Trên ESPN, Scott Patterson phân tích tương lai của Rashford dưới thời Jose Mourinho bằng cái tít giật gân "Mourinho và dấu hỏi cầu thủ trẻ, nhưng Rashford không nên sợ hãi" trong bài viết hồi tháng 7. Thời còn ở Chelsea, Mourinho sử dụng 49 cầu thủ trưởng thành từ lò đào tạo của CLB. Thống kê đó cho thấy những chân sút trẻ như Rashford vẫn có đất diễn ở Old Trafford.
Thế nhưng, mọi người đã bị đánh lừa. Con số 49 cầu thủ trẻ được Mourinho giới thiệu chỉ là bức bình phong. Người ta nên đặt câu hỏi, bao nhiêu người trong số đó được thi đấu thường xuyên, hay chỉ ra sân vài phút. Theo ESPN, chỉ có 5 cái tên được "Người đặc biệt" xếp đá chính suốt 5 mùa dẫn dắt Chelsea. Tổng cộng, họ thi đấu 352 phút.
 |
| Jose Mourinho không có nhiều thời gian để cho thấy sự kiên nhẫn ở MU. |
Hóa ra, Mourinho đã lừa dối tất cả. Ngày đến MU, "Người đặc biệt" cam đoan dành cho Rashford số phút thi đấu cần thiết để góp mặt trong ĐTQG. Và giờ, Rashford bị đẩy xuống đội U21 Anh. Từ văn phòng, Mourinho cho rằng điều đó thích hợp. "Tôi thích cậu ta chơi cho đội U21 và làm theo những gì Southgate quyết định," Mourinho nói.
Những ngày này, niềm vui đã trở lại sân Old Trafford. Các bàn thắng của Zlatan Ibrahimovic, sự hồi sinh từ Antonio Valencia và Marouane Fellaini và một Paul Pogba hòa nhập rất nhanh cùng đội bóng giúp MU tìm lại nhân tố sợ hãi. Sự hân hoan đó làm lu mờ một câu nói. Mourinho đã không giữ đúng lời hứa với Rashford.
"Rashford sẽ chơi nhiều trận. Chỉ là tôi không thể chọn ra được đấu trường. Tôi không nói Ibrahimovic sẽ không thi đấu tại Europa League, và cũng không nói Rashford không được sử dụng tại Premier League. MU không có nhiều tiền đạo, vì vậy cơ hội cho Rashford vẫn còn. Nếu không tin cầu thủ này, tôi đã mua một chân sút khác", Mourinho nói.
 |
| Rashford (ngoài cùng, phải) còn dự bị dài dưới thời Mourinho. |
Cũng theo "Người đặc biệt", Rashford sẽ trở thành tiền đạo số 2 ở MU. Ông lý giải số 19 chưa được ra sân vì không muốn tạo áp lực lên cầu thủ này. Mùa trước, MU không có tiền đạo thực thụ nào, vì vậy, việc chân sút 18 tuổi nổi lên giúp anh chiếm được suất đá chính. Điều đó cũng tạo ra áp lực đè nặng lên thần đồng bóng đá Anh.
Mourinho nhìn thấy điều đó, và quyết định mang về sân Old Trafford tiền đạo Ibrahimovic. Ông tin sự có mặt của chân sút người Thụy Điển sẽ làm giảm bớt áp lực cho Rashford hay Martial, nhưng người được đặt rất nhiều trọng trách ghi bàn. Song, Ibrahimovic giờ trở thành nguồn cảm hứng trong lối chơi MU, còn Rashford dự bị.
Với Ibra, Mourinho có một sự đảm bảo. Họ từng làm việc cùng nhau, và vị HLV Bồ Đào Nha biết chân sút 34 tuổi có thể đáp ứng những gì ông mong muốn. Còn Rashford, đó là canh bạc mạo hiểm. Mourinho chỉ có 3 năm tại MU, không phải 30 năm. Điều này khiến ông không còn lựa chọn nào khác.
 |
| Rashford chưa được ra sân phút nào tại giải Ngoại hạng Anh. |
Trong bóng đá hiện đại, khi mọi HLV đều chịu sức ép thành công, Mourinho khó lòng dung hòa được tất cả. Ông không thể nghĩ tới việc vừa ưu tiên sử dụng những cầu thủ trẻ, vừa chiến thắng. Và khi những tân binh như Ibra, Pogba, Bailly đã mang đến sự tin tưởng, Mourinho càng có lý do để không dùng Rashford.
"Tất cả các cầu thủ đều chăm chỉ tập luyện và thi đấu tốt", Mourinho nói.
Đến cả Henrikh Mkhitaryan, tân binh trị giá 30 triệu bảng, còn chưa được ra sân đá chính, thì cơ hội cho Rashford rất mong manh. Dưới thời "Người đặc biệt", MU như một tử địa. Ở đó, chỉ có những ai xuất sắc mới tìm được suất thi đấu. Các cầu thủ có thể cười nói trong lúc tập luyện, nhưng phải chiến đấu quyết liệt để tìm đường sống.
Mourinho không phải một thiên thần, và cũng chẳng phải ác quỷ. Ông không trù dập cầu thủ trẻ. Tất cả chỉ vì hoàn cảnh hiện tại. Và Rashford nên hiểu như vậy.
