Phút 45+1, Gundogan và cầu thủ Joe Ralls va chạm trên sân. Ở tình huống này, cả hai cùng lao vào tranh chấp. Tiền vệ người Đức nhanh chân chạm trước vào bóng, song suýt chút nữa lĩnh trọn cú đạp từ Ralls. Theo đó, chân của cầu thủ Cardiff hướng thẳng vào ống đồng Gundogan. Rất may khi ngôi sao của Man City kịp thu chân để tránh lực tác động mạnh nhất.
Trọng tài Michael Oliver đứng rất gần vị trí xảy ra va chạm của Gundogan và Ralls. Cổ động viên trên sân Etihad yêu cầu truất quyền thi đấu Ralls, song trọng tài Oliver sau hồi suy nghĩ chỉ rút thẻ vàng. Ngoài đường biên, HLV Guardiola liên tục phản ứng, nhưng thở phào khi thấy Gundogan có thể chơi tiếp.
Khi được hỏi về tình huống này, HLV Pep Guardiola bình thản trả lời: “Trọng tài Oliver quyết định rút thẻ vàng cho Ralls. Dường như ông ấy hơi nhẹ tay ở pha bóng này”.
 |
| Ilkay Gundogan lĩnh cú đạp bóng thẳng chân từ đối thủ. Ảnh: Mirror. |
Gundogan gia nhập Man City kể từ kỳ chuyển nhượng hè 2016 với giá 21 triệu bảng. Khi còn khoác áo Borussia Dortmund, Gundogan được ví như “đôi chân pha lê” vì quá mẫn cảm với chấn thương. Chỉ sau 6 tháng khoác áo Man City, Gundogan dính chấn thương nặng và nghỉ hết mùa 2016/17.
Thời điểm này, tiền vệ người Đức là nhân tố chủ chốt trong đội hình của HLV Guardiola. Từ đầu mùa, ngôi sao 27 tuổi ra sân 6 trận ở Premier League (2 từ ghế dự bị), ghi 1 bàn và 2 kiến tạo. Ở giai đoạn đang có phong độ cao, rất may cho Gundogan khi pha va chạm ở trận Cardiff không khiến anh rời xa sân cỏ thêm lần nữa.
 |
| Trận đấu giữa Man City và Cardiff hồi tháng 1/2018, Sane đã bị cầu Bennett đạp thẳng vào cổ chân. |
Trên mạng xã hội, cổ động viên Man City bất bình với cú đạp của Ralls. Tài khoản Paul McGarrraghy viết: “Thật khủng khiếp, Joe Ralls đáng bị đuổi khỏi sân. Anh ta là gã côn đồ, tương tự như Joe Bennet ngày nào. Còn nhớ trận đó, Man City gặp chính Cardiff, và Bennett suýt chút nữa kết thúc sự nghiệp của Sane”.
Hồi tháng 1/2018, Man City hành quân đến sân của Cardiff trong khuôn khổ FA Cup. Phút 45+1, cầu thủ đội chủ nhà thực hiện pha đạp bóng rợn người hướng thẳng đến cổ chân Leroy Sane đang di chuyển ở tốc độ cao. Giống Ralls, Bennett chỉ nhận thẻ vàng từ trọng tài Stephen Mason.
“Tôi đã nói nhiều về điều này rồi, trọng tài phải làm cách nào để để bảo vệ cầu thủ. Không chỉ riêng học trò của tôi, tất cả đều phải được bảo vệ. Khi nắm trong tay quyền điều khiển trận đấu, quyết định của trọng tài phải chính xác”, HLV Guardiola bức xúc ở thời điểm Sane bị đối thủ chơi xấu.
Với chiến thắng đậm 5-0 trước Cardiff, Man City có 16 điểm sau 5 vòng, tạm giữ vị trí thứ 2 trên bảng xếp hạng Premier League 2018/19. Lúc 21h ngày 29/9 tới, Man City gặp Brighton ở vòng 6.
 |
| Bảng xếp hạng cập nhật Premier League 2018/19. Ảnh: Premier League. |
