Chấn thương của Marcos Rojo trong trận chiến với Anderlecht ở tứ kết lượt về Europa League hôm 21/4 khiến hàng phòng ngự Man Utd khủng hoảng trầm trọng. Trong tay HLV Mourinho lúc này chỉ còn Eric Bailly là trung vệ thực thụ cùng các giải pháp thay thế là Daley Blind và cầu thủ trẻ Axel Tuanzabe.
Trước bối cảnh đó, HLV người Bồ Đào Nha buộc phải lên tiếng kêu gọi sự trở lại của bộ đôi trung vệ Phil Jones và Chris Smalling. Chấn thương của cả hai được xác định đến giữa tháng 5 mới có thể hồi phục, nhưng Mourinho muốn họ trở lại ngay trong trận chiến với Man City vào giữa tuần này.
Phát biểu sau chiến thắng 2-0 trước Burnley, HLV Mourinho cho biết: “Eric Bailly là chiến binh tuyệt với. Tuy nhiên nếu tôi là Smalling hoặc Jones, tôi sẽ ra sân vào thứ năm. Tôi sẽ làm như vậy dù xảy ra bất cứ điều gì. Tôi sẽ không chấp nhận nhìn đồng đội chơi 9 trận liên tiếp chỉ vì mình bị chấn thương. Tôi sẽ cố gắng chiến đấu”.
“Nếu họ có cách suy nghĩ điên cuồng như tôi chắc chắn họ cũng sẽ làm như vậy và không ai có thể ngăn cản. Tuy nhiên, nếu như họ có suy nghĩ an toàn và xung quanh cũng là những người như vậy thì có lẽ họ không nên mạo hiểm” - vị chiến lược gia người Bồ Đào Nha nói thêm.
 |
| HLV Mourinho kêu gọi Phil Jones và Smalling trở lại ở trận đấu với Man City. |
Kể từ khi Marcos Rojo chấn thương, đây là lần thứ 2 HLV Mourinho kêu gọi bộ đôi trung vệ người Anh cần phải mạnh mẽ cống hiến cho độ bóng. Trước đó, “người đặc biệt” chỉ đặt mục tiêu cho Jones và Smalling trở lại vào đầu tháng 5. Tuy nhiên, vào thời điểm này ông muốn họ phải trở lại ngay lập tức.
2h ngày 28/4 Man Utd sẽ có trận derby quan trọng với Man City. Nếu giành được chiến thắng ở trận đấu này, thầy trò HLV Mourinho sẽ có được vị trí thứ 4 trên bảng xếp hạng Premier League từ chính tay đối thủ. Trong khi đó ở đấu trường Europa League, “Quỷ đỏ” đã tiến vào vòng bán kết và là ứng viên sáng giá cho chức vô địch.
Bộ đôi trung vệ Phil Jones và Chris Smalling dính chấn thương trong đợt tập trung cùng đội tuyển Anh vào hồi cuối tháng 3. Chris Smalling dính chấn thương đầu gối, trong khi đó Phil Jones bị gãy ngón chân trong pha tranh chấp với chính Smalling ở buổi tập của ĐT Anh.
Kể từ đó Eric Bailly là lựa chọn không thể thay thế của HLV Mourinho ở trung tâm tuyến phòng ngự. Nếu ra sân trong cả 2 trận đấu với Man City (28/4) và Swansea (30/4), Bailly sẽ là trung vệ duy nhất của Man Utd chơi chọn vẹn 9 trận trong tháng 4.
 |
| Phong độ 4 trung vệ của Man Utd ở Premier League mùa giải này. |
