Chùa Hương Tích ở Hà Tĩnh là một trong hai ngôi chùa Hương nổi tiếng ở Việt Nam. Ngày khai hội ngôi chùa được mệnh danh “Hoan Châu đệ nhất danh lam” thu hút hàng nghìn du khách.
Nằm cách quốc lộ 1 khoảng 7 km, chùa Hương Tích tọa lạc trên đỉnh núi Hồng Lĩnh, xã Thiên Lộc (huyện Can Lộc, Hà Tĩnh). Theo sử sách, chùa Hương Tích được xây dựng vào đời Trần, là một trong hai ngôi chùa Hương nổi tiếng ở Việt Nam, được mệnh danh là “Hoan Châu đệ nhất danh lam”, xếp vào hàng 21 thắng cảnh nước Nam xưa kia. Đây là nơi thờ công chúa Diệu Thiên, con của vua Trang Vương nước Sở.
Sáng 21/2 (ngày mồng 6 Tết Mậu Tuất), chùa Hương Tích trẩy hội. Sau phần khai mạc, ban tổ chức đưa nhiều trò chơi như bịt mắt bắt vịt, chọi gà, kéo co, đấu vật... thu hút hàng nghìn người tham gia.
Trong trò chơi bịt mắt bắt vịt, bắt heo (lợn) thường sẽ có 2-3 người chơi. Trọng tài dùng vải đỏ bịt kín mắt không để nhìn thấy gì. Chú heo nặng gần 10 kg được thả vào vòng tròn đã được bịt kín bằng tấm bạt. Trong 10 phút người chơi phải bắt được chúng. Giải thưởng họ nhận được chính là con heo họ đã bắt.
Chùa Hương gồm hàng chục ngôi chùa thờ Phật, đền thờ thần, đình, thờ tín ngưỡng nông nghiệp, tín ngưỡng thờ mẫu. Năm 2006, chùa được đại trùng tu lại. Để lên đến đỉnh chùa, bắt đầu từ bến Hương Tuyền, du khách có thể đi thuyền mất chừng 20-25 phút rồi tiếp tục đoạn đường rừng lên ga cáp treo hoặc leo bộ lên chùa. Mỗi thuyền ở đây được quy định chở tối đa 12 người, trang bị đầy đủ áo phao, phao cứu sinh.
Nếu không đi thuyền, họ có thể leo bộ trên đoạn đường rừng dài hơn 5 km để lên đến Miếu Cô, điểm bắt đầu để lên cáp treo lên đỉnh núi. Nhiều bạn trẻ chọn việc đi bộ theo nhóm để được ngắm khung cảnh và trải nghiệm.
Nhiều nhóm bạn trẻ mang theo hoa quả, bánh kẹo và nước uống để ăn uống dọc đường lên chùa và cùng chụp ảnh chung.
Nhiều người lớn tuổi đi đoạn đường rừng xa, mệt và mỏi chân đành ngồi nghỉ lại bên đường.
Lượng người đổ lên chùa cầu mong bình an đầu năm mới mỗi lúc một đông. Nhiều người sợ cảnh chen chúc nên phải đi từ rất sớm lên chùa thắp hương cầu bình an. Đến trưa họ đã xuống núi.
Lên đến trạm dừng chân đặt cáp treo, nhiều bạn trẻ dừng nghỉ ngơi, mua đồ ăn vặt, nước uống để tiếp tục lên chùa.
Để du khách có thể thuận lợi hơn khi lên chùa cầu an, tháng 1/2012 khu di tích chùa Hương Tích khánh thành tuyến cáp treo có chiều dài gần 1.000 m bắt đầu từ bên trái Miếu Cô lên chùa với 7 cột cao đi qua các triền núi với độ dốc hơn 300 m. Giá vé hiện tại là 120.000 đồng/lượt lên, xuống hoặc 160.000 đồng/đi và về.
Gần trưa lượng khách đổ về chùa càng đông, Họ chuẩn bị lễ vật, hương vào thắp và cầu bình an đầu năm mới chật cứng cả sân chùa.
Một nữ phật tử bưng lễ dâng hương, nến bước chậm rãi, chen chân leo lên nơi thắp hương.
Trong khi nhiều người khác phải đội lễ lên đầu, thắp hương và chờ các sư thầy sắp xếp đến lượt để vào dâng lễ.
Cảnh đông đúc khẩn vái, thắp hương nhưng không quá chật chội. Theo Ban quản lý khu di tích, năm nay ngày khai hội không trúng ngày cuối tuần nên lượng khách không quá đông như năm trước.
Ông Đỗ Trọng Khoa, Chủ tịch Hội đồng quản trị Công ty CP Du lịch Hồng Lĩnh, cho biết theo thống kê từ ngày mồng 2 Tết âm lịch đến nay, chùa Hương Tích thu hút hơn 40.000 lượt khách đến dâng hương, vãn cảnh. Dự kiến đến hết tháng giêng số lượng du khách về trẩy hội sẽ tăng lên rất nhiều, nhất là những ngày cuối tuần”.
Theo ông Khoa, năm nay công tác bảo đảm an ninh, vệ sinh môi trường được chú trọng nhiều hơn. Tất cả các điểm dừng nghỉ đều được gắn camera theo dõi đảm bảo tình hình trật tự khi lượng khách lên chùa. Một số vấn đề về xe ôm, xử lý rác trên chùa, đơn vị cùng chính quyền, công an phối hợp và xử lý, đảm bảo trật tự mùa lễ hội.
Trước ngày khai mạc lễ hội chùa Hương (Mỹ Đức, Hà Nội), hàng nghìn du khách đi đò đêm vào động lễ bái để kịp về nhà đi làm. Nhiều nhóm thanh niên đánh bài ăn tiền ngay trên thuyền.
