Sir Alex Ferguson từng nói một câu nổi tiếng: “Cho tôi 10 khúc gỗ và Zidane thì tôi sẽ vô địch Champions League”. Hiện tại 10 người chơi xung quanh Messi còn tệ hơn cả 10 khúc gỗ.
Ngay sau khi Ivan Rakitic ghi bàn ấn định tỉ số 3-0 cho Croatia, một hình ảnh rất khó quên đã diễn ra ngay trên khán đài sân Nizhny Novgorod. Một cậu bé mặc áo Argentina khóc nấc lên. Ông bố ngồi cạnh, cũng mặc áo trắng xanh, ôm lấy cậu ghì vào lòng. Hai bố con có lẽ không đến sân để thấy một kịch bản kinh hoàng như thế cho Argentina và Messi của họ.
Tội nghiệp Messi
Khi Willy Cabalero chích mũi giày bóng bay thẳng vào tầm chân Ante Rebic trước khi nằm gọn trong lưới Argentina, Messi đã nghĩ gì? Không ai biết. Nhưng có thể khẳng định: Messi đã thất vọng. Bởi người bị chỉ trích nhiều nhất sau khi Argentina thất bại là ai? Luôn là Messi. Nhưng người trực tiếp khiến Argentina thất bại, chưa bao giờ là anh.
Kết thúc trận đấu, HLV Jorge Sampaoli nói rằng ông thất vọng vì những cầu thủ xung quanh đã không thể giúp Messi. Ông có lẽ đã quên đề cập tới chính ông, kiến trúc sư điên rồ đưa Argentina trở lại sơ đồ 3-4-3 phiêu lưu tạo vô vàn khoảng trống cho Croatia khoan vào từ đó thất bại.
 |
| Tội nghiệp Messi. Ảnh: Reuters. |
Cho dù có là Chúa toàn năng, như danh xưng tất cả gán vào anh, thì Messi tuyệt đối không thể cứu được Argentina bạc nhược như thế. Đúng là ông Sampaoli đã sợ Messi, sợ mình không thể đương đầu nổi với tầm ảnh hưởng của siêu sao hay nhất không chỉ ở thế giới hiện tại, mà còn (có thể) là cả lịch sử, để rồi chiều theo ý anh, biến đội tuyển Argentina thành “Messi và những người bạn”.
Nhưng ngay cả khi ấy, thì việc đổ vấy hết trách nhiệm lên Messi cho thất bại của ĐT Argentina vẫn là điều độc ác. Luka Modric, đội trưởng Croatia thừa nhận sau trận rằng “Messi là một cầu thủ xuất sắc nhưng các đồng đội cần phải trợ giúp anh ấy”. Đó không phải tuyên bố đầu tiên theo kiểu như thế mà người ta thấy đối tượng được nhắm tới là Messi.
Fabio Capello cũng đã nói điều tương tự vài ngày trước khi Argentina bước vào cuộc đấu chí mạng với Iceland. Rõ ràng, khi có tới nhiều nhân vật cùng đề cập tới một vấn đề, thì người ta hẳn phải xem lại tính chính xác của nó. Những đồng đội với Messi là ai? Là Acuna, Meza, Enzo Perez, Mascherano, những người không chơi bóng tại châu Âu. Là Willy Caballero 37 tuổi nhưng chỉ có 3 lần khoác áo ĐTQG.
 |
| Messi có thể làm gì khi những đồng đội xung quanh anh quá vô dụng? Ảnh: Reuters. |
Tạm biệt Quả bóng Vàng
Khi Ronaldo tỏa sáng rực rỡ với 4 bàn sau 2 lượt trận đầu tiên của World Cup thì Messi lại rơi xuống đáy tuyệt vọng. Việc đua tranh Quả bóng Vàng thứ 6 trong sự nghiệp coi như đã chấm dứt với Messi. Chỉ có điều kỳ diệu may ra mới giúp anh tạo ra cuộc lật đổ với CR7.
 |
| Ronaldo đang thể hiện phong độ tuyệt vời tại World Cup lần này. |
Trông nhiều năm trở lại đây, cuộc đua Quả bóng Vàng được quyết định bởi chức vô địch Champions League cùng thành tích tại các giải đấu lớn trong màu áo ĐTQG. Ronaldo thống trị danh hiệu Quả bóng Vàng 2015, 2016 là bởi anh giành trọn vẹn các danh hiệu lớn, từ Champions League đến EURO 2016.
Bước vào World Cup 2018, Ronaldo đã ở điểm xuất phát cao hơn Messi khi có chức vô địch Champions League hậu thuẫn sau lưng. Điều duy nhất để Messi có thể tin vào một cuộc lật đổ Ronaldo là việc chinh phục cúp vàng World Cup.
 |
| Tạm biệt Quả bóng Vàng. Ảnh: Reuters. |
Khi ấy danh vọng của chức vô địch thế giới, cùng việc phá bỏ lời nguyền với Maradona sẽ khiến Messi ngẩng cao đầu giành Quả bóng vàng thứ 6, qua đó trở thành cầu thủ số một lịch sử. Nguyện vọng ấy dĩ nhiên đã bị chà đạp khủng khiếp khi Messi không chỉ không thể vô địch World Cup, mà còn có thể bị loại ngay từ vòng bảng.
Một nỗi tủi hổ trong sự nghiệp lẫy lừng của không chỉ El Pulga, mà còn là cả những cổ động viên của anh, những người luôn tự hào chỉ trích Ronaldo vì không bao giờ tiến sâu tại World Cup như thần tượng của họ.
