Sự thiếu tập trung cùng thái độ thi đấu chủ quan khiến các cầu thủ Olympic Hàn Quốc chỉ có thể về đích với vị trí thứ 2 bảng E và rơi vào một nhánh đấu vô cùng khó khăn ở vòng loại trực tiếp. Đối thủ trước mắt là Olympic Iran, một cái tên "thoạt nghe đã không thấy thân thiện" với bóng đá Hàn Quốc.
Trong 30 lần đối đầu trước đây, ĐTQG Iran có được 13 trận thắng, 8 trận hòa và 9 trận thua trước ĐT Hàn Quốc. Ở cấp độ U23, "Các chiến binh Taeguk" có thành tích nhỉnh hơn đôi chút với 4 thắng, một hòa và 2 lần thất bại.
 |
| Olympic Iran sẽ là một thử thách không hề dễ chịu dành cho thầy trò HLV Kim Hak-Bum. |
Trước thềm trận đấu khó khăn với đối thủ Tây Á, người hùng ĐT Hàn Quốc tại World Cup 2018 là Jo Hyeon-Woo có những phát biểu rất tự tin. Anh khẳng định Hàn Quốc sẽ không cần đến loạt "đấu súng" để định đoạt số phận của trận đấu.
"Tất nhiên, tôi đã tập luyện và chuẩn bị sẵn sàng cho loạt sút luân lưu. Tuy vậy, tôi nghĩ nó không cần thiết bởi các cầu thủ Hàn Quốc sẽ sớm kết thúc trận đấu trong thời gian thi đấu chính thức", thủ thành của Daegu FC nói trên Yonhap News.
Tại ASIAD 18, Iran chỉ mang sang Indonesia lứa cầu thủ U21 nhằm chuẩn bị cho mục tiêu dài hơi là Olympic Tokyo 2020. Ngoài đội trưởng Mehdi Ami Zajerani 22 tuổi, 19 cầu thủ còn lại của Olympic Iran đều ở độ tuổi U21. Thậm chí cả 3 tiền đạo mà HLV Zlatko Kranjčar mang sang Indonesia năm nay mới bước sang tuổi 17.
Trong khi đó, Hàn Quốc lại dự giải với đầy đủ binh hùng tướng mạnh. Ba cái trên 23 tuổi được HLV Kim Hak-Bum lựa chọn là siêu sao Son Heung-Min, tiền đạo Hwang Ui-Jo và thủ thành Jo Hyeon-Woo.
Tất nhiên ở trận đấu tới, đội bóng đến từ xứ sở kim chi được đánh giá cao hơn đối thủ. Tuy vậy nên nhớ rằng với lứa cầu thủ U21, Iran đã xuất sắc kết thúc vòng bảng với ngôi nhất bảng F, bỏ lại sau lưng những đối thủ khó nhằn như Saudi Arabia hay Triều Tiên.
Bởi lẽ đó, thủ thành 26 tuổi cũng nhắc nhở các đồng đội trẻ phải thi đấu tập trung và tránh đi vào vết xe đổ như trong trận gặp Malaysia.
 |
| Jo Hyeon-Woo sẽ là điểm tựa tinh thần cho các đồng đội trẻ ở trận đấu sắp tới. |
"Đối thủ của chúng tôi trong trận đấu tới còn rất trẻ. Tuy vậy, tôi không quan tâm đến việc họ là U21 hay U23. Chúng tôi cần phải thi đấu tập trung và giữ cho mình cái đầu tỉnh táo trong suốt trận đấu", Jo Hyeon-Woo nhấn mạnh.
Tại vòng bảng ASIAD 18, HLV Kim Hak-Bum chỉ sử dụng thủ môn dự bị Song Bum-Keun. Chính anh này là người mắc sai lầm tai hại khiến Olympic Hàn Quốc phải chịu thất bại 1-2 chung cuộc trước Olympic Malaysia.
Tuy nhiên từ vòng 1/8, chiến lược gia 58 tuổi quyết định sẽ tung ra quân "át chủ bài" cuối cùng của mình. Người hâm mộ kỳ vọng thủ thành của Daegu FC sẽ tiếp tục phong độ xuất thần như những gì anh làm được tại World Cup 2018 để đưa Olympic Hàn Quốc bảo vệ thành công chiếc HCV môn bóng đá Nam của Á vận hội.
Nếu vượt qua Olympic Iran trong trận đấu tới, đối thủ ở vòng tiếp theo của "Các chiến binh Taeguk" khả năng lớn sẽ là Olympic Uzbekistan. Các nhà ĐKVĐ U23 Châu Á chỉ phải chạm trán đối thủ yếu là Olympic Hong Kong ở vòng 1/8.
Trận đấu giữa Olympic Hàn Quốc và Olympic Iran sẽ diễn ra vào lúc 19h30.
 |
| Lịch thi đấu vòng loại trực tiếp môn bóng đá Nam ASIAD 18. Đồ họa: Minh Phúc |
