Năm 1925, Ernest Hemingway lần đầu gặp vợ ông Pauline và em gái bà là Virginia “Jinny” Pfeiffer tại Paris, Pháp. Gia đình Pfeiffer thuộc tầng lớp quý tộc, trong khi ông là một nhà văn mới nổi tại "kinh đô ánh sáng" với tác phẩm The Sun Also Rises (Mặt trời vẫn mọc). Đã có lần Hemingway tiết lộ với bạn mình rằng lúc mới gặp ông có ấn tượng với Jinny hơn, nhưng lại thích trang phục cô chị Pauline đang mặc.
“Tôi muốn mời Jinny đi chơi nhưng cô ấy phải mượn áo chị mình”, bạn Hemmingway kể lại về lời chia sẻ hài hước của cây bút.
Sau này, tác giả Ông già và biển cả vẫn quyết định kết hôn với Pauline lúc đó đang là phóng viên sáng giá của tờ Vogue Paris và nhanh chóng ly dị người vợ đầu Hadley Richardson. Tuy vậy, Jinny là một trong những người bạn – cố vấn tin cậy của nhà văn Mỹ trong giai đoạn 1925-1940.
 |
| Bức ảnh tình cảm Hemingway chụp cùng em vợ Jinny tại Austria năm 1925. |
Tình cảm giữa họ kéo dài cho đến khi Hemingway ly dị Pauline. Nhiều nghi vấn được đặt ra rằng liệu nguyên nhân đổ vỡ hôn nhân lần 2 của cây bút 62 tuổi là do ngoại tình trong gia đình?
“Tôi luôn có linh cảm rằng Jinny và Ernest đã nảy sinh tình cảm từ trước khi ông xây dựng gia đình cùng Pauline”, Ruth A. Hawkins – tác giả cuốn tiểu sử Unbelievable Happiness and Final Sorrow: The Hemingway-Pfeiffer Marriage chia sẻ.
Trong số các bằng chứng về mối quan hệ mờ ám này có không ít lần Jinny bị bắt gặp riêng cùng Hemingway vào ban đêm trong năm 1926. Cuộc hẹn lúc đầu có sự góp mặt của 2 người bạn khác của họ là Gertrude Stein và Alice B. Toklas nhưng sau bữa tối thân mật, Jinny được Hemingway tiễn về căn hộ riêng.
Năm 1927 khi viết thư cho em gái mình, Hemingway cũng miêu tả Jinny là “một cô gái cá tính, 25 tuổi và vô cùng phóng khoáng”. Điều này khiến độc giả và các nhà nghiên cứu không khỏi đặt ra giả thiết giữa họ có xảy ra mối quan hệ nào vượt quá tình anh em?
 |
| Chân dung cô em vợ Virginia “Jinny” Pfeiffer của Hemingway. |
“Jinny luôn dành tình cảm đặc biệt cho Ernest. Cô cũng luôn muốn trở thành bà Hemingway, nhưng mọi thứ đã thay đổi khi cô nhận ra chị gái mình rất yêu ông ấy”, Hawkins tiết lộ,
Khi thu thập tài liệu viết cuốn Hidden Hemingway, Hawkins lại tiếp tục phát hiện ra một phong thư cũ gửi đến nhà văn người Mỹ với lời nhắn: “Đừng đọc trừ khi đã lên tàu”. Bên trong là một tấm thẻ gọi điện trả trước cùng lời nhắn: “Một món quà nhỏ để làm anh vui. Yêu, Jinny”. Tuy không ghi ngày gửi nhưng nhiều khả năng bức thư được viết vào năm 1930.
 |
| Bức thư bằng chứng về mối quan hệ mập mờ của Jinny và Hemingway. |
Năm 1927 khi hoàn thành tuyển tập truyện ngắn Men Without Women, Hemingway ghi lời đề tựa: “Viết tặng Jinny. Sau một mùa đông dài”. Tuy nhiên, ông đã thay đổi nó ngay trước khi xuất bản. Giai đoạn năm 1953, nhà văn cũng nhiều lần bị bắt gặp mang theo bình đựng rượu bạc khắc tên em dâu.
Năm 1997 khi người giúp việc nhà Hemingway – Lily Jordan – được phỏng vấn, bà cũng tiết lộ thêm chi tiết 2 người nhiều lần cùng nhau đi săn nhưng chưa bao giờ đem được chiến lợi phẩm gì về. Dù là người đồng tính nhưng Jinny vẫn chiếm vị trí lớn trong trái tim Hemingway. Nhà văn Mỹ cũng không ít lần bày tỏ sự quan tâm đặc biệt về giới tính thứ 3.
Bất ngờ hơn khi sau đó chính Jinny là người bị Hemingway đổ tội khi hôn nhân của ông cùng chị gái bà tan vỡ. Phản bác lại lời cáo buộc Jinny chỉ ra không phải mình mà Martha Gellhorn – người sau này trở thành vợ 3 của ông - mới chính là nguyên nhân phá vỡ hạnh phúc gia đình họ.
Viết về mối quan hệ này, con trai Hemingway - Gregory - thổ lộ trong cuốn tự truyện Papa: A Personal Memoir năm 1976: “Mối quan hệ của họ chắc chắn đã vượt trên tình bạn thông thường. Tôi tin rằng cô cũng yêu bố tôi”.
