Saul Niguez: Từ kẻ bị kết tội oan đến báu vật của Atletico

Tờ Marca mô tả pha solo của Saul Niguez qua Juan Bernat, Xabi Alonso và David Alaba trước khi cứa lòng đánh bại Manuel Neuer làm người ta nhớ lại khoảnh khắc kỳ diệu của Diego Maradona huyền thoại. Pha làm bàn đó sẽ được phát lại nhiều nữa sau buổi chiều trên sân Calderon, nơi Atletico hạ Bayern 1-0 trong trận bán kết lượt đi Champions League.

Với người hâm mộ Atletico, Saul Niguez như viên ngọc quý mà đội bóng may mắn sở hữu. Nhưng cách đó không xa, Real không biết có theo dõi màn trình diễn của tiền vệ 21 tuổi hay không. Nếu có, đội bóng Hoàng gia nên thấy xấu hổ và tiếc nuối. Họ từng sở hữu Saul Niguez, song, lại đánh mất tiền vệ triển vọng ấy vì chuyện không đâu.

Saul Niguez có thời gian gắn bó 2 năm từ 2006 tới 2008 cùng đội trẻ Real. Tuy nhiên, đó không phải tháng ngày ngọt ngào với chàng trai sinh trưởng ở vùng Elche. Điều này được anh kể lại cách đây 2 tháng trước trận derby thành Madrid mùa này.

Pha solo của Saul Niguez trong trận Atletico thắng Bayern 1-0. Ảnh: Daily Mail.

Với một cậu bé tầm 11 hay 12 tuổi như Saul Niguez, được tập luyện ở lò đào tạo trẻ Real như giấc mơ thành hiện thực. Vậy mà mọi chuyện lại không trải đầy hoa hồng với anh. Saul Niguez chia sẻ cuộc sống bên ngoài sân cỏ ngày ấy toàn điều tồi tệ. Anh bị mất cắp đôi giày, đồ ăn, rồi cả bị trừng phạt vì điều bản thân không hề làm.

Thậm chí, Saul Niguez còn bị vu oan nhiều thứ. "Tôi đã bị cấm tập tại trung tâm Valdebebas trong hai tuần. Ai đó còn mạo danh tôi viết thư rồi gửi cho HLV", Saul Niguez kể lại. Tưởng chừng những điều tồi tệ đó sẽ giết chết một giấc mơ. Tuy nhiên, tiền vệ giờ là cầu thủ hạt nhân của Atletico lại dùng nghịch cảm làm bàn đạp đi lên.

"Tôi không bị tổn thương vì những gì diễn ra ở Madrid. Bản thân đã có trải nghiệm rất đáng quý và học hỏi nhiều điều. Tôi đã trưởng thành nhiều về mặt con người", Saul Niguez chia sẻ.

Saul Niguez tỏa sáng giúp Atletico hạ Bayern. Ảnh: BPI

Rời Real, Saul Niguez chọn kình địch cùng thành phố Atletico làm nơi phát triển sự nghiệp. Dường như kỷ niệm xấu ở Real khiến anh nung nấu một quyết định trả thù. Tây Ban Nha không thiếu các lò đào tạo trẻ, nhưng tác giả bàn thắng duy nhất trong trận thắng Bayern rạng sáng 28/4 lại chọn Atletico.

Nhờ tài năng và sự tiến bộ không ngừng, Saul Niguez sớm được đẩy lên đội 1. Ngày 8/3/2012 trở thành cột mốc đáng nhớ với anh. Ở tuổi 17 và 108 ngày, Saul Niguez có trận đầu tiên khoác áo Atletico ở Europa League gặp Besiktas. Tới tháng 4/2013, Saul Niguez ra mắt giải La Liga trong chiến thắng 1-0 trước Sevilla sau khi thay người đồng đội Koke. Sau đó, Saul Niguez được Atletico cho Vallecano mượn ở mùa 2013-14 để tích lũy kinh nghiệm.

Thời gian thi đấu tại Madrid giúp anh trưởng thành hơn. Khi trở lại Atletico, Saul Niguez bùng nổ mạnh mẽ. Tiền vệ trẻ này có màn trả thù ngọt ngào vào tháng 2/2015 khi có bàn thắng trong trận Atletico đè bẹp Real 4-0. Đó là siêu phẩm "xe đạp chổng ngược" làm bó tay thủ thành Iker Casillas. Bàn thắng đó như dội gáo nước lạnh vào lò đào tạo trẻ Real.

Sau này, Saul Niguez ngày một tiến bộ và có được vị trí chính thức trong đội hình Atletico của HLV Simeone. Với anh, sân Calderon giờ là mái nhà thứ hai và bản thân không hề muốn xa cách. "Nếu Atletico muốn ký hợp đồng dài hạn, tôi sẽ đặt bút ngay mà không phải do dự".

Theo Saul Niguez, Atletico không chỉ là CLB, mà còn là một biểu tượng. Anh mang ơn đội bóng khi đã dạy cho bản thân nhiều bài học giá trị về cuộc sống, sự khiêm tốn, nỗ lực, đức hy sinh, tinh thần đoàn kết và sức mạnh một tập thể.

Đội hình thi đấu của Atletico và Bayern.