẩm âm nhạc chứa ca từ nhạy cảm, bấy nhiêu đó đủ khiến anh đón nhận cái nhìn không mấy thiện cảm của một bộ phận khán giả.
Giọng ca sinh năm 1971 đã trả lời tờ Sky News rằng thái độ của anh với phụ nữ đã thay đổi, nhờ gia đình. Đó là kết quả của một quá trình, nơi rapper 49 tuổi nhìn nhận tầm quan trọng và sức ảnh hưởng của những người phụ nữ xuất hiện trong đời anh.
 |
| Tình yêu với vợ đã giúp Snoop Dogg thay đổi cách nhìn về phụ nữ. |
“Theo thời gian, tôi chìm đắm vào tình yêu cùng vợ mình, rồi bắt đầu yêu thương nhiều hơn đối với mẹ tôi, bà nội và con gái. Tôi ngộ ra khái niệm thực sự về phụ nữ và bắt đầu viết, thể hiện những gì mình đã hiểu ra”, anh bộc bạch.
Snoop Dogg nói rằng một khi nhận thấy cơ hội để trưởng thành hơn, học hỏi nhiều hơn và trở thành một người tốt hơn, anh luôn kết hợp điều đó vào sản phẩm nghệ thuật của mình.
Rapper 49 tuổi không thể chối bỏ quá khứ đầy sẹo, chỉ còn cách ghìm bản thân lại để không sa ngã ở hiện tại và tương lai. “Hai mươi năm trước, tôi chẳng phải gánh vác trách nhiệm gì. Tôi là cựu thành viên của một băng đảng khét tiếng và dính líu tới xã hội đen. Tôi cứng đầu, lì lợm. Tôi chẳng sống cho bất kỳ điều gì, ngoài chính tôi”, Snoop tâm sự với tờ Sky News.
Nhưng giờ đây, anh có nhiều mối bận tâm hơn. Snoop Dogg còn gia đình, và họ, với tình yêu của mình đã thay đổi con người, công việc, quan điểm và cách Dogg nhìn nhận cuộc sống.
Ở tuổi U50, Snoop Dogg vẫn cống hiến cho nghệ thuật: Viết nhạc, phát hành album mới, cháy hết mình trên sân khấu… Ngoài ra, anh còn bận rộn với việc kinh doanh.
Có sự nghiệp thành công và khối tài sản kếch xù nhưng sau cùng, Snoop Dogg vẫn nuôi một giấc mơ đơn giản, bình dị hậu giải nghệ. Khi không còn là một rapper, anh muốn mở một tiệm kem và đổi tên thành Scoop Dogg.
