Cha Bum-kun, Park Ji-sung hay Son Heung-min là những cái tên biểu tượng cho sự phát triển của bóng đá Hàn Quốc xuyên suốt lịch sử. Song Hwang Sun-hong xứng đáng là cái tên người hâm mộ trung lập phải biết nếu nhìn sâu vào dòng chảy túc cầu giáo tại quốc gia này.
Nhân vật lịch sử của bóng đá Hàn Quốc
Son Heung-min vừa đi vào lịch sử khi giành ngôi "Vua phá lưới" Premier League. Cầu thủ người Hàn Quốc đầu tiên trở thành "Vua phá lưới" ở một giải đấu ngoài biên giới xứ sở kim chi chính là Hwang Sun-hong.
Đó là cột mốc lịch sử với người Hàn Quốc khi cựu tiền đạo sinh năm 1968 chinh phục giải đấu số một Nhật Bản, J1.League vào năm 1999. Khi ấy, Hwang ghi 24 bàn sau 25 trận trong màu Cerezo Osaka, vượt mặt nhiều tên tuổi lẫy lừng khác ở giải đấu này như Wagner Lopes, Masashi Nakayama hay Kazu Miura.
 |
| Hwang Sun-hong (số 18) là chân sút vĩ đại thứ nhì của ĐT Hàn Quốc. Ảnh: Reuters. |
Đây chỉ là một trong nhiều dấu ấn huy hoàng Hwang Sun-hong từng tạo ra khi còn là cầu thủ. Sự nghiệp của tiền đạo này mang hơi hướm truyện tranh Nhật Bản khi bùng nổ và là ngôi sao sáng rực từ khi còn là sinh viên.
Năm 1988, khi mới 20 tuổi và gần như vô danh trên bản đồ bóng đá Hàn Quốc, Hwang đã được triệu tập lên ĐTQG để tham dự Asian Cup. Ở giải đấu này, Hwang đá chính, chọc thủng lưới cả Nhật Bản lẫn Iran trong hành trình trở thành Á quân châu lục của Hàn Quốc.
Ở Vòng loại World Cup 1990 khu vực châu Á, Hwang ghi 7 bàn, giúp Hàn Quốc giành vé tới Italy. Bất chấp việc thua cả 3 trận ở xứ sở mỳ ống, đấy cũng không phải là nốt trầm với với sự nghiệp đang thăng tiến như vũ bão của tiền đạo đang ở độ tuổi sinh viên.
Hwang thuộc thế hệ cầu thủ Hàn Quốc trưởng thành với niềm cảm hứng từ Cha Bum-kun, người rời quê nhà để trở thành huyền thoại với 98 bàn tại Bundesliga. Năm 22 tuổi, sau khi tốt nghiệp đại học và thi đấu xong World Cup 1990, Hwang không chọn thi đấu tại K.League mà lập tức tới Đức để thi đấu cho đội dự bị của Leverkusen, CLB cũ của Cha Bum-kun.
Sau khi ghi 16 bàn tại giải hạng Ba Đức, Hwang lên cấp khi thi đấu ở giải hạng Hai cho Wuppertaler SV. Song đây cũng đánh giấu cột mốc buồn đầu tiên cho chân sút này: Hwang dính chấn thương dây chằng, chỉ ra sân vỏn vẹn 9 trận trong cả mùa giải và phải quay về Hàn Quốc.
Tuy nhiên, đẳng cấp của Hwang vẫn vượt trội so với phần còn lại. Trong màu áo Pohang Steeler, tiền đạo này giành 2 chức vô địch cúp C1 châu Á. Năm 1995, Hwang lập kỷ lục của K.League khi ghi bàn trong 8 trận liên tiếp.
Trong màu áo ĐT Hàn Quốc, Hwang không có được sự suôn sẻ này. Tại VCK World Cup 1994, Hwang bị xem là tội đồ khi bỏ lỡ hàng loạt cơ hội ngon ăn trong các trận đấu với Tây Ban Nha và Bolivia. Bất chấp việc chọc thủng lưới nhà ĐKVĐ World Cup, Đức, ở lượt đấu cuối cùng, Hàn Quốc vẫn bị loại ngay từ vòng bảng.
Sau chiến dịch World Cup 1994 thất bại, Hwang mắc chứng rối loạn lo âu xã hội khi chịu nhiều chỉ trích ở quốc gia có văn hóa khắc nghiệt như Hàn Quốc. Tuy nhiên, tiền đạo này một lần nữa chứng minh bản lĩnh tuyệt vời khi sau World Cup 3 tháng, Hwang ghi 11 bàn tại ASIAD, giúp Olympic Hàn Quốc giành huy chương đồng và ẵm ngôi "Vua phá lưới".
Năm 1998, khi đang ở độ chính nhất của sự nghiệp, Hwang nhận tin sét đánh khi dính chấn thương ngay trước thềm World Cup 1998 và lỡ kỳ cúp thế giới thứ ba trong sự nghiệp.
 |
| Ở cương vị nào, Hwang Sun-hong cũng làm tốt việc. Ảnh: KFA. |
Vĩ thanh của sự nghiệp và bén duyên huấn luyện
Sự nghiệp thăng trầm của Hwang Sun-hong sau cùng khép lại với vĩ thanh chính là thành tích kỳ diệu tại World Cup 2002. Ở tuổi 34, Hwang vẫn là tiền đạo hàng đầu của Hàn Quốc. Chính Hwang là người ghi bàn giúp Hàn Quốc đánh bại Ba Lan ở vòng bảng, mở ra chiến thắng đầu tiên tại World Cup trong lịch sử của đội tuyển xứ sở kim chi.
Ở trận đấu với Mỹ, Hwang dính chấn thương đầu nhưng vẫn mang về quả phạt đền cho đội nhà.
Đến trận gặp Tây Ban Nha ở tứ kết, chính Hwang là người sút thành công quả luân lưu đầu tiên, làm bàn đạp cho Hàn Quốc tiến vào bán kết World Cup. Khi kỳ cúp thế giới lịch sử trên đất châu Á kết thúc, Hwang cũng giải nghệ với 50 bàn trong màu áo ĐT Hàn Quốc, đứng nhì trong danh sách những chân sút vĩ đại nhất lịch sử, chỉ sau Cha Bum-kun.
Năm 2005, Hwang theo nghiệp huấn luyện viên. Cho tới trước khi ngồi vào chiếc ghế HLV trưởng U23 Hàn Quốc vào năm 2021, nhà cầm quân này đã vô địch K1.League, Korean FA Cup và được bầu chọn là HLV hay nhất Hàn Quốc vào các năm 2013 và 2016.
Nhìn chung, U23 Hàn Quốc đang có một tượng đài thực sự trên băng ghế huấn luyện, người đủ chuyên môn để chỉ bảo và có uy trực tiếp được những ngôi sao như Lee Kang-in hay Oh Se-hun.
Không bất ngờ khi giới chuyên môn coi U23 Hàn Quốc là ứng viên hàng đầu cho chức vô địch tại VCK U23 châu Á lần này.
