Trong cuộc họp do Bộ trưởng Quốc phòng Nirmala Sitharaman chủ trì, Hội đồng mua sắm quốc phòng của Ấn Độ (DAC) đã thông qua việc mua 72.000 khẩu súng trường và 93.895 khẩu súng carbine với giá 553 triệu USD.
AFP cho hay động thái trên diễn ra 6 tháng sau khi Ấn Độ trải qua cuộc đối đầu căng thẳng ở biên giới với Trung Quốc.
 |
| Binh lính Ấn Độ ở khu vực biên giới. Ảnh: AFP. |
Trong một tuyên bố, Bộ Quốc phòng Ấn Độ cho hay số vũ khí này sẽ được mua để "giúp lực lượng quốc phòng đáp ứng các yêu cầu trước mắt đối với quân đội triển khai ở biên giới".
Ấn Độ, quốc gia nhập khẩu vũ khí lớn nhất thế giới, đã đầu tư hàng chục tỷ USD để hiện đại hóa quân đội thời hậu Chiến tranh Lạnh, nhằm đối phó với các tranh chấp lãnh thổ kéo dài với các nước láng giềng sở hữu vũ khí hạt nhân: Trung Quốc và Pakistan.
Tranh chấp biên giới Trung - Ấn tiếp tục diễn biến phức tạp trong năm 2017. Hồi tháng 6/2017, Bắc Kinh đưa công binh và máy móc cơ giới tiến vào Doklam, vùng tranh chấp giữa Trung Quốc và Bhutan, để xây dựng các công trình giao thông làm dấy lên căng thẳng tại Nam Á.
Ấn Độ sau đó triển khai hàng trăm quân tới khu vực. Trong 2 tháng, binh sĩ hai nước đã có những cuộc đụng độ bằng gậy gộc và gạch đá. Chính phủ hai nước khi đó cũng kiên quyết không nhượng bộ.
 |
| Bản đồ khu vực xảy ra xung đột giữa binh sĩ Trung Quốc và Ấn Độ. Ảnh: SCMP. |
Ấn Độ và Pakistan cũng có vùng lãnh thổ tranh chấp tại dãy Himalaya. Vùng đất Kashmir bị chia cắt làm đôi và được quản lý riêng rẽ bởi Ấn Độ và Pakistan, nhưng 2 nước này luôn tuyên bố chủ quyền với toàn bộ khu vực này. Hai nước đã có ba cuộc chiến tranh kể từ khi giành độc lập từ Anh vào năm 1947, hai trong các cuộc chiến này là do tranh chấp Kashmir.
Hai bên thường cáo buộc lẫn nhau khơi mào cho các vụ đụng độ ở biên giới, dẫn tới cái chết của hàng chục binh sĩ và dân thường. Năm 2016, binh sĩ Ấn Độ và Pakistan bị cuốn vào một số cuộc giao tranh ác liệt dọc Đường ranh giới kiểm soát (đường biên giới chưa chính thức phân chia Kashmir), bất chấp việc 2 nước nhất trí thỏa thuận ngừng bắn.
