ESPN dẫn lời phát biểu của Umtiti: “Messi ở Argentina khác xa so với Barcelona. Anh ấy không có đồng đội ở cùng đẳng cấp, và lối chơi rất khác biệt so với phần còn lại. Messi đã tự thân cứu Argentina nhiều lần. Tôi thấy người dân Argentina đòi hỏi quá nhiều ở Messi, nhưng anh ấy không phải là thần thánh để làm mọi thứ”.
Trong màu áo Barca, Messi luôn là số một, và cả hệ thống chiến thuật ở sân Nou Camp đều phục vụ cho anh. Xavi, Andres Iniesta, Sergio Busquest, Ivan Rakitic, Philippe Coutinho là những cầu thủ hàng đầu ở khả năng làm bóng. Đó là bệ phóng cực tốt để Messi phát huy hết tài năng thiên bẩm của mình.
 |
| Ở Argentina, Messi quá đơn độc. |
Trái ngược hoàn toàn, khi trở về Argentina, Messi phải đảm nhận một lúc hai nhiệm vụ là kiến tạo lối chơi, và ghi bàn. Trước Umtiti, cựu tuyển thủ Argentina Pablo Zabaleta khẳng định: “Người ta đòi hỏi quá nhiều ở Messi. Nhưng thực tế cho thấy, cậu ta đã làm hết sức, Messi cũng chỉ là con người và không thể gánh hết phần của tập thể”.
Đội bóng xứ Tango từng đứng trước nguy cơ bị loại khỏi vòng bảng World Cup 2018. Dù vậy, bàn thắng tuyệt vời của Messi và khoảnh khắc lóe sáng bất ngờ từ Marcos Rojo giúp Argentina thoát hiểm thành công ở bảng C. Thầy trò HLV Jorge Sampaoli đành chấp nhận vị trí thứ hai, và sẽ đụng độ tuyển Pháp ở vòng 16 đội.
 |
| Argentina đụng độ Pháp ở vòng 16 đội. |
Tại đây, trung vệ Umtiti có dịp đối đầu với đồng đội Messi ở Barca. Sẽ là thử thách không hề nhỏ cho cầu thủ 24 tuổi, song anh rất tự tin. “Tôi rất hiểu Messi vì cùng chơi tại Barca. Sự nguy hiểm từ anh ấy là điều không thể bàn cãi, nhưng tôi biết cách để hoàn thành tốt nhiệm vụ của mình”, anh nhấn mạnh.
Ngăn cản Messi chính là nhiệm vụ mang tính “sống còn” đối với Pháp. Bàn thắng của Messi ở trận Nigeria là minh chứng cho thấy khả năng chọn vị trí và săn bàn của tiền đạo 31 tuổi vẫn rất đáng sợ. Từ khâu chạy chỗ, khống chế đến dứt điểm, Messi thực hiện hoàn hảo như được lập trình sẵn.
