 |
| Pháo đài bay B-52. |
Để có thể hoạt động trở lại, B-52 được sửa chữa trong thời gian dài. Trong suốt quá trình bay thử nghiệm, máy bay nem bom đã vượt qua khoảng cách 1000 dặm (1.600 km) thành công. Sau đó, “pháo đài bay” được chuyển đến căn cứ không quân Barksdale ở bang Louisiana.
Đại tá Keith Schultz, người có kinh nghiệm điều khiển B-52 hơn 30 năm, cho rằng sau khi đại tu, "pháo đài bay" sẽ hoạt động tốt mà không gặp bất kỳ vấn đề gì.
Sở dĩ, Không quân Mỹ dùng lại B-52 sau khi chúng đã được “nghỉ hưu” là vì loại máy bay tương tự đã cháy tại căn cứ không quân do các điều kiện khí hậu nóng.
Hiện nay, Không quân Mỹ có khoảng 75 máy bay ném bom B-52H mang vũ khí hạt nhân. Chúng cũng có thể sử dụng các loại vũ khí, bom đạn phi hạt nhân khác nhau.
Tầm bay của B-52H vượt quá 16.200 km, phạm vi chiến đấu là 7.200 km, khối lượng tải trọng chiến đấu có thể lên đến 31.500 kg.
Vũ khí cho B-52H bao gồm tên lửa có cánh tầm xa cũng như các loại bom điều khiển và không điều khiển khác nhau.
Theo đánh giá của các chuyên gia, B-52 có thể phục vụ được ít nhất đến năm 2040.
