Nghịch lý ở quốc gia có số ca mắc mới cao nhất thế giới

Nhiều quốc gia không còn khẩn trương xét nghiệm Covid-19 hàng loạt. Nhưng với Hàn Quốc, công cuộc truy tìm người mắc vẫn rất rốt ráo. Sau hơn hai năm Covid-19 nổ ra, giờ đây, quốc gia này trải qua hai cột mốc trái ngược. Đây là nước ghi nhận 600.000 ca nhiễm mới vào ngày 17/3, nhiều nhất thế giới. Nhưng đồng thời, Hàn Quốc cũng là đất nước xếp ở top cuối về tỷ lệ tử vong vì Covid-19.

Theo SCMP, quốc gia này đã chiến thắng Covid-19 bất chấp số ca mắc mới đạt kỷ lục. Điều này là nhờ những chiến lược thay đổi kịp thời.

Bức tranh phức tạp

Nếu ở bất kỳ nơi nào khác, sự gia tăng ca mắc mới với quy mô lớn như vậy sẽ báo hiệu làn sóng dịch ngoài tầm kiểm soát, sau đó là số ca tử vong tăng vọt. Song, ở Hàn Quốc, bức tranh phức tạp hơn.

Giới chức nước này vẫn tập trung xét nghiệm trong khi nhiều nơi đã dần bỏ qua khuyến cáo này. Tập trung vào xét nghiệm phát hiện người mắc Covid-19 cũng là nguyên nhân số ca mắc mới tăng vọt đến mức kỷ lục của Hàn Quốc. Song, việc xét nghiệm cho phép ngành y tế chẩn đoán chính thức hầu hết ca nhiễm mới, xác định được ai là người có nguy cơ để ưu tiên điều trị trước hoặc nhập viện trước khi họ trở nặng.

Tại Hàn Quốc, tỷ lệ tiêm chủng đủ hai mũi là 88% dân số, trong đó, số người được tiêm mũi nhắc lại cũng cao nhất thế giới, đặc biệt ở nhóm cao tuổi. Điều này giúp tỷ lệ tử vong ở Hàn Quốc chỉ còn 0,14%, giảm 88% so với con số cách đây hai tháng. Tỷ lệ này chỉ bằng 1/10 của Anh hay Mỹ. Ngay cả khi các ca mắc mới đã tăng gấp 80 lần so với trước đó, tỷ lệ tử vong vì Covid-19 tại Hàn Quốc vẫn đang trên đà giảm xuống.

SCMP đánh giá Hàn Quốc là nước đi tiên phong trong sử dụng test nhanh và truy vết bằng công nghệ cao từ rất sớm, áp dụng bài học kinh nghiệm từ những vụ dịch trước đó.

Từ năm 2020 đến nay, nước này đã ghi nhận hơn 8 triệu ca nhiễm nCoV, song, chưa bao giờ chiến lược tiêm chủng ngừng lại. Nhóm được ưu tiên đầu tiên là những người dân cao tuổi. Hàn Quốc cũng tích cực tìm kiếm nguồn vaccine để tiêm mũi tăng cường cho nhóm dân số này.

Theo Bloomberg, việc tập trung vào xét nghiệm đã rất tốn kém. Cơ quan Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hàn Quốc cho biết quốc gia này đã chi khoảng 1,3 tỷ USD và hiện có khả năng thực hiện một triệu xét nghiệm rRT-PCR mỗi ngày. Tuy nhiên, các quan chức chính phủ nhận định lợi ích mà nó mang lại khó đo lường. Thực tế mà họ nhìn thấy ngay đó là bệnh viện không bị quá tải, hệ thống chăm sóc sức khỏe vẫn vận hành rất tốt.

Ngày 17/3, số ca mắc mới ở Hàn Quốc tăng vọt lên 621.328 trường hợp. Trước đó, từ cuối tháng 1, trước khi Omicron xuất hiện, số ca mắc mới trung bình mỗi ngày tại đây chỉ là 9.000 người. Song, lượng F0 phải nhập viện tăng gấp đôi bình thường, chiếm 65% công suất của các đơn vị chăm sóc hồi sức tích cực (ICU).

Bên trong một khu ICU tại Bệnh viện Pyeongtaek Bagae, ở tỉnh Gyeonggi vào đầu tháng 12/2021. Ảnh: Seong Joon Cho/Bloomberg.

Theo Guardian, số ca mắc mới hàng ngày thực tế tại Hàn Quốc cao hơn nhiều so với dự đoán của giới chức y tế. Chính phủ cho hay họ dự kiến làn sóng Covid-19 tiếp tục tăng cao với số F0 hàng ngày trung bình 400.000 ca. Cách đây chưa đầy một tháng, họ đã dự đoán đỉnh của làn sóng sẽ đến vào giữa tháng 3 với mức 140.000-270.000 trường hợp mỗi ngày.

Bất chấp những con số trên, chính phủ vẫn loại bỏ dần các hạn chế xã hội và được người dân ủng hộ. Các quán ăn được mở cửa đến 23h, ngừng kiểm tra thẻ tiêm vaccine và dần bỏ quy định cách ly với du khách quốc tế đã được tiêm chủng.

Theo GS Choi Jae-wook, Đại học Y khoa Hàn Quốc, sự chuẩn bị đủ giường ICU và các bệnh viện tiếp nhận người mắc Covid-19 trở nặng đã giúp ngăn ngừa tử vong. Tỷ lệ tử vong đang giảm là tín hiệu tích cực để Hàn Quốc nới lỏng nhiều hạn chế như không còn cấm đám đông từ 6 người trở lên, kéo dài giờ ăn tại hàng quán.

Tinh chỉnh chiến lược, tiêm vaccine ưu tiên cho người cao tuổi

Giới chức y tế Hàn Quốc cho biết họ đã chuẩn bị tốt hơn để đối phó với "đồ thị hình sin" của đại dịch nhờ bài học kinh nghiệm từ SARS năm 2015. Yếu tố quyết định là sự nhanh nhẹn và phản ứng nhanh.

Cuối tháng 1, Omicron bắt đầu lây lan mạnh, Hàn Quốc quyết định tăng gấp đôi số lượng xét nghiệm. Như nhiều quốc gia, giới chức y tế sử dụng thêm test nhanh kháng nguyên. Tuy nhiên, người có test nhanh dương tính tại nhà vẫn phải đến các trung tâm khẳng định rRT-PCR để được xác nhận.

Sau đó, những ca dương tính không triệu chứng hoặc có biểu hiện nhẹ phải cách ly tại nhà. Những trường hợp có nguy cơ cao mắc bệnh nặng được đưa đến bệnh viện để chăm sóc và điều trị.

Bên cạnh xét nghiệm, Hàn Quốc đẩy mạnh chiến dịch tiêm chủng vaccine Covid-19 dù thời gian đầu có những chậm chạp nhất định. Giới chức y tế đặc biệt chú ý tiêm cho người cao tuổi và nhóm có nguy cơ cao.

Tại thời điểm Omicron bắt đầu lan rộng, gần 86% dân số đã được tiêm đủ hai liều vaccine, gồm hơn 90% người từ 60 tuổi trở lên tiêm mũi tăng cường.

"Tỷ lệ tử vong gần bằng 0 ở những người 60 tuổi trở xuống đã tiêm đủ 3 mũi", bà Park Hyang, Tổng giám đốc bộ phận quản lý phòng chống và ứng phó với dịch bệnh của Bộ Y tế, cho biết.

Theo vị chuyên gia, hầu hết ca tử vong là người cao tuổi chưa được tiêm phòng. Những người từ 60 tuổi trở lên không được tiêm vaccine Covid-19 có nguy cơ tử vong cao gấp 10 lần so với nhóm tiêm mũi tăng cường.

Một y tá tiêm vaccine Pfizer-BioNTech cho người dân ở Seoul vào tháng 12/2021. Ảnh: Seong Joon Cho/Bloomberg.

Nhưng bất chấp tỷ lệ tử vong đang giảm, GS Choi cảnh báo giới chức y tế và người dân không nên dỡ bỏ sớm biện pháp hạn chế. Các quốc gia như Mỹ, Anh đang dần bỏ khẩu trang, giãn cách. Người dân cũng thoải mái hơn khi sống chung với Covid-19, ngay cả khi bệnh nhân mới và ca tử vong vẫn tăng vọt.

“Việc nới lỏng các biện pháp phòng chống Covid-19 chắc chắn sẽ dẫn đến nhiều trường hợp tử vong và nguy kịch hơn. Chính phủ không nên chủ quan, ngay cả khi đã có đủ giường ICU. Chúng ta cần những biện pháp chủ động, lường trước mọi tình huống", GS Choi nhấn mạnh.