Ông mất khi cùng em trai là nhà báo Trần Mai Hưởng trên đường vào Nam thăm lại đồng nghiệp, đồng đội làm báo một thời ở Thông tấn xã Việt Nam.
Trần Mai Hạnh sinh ngày 1/1/1943 tại TP Hải Dương, tỉnh Hải Dương. Ông tốt nghiệp Đại học Tổng hợp văn (nay là khoa văn Trường đại học Khoa học xã hội và Nhân văn Hà Nội) rồi làm báo tại Thông tấn xã Việt Nam. Ông là phóng viên của Thông tấn xã có mặt vào trưa ngày 30/4/1975 tại dinh Độc Lập và viết bài tường thuật về những giờ phút lịch sử này, đăng trên Bản tin Đấu tranh Thống nhất của Việt Nam Thông tấn xã, trên Báo Nhân Dân và phát trên Đài Tiếng nói Việt Nam.
Năm 1996 ông được bổ nhiệm làm tổng giám đốc Đài Tiếng nói Việt Nam.
Ông có một số tác phẩm như: Nắng Thu Bồn, Tình yêu và án tử hình, Sụp đổ và tự thú (1985), Ngày tận thế, Biên bản chiến tranh 1-2-3-4.75 (2017), Lời tựa một tình yêu, Thời tôi sống (2018). Tiểu thuyết tư liệu lịch sử Biên bản chiến tranh 1-2-3-4.75 đã giành những giải thưởng văn học danh giá bao gồm Giải thưởng Văn học ASEAN năm 2015 và được dịch sang tiếng Lào, Anh, tiếng Latin...
Nhà báo Trần Mai Hạnh cùng ảnh tư liệu khi ông tham gia chiến dịch Mùa xuân 1975. Ảnh: Việt Hùng. |
Ông từng chia sẻ trong phỏng vấn với Tri thức - Znews: "Theo tôi, điều cốt lõi nhất của lịch sử chính là sự thật. Sự thật là món quà vô giá mà tạo hóa đã ban cho con người. Tôi là tín đồ của sự thật, và sự thật cũng là điều cốt lõi của tác phẩm này" (Biên bản chiến tranh 1-2-3-4.75 - PV).