Hơn một thập niên qua, những kỷ lục ghi bàn của Ronaldo và Lionel Messi giúp cả hai đứng ở vị thế khác so với phần còn lại trong bóng đá. Họ tự đặt ra tiêu chuẩn riêng cho mình. Vậy nên, khi Ronaldo trải qua chuỗi khô hạn bàn thắng nghiêm trọng nhất từ năm 2010, người hâm mộ Man United có lý do để lo lắng.
 |
| Cristiano Ronaldo không ghi bàn cho Manchester United kể từ ngày 30/12 năm ngoái. Ảnh: Reuters. |
Sự sa sút từ đầu năm
Ronaldo chỉ vào sân từ ghế dự bị trong trận hòa 1-1 trước Burnley rạng sáng 9/2 (giờ Hà Nội). HLV Ralf Rangnick có lý do để cất siêu sao người Bồ Đào Nha. Vài ngày trước, mũi nhọn mang áo số 7 của Man United cày ải 120 phút trong thất bại trước Middlesbrough ở FA Cup.
Chiến lược gia người Đức kỳ vọng hàng công Man United có thể làm tốt trước một đội bóng đang đứng cuối bảng xếp hạng như Burnley mà không cần Ronaldo. Thế nhưng, kết quả ông Rangnick nhận được lại chăng như những gì bản thân chờ đợi.
Khi rơi vào cảnh bế tắc, đội bóng thành Manchester bắt buộc phải sử dụng Ronaldo. Tuy nhiên, những gì chân sút sinh năm 1985 để lại chỉ là cú đánh đầu bay lên trời ở phút bù giờ. "Quỷ đỏ" có trận hòa đáng thất vọng trước đối thủ yếu nhất giải, còn cựu sao Real Madrid ghi dấu cột mốc buồn trong sự nghiệp.
Năm 2010, Ronaldo không ghi bàn trong trận đấu cuối cùng ở La Liga 2009/10 gặp Malaga. Khởi đầu mùa giải 2010/11, anh tiếp tục tịt ngòi ở 4 trận đấu đầu tiên cho Real Madrid trước các đối thủ Mallorca, Osasuna, Ajax và Real Sociedad.
Khi đó, chuỗi 5 trận tịt ngòi của Ronaldo không khiến giới chuyên môn và người hâm mộ lo lắng như bây giờ. Hàng thủ của Wolverhampton, Brentford, West Ham United, Burnley (ở sân chơi Premier League) và Middlesbrough (FA Cup) phong tỏa thành công Ronaldo trong thời gian qua.
Siêu sao người Bồ Đào Nha tịt ngòi kể từ đầu năm 2022. Song hành với phong độ kém của CR7, Man United cũng tự đẩy mình vào thế khó trong cuộc đua top 4 Ngoại hạng Anh mùa này.
Sau trận hòa Burnley, MU tụt xuống vị trí thứ 5 trên bảng xếp hạng Premier League khi kém West Ham 1 điểm. Hai đối thủ xếp ngay sau "Quỷ đỏ", Arsenal và Tottenham Hotspur, cũng chỉ kém đội bóng của HLV Rangnick 3 điểm, trong khi MU chơi nhiều hơn họ 2 trận.
Khả năng ghi bàn trở thành vấn đề lớn với Man United vào lúc này. Trong 7 trận đấu kể từ đầu năm mới, chỉ hai lần đội chủ sân Old Trafford ghi nhiều hơn 2 bàn. Mùa trước, nửa đỏ thành Manchester có hàng công tốt thứ hai ở Ngoại hạng Anh. Họ ghi tới 73 bàn, chỉ kém nhà vô địch Manchester City (83 bàn).
Đến thời điểm này của mùa giải, Man United ghi được 37 bàn sau 23 trận đấu tại Ngoại hạng Anh. Thành tích ghi bàn của đội chủ sân Old Trafford kém xa Man City (57 bàn), Liverpool (58 bàn), Chelsea (48 bàn) hay West Ham (42 bàn).
Về lý thuyết, hàng công Man United chỉ mạnh hơn sau kỳ chuyển nhượng mùa hè 2021. Họ không phải chia tay chân sút chủ lực nào, trong khi được bổ sung thêm Ronaldo và Jadon Sancho. Thế nhưng, những con số thống kê và thành tích trên sân đang chứng minh điều ngược lại. Man United ghi bàn kém hơn mùa trước.
 |
| Kể từ khi HLV Ralf Rangnick lên nắm quyền ở Man United, Ronaldo chỉ ghi được 2 bàn thắng. Ảnh: Reuters. |
Cơn khô hạn của Ronaldo đến từ đâu?
Ở giai đoạn đầu mùa, Ronaldo khiến người hâm mộ phấn khích khi nhiều lần nổ súng ở các thời điểm quyết định. Chân sút sinh năm 1985 thể hiện phong độ cao lúc Ole Gunnar Solskjaer còn ngồi ghế chỉ đạo. Ronaldo hưởng lợi khá nhiều từ hệ thống của HLV Solskjaer, cho dù đến cuối cùng thì chiến lược gia người Na Uy vẫn ban lãnh đạo đội bóng sa thải.
Sự có mặt của HLV Rangnick khiến Ronaldo ít ghi bàn hơn. Nếu không tính trận thắng 3-2 trước Arsenal vào đầu tháng 12 năm ngoái, thời điểm Michael Carrick còn làm HLV tạm quyền, cựu sao Juventus chỉ ghi được 2 bàn dưới thời nhà cầm quân người Đức.
Việc Ronaldo chỉ 2 lần nổ súng trong 12 trận đấu dưới thời HLV Rangnick mang đến nhiều dấu hiệu đáng lo. 1 trong 2 bàn CR7 ghi được thời gian qua đến từ chấm phạt đền ở trận gặp Norwich vào ngày 12/12.
Hệ thống của chiến lược gia người Đức tạo điều kiện cho Marcus Rashford, Bruno Fernandes hay Mason Greenwood ghi bàn. Thậm chí các tiền vệ như Fred hay Scott McTominay cũng nhiều lần điền tên lên bảng tỷ số trong 12 trận đấu đã qua dưới thời HLV Rangnick.
Việc Ronaldo giảm tầm ảnh hưởng lên lối chơi của Man United cũng xuất phát từ vấn đề tuổi tác. Chân sút người Bồ Đào Nha vừa bước sang tuổi 37, và HLV Rangnick chứng tỏ ông không ngại việc để CR7 ngồi dự bị nếu cần.
Những hạn chế trong lối chơi của Ronaldo bắt đầu bộc lộ. Carlton Cole, cựu tiền đạo tuyển Anh, đánh giá ngôi sao người Bồ Đào Nha buộc phải thay đổi lối chơi để phù hợp với môi trường bóng đá Anh.
"Nhìn cách Ronaldo thi đấu, chúng ta có thể thấy cậu ta cố tiết kiệm sức và ghi những bàn thắng đơn giản, thay vì bức tốc hay đột phá", Cole phân tích sau khi Man United bị Middlesbrough loại khỏi FA Cup. "Ronaldo giờ phụ thuộc nhiều vào các đồng đội".
Bóng đá là môn thể thao tập thể và một cầu thủ khó có thể làm nên chuyện nếu những vệ tinh xung quanh chơi không tốt. Nhưng trong nhiều năm qua, Ronaldo luôn đặt ra tiêu chuẩn cho mình cao hơn phần còn lại của bóng đá thế giới. Chuyện gì xảy ra khi siêu sao người Bồ Đào Nha biết mình không còn có thể duy trì phong độ đỉnh cao như trước?
Chân sút 37 tuổi thậm chí hy vọng thần may mắn có thể mỉm cười với mình, khi hôn lên miếng lót ống đồng trước khi vào sân ở trận gặp Burnley. Thần may mắn không mỉm cười với Ronaldo, và cơn khô hạn bàn thắng của anh nhiều khả năng chưa thể kết thúc sớm.
