Thi đấu cho Đài Loan (Trung Quốc) ở tuổi 17, Lin Yun-Ju đã chứng minh cho mọi người thấy anh là một trong những tài năng triển vọng nhất của bóng bàn thế giới. Mới thi đấu chuyên nghiệp nhưng anh đang cho thấy phát triển với tốc độ không gì cản nổi.
Sự thăng tiến mạnh mẽ
Kể từ tháng 1/2018 tới nay, Lin thăng tiến khá nhanh trên bảng xếp hạng các tay vợt nam thế giới. Từ vị trí 118, Lin nhảy lên thứ 16 vào tháng 7/2019. Trước đó, anh thậm chí được công nhận là thành viên đội tuyển Đài Loan khi mới chỉ 14 tuổi.
Lin cầm vợt tay trái. Lối chơi của Lin được đánh giá cao ở những cú thuận tay uy lực cùng đôi chân di chuyển nhanh như chớp. Lin luôn có mặt đúng lúc, đúng chỗ đón lấy đường bóng của đối thủ.
 |
| Lin Yun-Ju - cánh chim mới của bóng bàn thế giới. Ảnh: ITTF. |
Năm 2019 quả thực là một năm đột phá của Lin. Ở giải bóng bàn Qatar mở rộng, Lin lần lượt đánh bại tay vợt Wong Chun Ting (cựu số 6 thế giới) và Dimitrij Ovtcharov (cựu số 1 thế giới), nhưng chỉ lọt vào top 8 tay vợt hay nhất giải.
Đến giải Nhật Bản mở rộng, tay vợt 18 tuổi có chiến thắng nghẹt thở trước Lin Gaoyuan (từng vô địch 3 giải trong hệ thống World Tour và vô địch cúp bóng bàn châu Á). Sau đó, một tay vợt trong top 10 thế giới là Hugo Calderano người Brazil cũng trở thành bại tướng của Lin. Giải ấy, anh kết thúc với tấm huy chương bạc.
Thành công tiếp tục đến với Lin. Cúp bóng bàn châu Á 2019 tổ chức tại Yokohama, Lin gây ấn tượng khi kết thúc giải trong top 5 cây vợt hay nhất. Đến giải Oman mở rộng thuộc hệ thống Challenge, Lin có tấm huy chương vàng đầu tiên trong sự nghiệp.
Tuy nhiên, mốc son chói lọi nhất sự nghiệp của Lin nằm ở giải T2 Diamond Malaysia, khi anh đánh bại những tay vợt mạnh nhất của làng bóng bàn hiện nay.
 |
| Lin là một trong những tay vợt tiềm năng nhất của làng bóng bàn thế giới. Ảnh: ITTF. |
Cú sốc mang tên Lin Yun-Ju
Tham dự giải đấu có sự quy tụ của những "hổ báo" làng bóng bàn, Lin không hề tỏ ra sợ hãi. Trận ra quân, Lin được dự báo sẽ gặp vô vàn khó khăn trước đương kim huy chương vàng Olympic Jun Mizutani. Tuy vậy anh dễ dàng đánh bại đối thủ với 4 set trắng.
Tiến đến tứ kết, Lin gặp một thách thức thực sự là Ma Long - tay vợt từng 3 lần vô địch thế giới. Ma Long hiện xếp thứ 3 trên bảng xếp hạng các tay vợt nam thế giới, là cao thủ làng bóng bàn và sẵn sàng đánh bại bất cứ tay vợt nào. Ma Long từng nhiều năm liền thống trị bóng bàn thế giới, là huyền thoại của môn thể thao này và mang đến nỗi sợ cho các tay vợt đối đầu anh.
Nhưng Lin không hề e sợ đối thủ. Sau 6 set đấu đầy cảm xúc, Lin khiến người hâm mộ phải trầm trồ với thắng lợi khó tin trước Ma Long. Một cú sốc thực sự được Lin tạo ra khi ít người tin một tay vợt mới 18 tuổi có thể đánh bại một cao thủ như Ma Long.
 |
| Lin lần lượt vượt qua những đối thủ mạnh nhất tại giải T2 Diamond. Ảnh: ITTF. |
Chiến thắng của Lin được xem như một bất ngờ của giải đấu, hay một cú vấp ngã của Ma Long. Nhưng Lin thì không nghĩ như vậy. Càng vào sâu, anh càng chơi hay. Tiến tới bán kết, Lin hoàn toàn áp đảo Wong Chun Ting, người từng là bại tướng của anh, để tiến vào trận chung kết gặp tay vợt số 1 thế giới ở thời điểm dự giải là Fan Zhendong. Tới đây, phe thích sự bất ngờ hy vọng Lin sẽ làm được điều gì đó, còn phe thực tế tin rằng một chiến thắng sẽ sớm thuộc về Fan Zhendong.
Trên bảng xếp hạng các tay vợt nam, Fan Zhendong từng giữ ngôi số 1 thế giới suốt 14 tháng trước khi đến Malaysia dự giải năm nay. Anh từng cùng Ma Long nhiều năm liền thống trị làng bóng bàn với vô số danh hiệu cá nhân lẫn đánh đôi. Nhưng trước một Lin Yun-Ju bình tĩnh tới mức lạnh lùng, Fan Zhendong thất bại toàn tập, cả về thế trận lẫn tỷ số.
Chung cuộc, Lin giành thắng lợi với tỷ số 4-1 trước tay vợt người Trung Quốc. Chiến thắng của Lin nhận được sự tán thưởng vô cùng lớn từ khắp các khán đài nhà thi đấu. Khi những hình ảnh về chiến thắng của Lin được truyền đi, người hâm mộ và truyền thông thế giới như trải qua một cú sốc.
Tương lai chờ đợi Lin
Lin mang đến sự bất ngờ cho người hâm mộ bởi chiến thắng trước những tay vợt hàng đầu thế giới. Nhưng sự bất ngờ cũng đến từ phong cách thi đấu của Lin, hay nói cách khác là sự điềm tĩnh đến khó tin. Làm thế nào một tay vợt mới 18 tuổi có thể bình tĩnh đến thế, nhất là trước những "hổ báo" của làng bóng bàn?
Khi Lin thi đấu, người hâm mộ rất khó để nhận ra một biểu cảm rõ ràng nào trên gương mặt anh. Không vui vẻ, không lo âu, không hốt hoảng dù đối thủ có tung những cú đánh đưa bóng đi như viên đạn. Nói cách khác, Lin chỉ có một gương mặt, một sắc thái trong suốt quá trình thi đấu. Đối thủ dù mạnh đến đâu, cũng không thể làm Lin dao động hay mất bình tĩnh.
 |
| Lin luôn thể hiện sự bình tĩnh đến khó tin ở một tay vợt trẻ. Ảnh: T2 Diamond. |
Thậm chí đến cả khi lên mục nhận giải (100.000 USD cho giải T2 Diamond, nhiều nhất thế giới), Lin vẫn giữ bộ mặt lạnh lùng ấy. Khi trả lời phỏng vấn, gương mặt Lin vẫn không biến đổi sắc thái. Anh chỉ trả lời ngắn gọn vài câu như vui, cảm ơn và không gì hơn. Lin không khóc, không xúc động, không quá vui mừng, như thể anh ta biết kết quả này rồi sẽ đến với mình.
Cũng chính vì thế, người ta đặt cho Lin biệt danh "Sát thủ mặt lạnh", rồi "Thần đồng bóng bàn" của Đài Loan. Nhìn Lin thi đấu, người hâm mộ nhận ra sự lạnh lùng của tay vợt này có lẽ đã giúp anh đánh bại được cả những tay vợt hàng đầu thế giới hay những huyền thoại bóng bàn, vì nó khiến anh không hề biết sợ.
Ở những giải đấu qua, Lin đã chứng minh cho tất cả thấy anh hoàn toàn có thể lật đổ cả những tay vợt mạnh nhất tới từ Trung Quốc. Giờ đây người Trung Quốc bắt đầu xem Lin như mối đe dọa tới sự thống trị của bóng bàn nước này, mà gần nhất chính là Olympic Tokyo 2020. Có thể Lin chính là người được chọn của bóng bàn thế giới bao lâu nay, với nhiệm vụ hạ bệ sự thống trị dai dẳng của người Trung Quốc.
