Trong trận ra quân tại giải Grand Slam cuối cùng trong năm, Rafael Nadal chạm trán đối thủ John Millman, người từng bất ngờ hạ Roger Federer tại vòng 4 giải này năm ngoái. Tuy nhiên, "Rafa" đã không cho phép bất ngờ xảy ra thêm một lần nữa.
Tay vợt Tây Ban Nha khởi đầu trận đấu bằng game cầm giao bóng khó khăn khi đối mặt với một break-point. Tuy nhiên, anh bảo toàn game đấu thành công. Đến game thứ 4, pha đánh lỗi thuận tay của Millman khiến anh để mất break. Tay vợt Australia không có cơ hội sửa sai sau đó và thua 3-6.
 |
| Nadal thắng trận thứ 59 tại US Open. Ảnh: Getty. |
Thế trận 2 set tiếp theo không có quá nhiều khác biệt khi Nadal tỏ ra quá mạnh. Anh thắng cùng với tỷ số 6-2, trong đó có 9 game liên tiếp. "Rafa" vượt qua đối thủ sau hơn 2 giờ thi đấu và góp mặt tại vòng 2. Tại đây, anh sẽ gặp một tay vợt Australia khác là Thanasi Kokkonakis, người có chiến thắng 3-1 trước Ilya Ivashka (Belarus).
"Tôi rất vui khi có được chiến thắng cũng như quay trở lại New York. Trận đầu tiên luôn mang đến những nét tươi mới. Ngay cả khi tôi đã chơi ở đây nhiều lần, hành trình khởi đầu không hề dễ dàng. Trận này tôi đã giao bóng tốt, trong khi cú trái tay không được như mong đợi", Nadal cho biết.
Nadal có chiến thắng dễ dàng, nhưng các tay vợt hạt giống chung nhánh đấu với anh gặp nhiều khó khăn. Alexander Zverev cần 5 set đấu để vượt qua Radu Albot, trong khi hai hạt giống hàng đầu khác bất ngờ dừng bước.
Hạt giống số 4 và là á quân Pháp mở rộng Dominic Thiem để thua 1-3 trước tay vợt hạng 87 thế giới Thomas Fabbiano, còn hạt giống số 8 Stefanos Tsitsipas bất ngờ gác vợt với tỷ số 1-3 trước Andrey Rublev, hạng 43 thế giới người Nga sau gần 4 giờ thi đấu.
Ở nội dung đơn nữ, đương kim vô địch Osaka cũng có trận ra quân khó khăn khi cần tới 3 set đấu để vượt qua Anna Blinkova với các tỷ số 6-4, 6-7 và 6-2.
