Ireland đã không còn mục tiêu phấn đấu ở bảng A, nhưng vẫn thi đấu quyết tâm và khiến Bồ Đào Nha gặp nhiều khó khăn. Đội bóng của HLV Stephen Kenny phòng ngự chặt chẽ, đồng thời tổ chức những tình huống phản công sắc lẹm. Số cơ hội Ireland tạo ra ngang Bồ Đào Nha (12), nhưng chất lượng còn có phần nhỉnh hơn.
Ở trận này, Cristiano Ronaldo chơi trọn 90 phút. Anh di chuyển rộng ở cả hai biên lẫn trung lộ để kiếm khoảng trống giữa hàng thủ số đông của Ireland. Tiền đạo thuộc biên chế Man United có 5 cú sút, nhưng chỉ một trong số đó đi trúng đích. Đối tác của CR7, Andre Silva cũng không thể tạo ra sự khác biệt.
 |
| Ronaldo đã rất gần bàn thắng ở phút 67, nhưng cú đánh đầu sở trường của anh lại đưa bóng đi chệch cột trong gang tấc. |
Bồ Đào Nha tấn công bế tắc và phải chịu cảnh chơi với 10 người từ phút 81. Lão tướng Pepe bị truất quyền thi đấu sau tấm thẻ vàng thứ 2 vì lỗi vung tay vào mặt cầu thủ chủ nhà. Ireland tận dụng lợi thế về quân số để gây sức ép ngược lên phần sân đối thủ. Rui Patricio cùng đồng đội đã chơi tập trung để bảo toàn mành lưới trong khoảng 10 phút cuối.
"Thành thật mà nói, tôi không biết làm sao người hâm mộ có thể nghĩ về việc Fernando Santos có thể giúp Bồ Đào Nha giành vé dự World Cup với lối chơi tẻ nhạt thế này. Ông ấy lẽ ra đã bị sa thải từ năm 2018. Giờ đây, Santos đang lãng phí thế hệ cầu thủ hay nhất của Bồ Đào Nha", nhà báo Zach Lowy nhận định.
Trận hòa trước Ireland không khiến Bồ Đào Nha mất ngôi đầu bảng A. Ở lượt trận cuối diễn ra vào ngày 15/11, Ronaldo cùng đồng đội phải giành tối thiểu kết quả hòa trước Serbia trên sân nhà để giữ vị trí dẫn đầu, đồng nghĩa với tấm vé vào thẳng VCK World Cup 2022.
 |
 |
