Rò rỉ chất phóng xạ nguy hiểm nhất tại Mỹ

Ủy ban Quản lý hạt nhân quốc gia Mỹ cho biết, hơn 100 lít nước có chứa chất phóng xạ tritium đã bị rò rỉ từ đường ống nước thải của nhà máy điện hạt nhân Catawba, chảy xuống hồ Wylie, Nam Carolina.

Cơ quan bảo vệ môi trường Mỹ xác nhận, tiếp xúc với chất phóng xạ tritium làm tăng cao đột biến nguy cơ mắc bệnh ung thư. Dù phát ra mức bức xạ với năng lượng thấp và được đào thải khỏi cơ thể tương đối nhanh chóng nhưng đây là một trong những chất phóng xạ được đánh giá là nguy hiểm nhất với con người và môi trường.

Hồ Wylie nằm gần nhà máy điện hạt nhân Catawba.

Quan chức tập đoàn năng lượng Duke, sở hữu nhà máy điện hạt nhân Catawba xác nhận, sự cố rò rỉ được tìm thấy đêm hôm thứ 3 (giờ Mỹ) trên đoạn ống xả bằng sợi thủy tinh, nhằm dẫn trực tiếp nước thải từ các turbin tới bể chứa. Vị trí xảy ra sự cố nằm trong khuôn viên nhà máy, cách trung tâm vận hành chính khoảng 1 km.

Không chỉ nằm gần hồ chứa nước, sự cố rò rỉ còn khiến cho nước nhiễm phóng xạ thấm xuống lòng đất, ảnh hưởng tới nguồn nước ngầm. Các mẫu xét nghiệm cho thấy, nồng độ nhỏ chất phóng xạ tritium cũng đã được tìm thấy.

Tuy nhiên, Roger Hannah, phát ngôn viên của Ủy ban Điều tra hạt nhân khu vực Atlanta cho biết: “Nếu thực hiện một phép so sánh đơn giản, dễ dàng nhận thấy lượng tritium rò rỉ ít hơn một nửa so với tiêu chuẩn mà Cơ quan Bảo vệ môi trường cho phép trong nước uống.

Trên thực tế, tritium là đồng vị phóng xạ của hydro, sản phẩm phụ được tạo ra trong quá trình hoạt động của các lò phản ứng hạt nhân. Tritium cũng tồn tại trong tự nhiên, bao gồm cả trong không khí và nước. Tuy nhiên, nếu uống phải nước chứa nồng độ cao phóng xạ này, nguy cơ nhiễm bệnh là hoàn toàn có khả năng.

Trong khi đó, phát ngôn viên công ty Duke, Scott Andresen xác nhận, nước đã ngừng chảy từ vị trí rò rỉ của nhà máy điện hạt nhân trong khi nước thải này cũng chỉ chứa duy nhất đồng vị phóng xạ tritium. Tuy nhiên, Andresen cũng thừa nhận, sẽ phải mất một quãng thời gian không ngắm để các nhà chức trách có thể xác định chính xác lượng nước nhiễm xạ đã rò rỉ xuống hồ Wylie.

Hồng Duy

Theo Infonet