Trong một trận đấu không còn nhiều ý nghĩa, Ernesto Valverde quyết định để nhiều trụ cột nghỉ ngơi. Dẫu vậy, Barcelona vẫn có chiến thắng dễ dàng trước đại diện Bồ Đào Nha Sporting Lisbon.
Trong một ngày Lionel Messi, Jordi Alba, Sergio Busquets, Marc-Andre ter Stegen và Paulinho bị gạch tên khỏi đội hình xuất phát, tiền đạo số 9 lại được ưu ái ra sân. Chiến lược gia người Tây Ban Nha tạo mọi điều kiện thuận lợi để Suarez chấm dứt cơn khát bàn thắng tại Champions League.
Tuy nhiên, suốt 75 phút trên sân, siêu sao người Uruguay thi đấu kém sắc và khiến cổ động viên thất vọng. Sau vòng bảng Champions League, anh không có lấy một lần xé lưới đối thủ. Đây là thành tích tệ hại với một siêu sao từng là chủ nhân Pichichi và Giày vàng châu Âu.
 |
| Suarez không còn là chính mình mùa này. |
Những vấn đề xung quanh phong độ Suarez đã dấy lên từ đầu mùa giải 2017/2018. Anh liên tục thi đấu vật vờ và loay hoay tìm kiếm bàn thắng. Siêu sao người Uruguay góp mặt trong 18 trận chính thức của Barca trên mọi đấu trường. Nhưng anh chỉ bỏ túi 6 bàn (đều ở Liga) và sở hữu vỏn vẹn 2 pha kiến tạo.
Hiệu suất “nổ súng” của Suarez là 304 phút/bàn. Còn hiệu suất đóng góp vào bàn thắng nói chung của anh dừng lại ở 217,3 phút/bàn.
Ở mùa giải 2015/2016 và 2016/2017, tỷ lệ chuyển hóa bàn thắng của Suarez lần lượt là 29,2%,và 24,2%. Song, thời điểm hiện tại, con số này chạm mức 15% với 6 bàn thắng ghi được sau 40 cú sút.
Thống kê chỉ ra bình quân mỗi trận tại La Liga mùa này Suarez chuyền 30 đường (vượt xa so với 2 mùa trước). Thế nhưng, số đường kiến tạo của anh chỉ đạt 0,8 lần/trận, giảm phân nửa so với cùng kỳ các mùa 2016-2017 và 2015-2016.
 |
| Phong độ thi đấu kém cỏi của tiền đạo Uruguay từ đầu mùa giải. |
Chuyên gia bóng đá Guillem Balague từng cho rằng Barcelona đang giết chết Luis Suarez: “Lối chơi của Barca trở nên công nghiệp hơn và Luis Suarez phải chịu đựng. Cậu ấy không còn được thi đấu ở khu vực yêu thích”.
Không những lối chơi của Barca mà cả Lionel Messi cũng bị chỉ trích liên tục. Việc siêu sao số 10 trở về vị trí số 9 ảo buộc lòng Suarez chấp nhận dạt cánh và ảnh hưởng đến thành tích thi đấu. Nhưng rõ ràng, tiền đạo người Argentina luôn sẵn sàng lùi sâu và hết lòng hỗ trợ Suarez.
Cây bút Xavi Torres của tờ Sport.es chỉ ra rằng: “Trong trận đấu với Valencia, ở phút 12, 16, 22, 28, 33, 48, 58, 59, 75 và 88, Leo liên tục tạo cơ hội cho Suarez. Anh khống chế và đi bóng thông minh nhưng lại thất bại trong việc dứt điểm”.
 |
| Messi luôn cố gắng tạo cơ hội cho Suarez. |
Kể cả trong đêm đối đầu với Sporting, Messi dự bị và được thi đấu ở vị trí trung phong quen thuộc, siêu sao 30 tuổi vẫn là sát thủ vô hại trước khung thành. Có cơ hội rõ rệt, thay vì tung ra cú sút dứt khoát, Suarez đưa bóng thẳng vào chân thủ môn Rui Patricio.
Thậm chí cây bút Ben Hayward thẳng thừng phê phán: “Đã đến lúc Barca ngừng tin tưởng Suarez và trao cơ hội cho Alcacer”.
Tiền đạo người Tây Ban Nha đã có bàn thắng bàn đầu tiên cho đội nhà tại Champions League. Ngoài ra, chính anh cũng đem về chiến thắng cho đội chủ sân Camp Nou. Alcacer hiện có 5 pha lập công cho Barca sau trong 10 trận dù chỉ có 6 lần được ra sân ở đội hình xuất phát mùa giải này.
Trong bối cảnh mùa giải bước vào giai đoạn khắc nghiệt, hơn hết Messi cần một người đồng đội đá cặp xuất sắc. Nếu Suarez không thể cải thiện phong độ cũng thành tích ghi bàn, anh xứng đáng nhường chỗ cho Alcacer trên hàng công.
