Từ phòng bình luận của BBC, cựu thủ quân Terry Butcher của “Tam sư” liên tục chê bai tân HLV tuyển Anh khi chứng kiến đội nhà giành chiến thắng chật vật 1-0 trước Slovakia trong trận mở màn vòng loại World Cup 2018 khu vực châu Âu. Phải tới phút 95, Adam Lallana mới cứu đội nhà nhờ pha dứt điểm đòi hỏi phải rất bình tĩnh và có thần kinh thép.
Được chơi hơn người từ phút 57 do trung vệ Martin Skrtel nhận thẻ đỏ, tuy nhiên, tuyển Anh lại không dễ dàng bắt nạt chủ nhà. Chỉ việc "Tam sư" ghi bàn trong giây bù giờ đủ khiến "Big Sam" nhận vô số lời chỉ trích. Đến cả Terry Butcher còn nhìn nhận thắng lợi này mang dấu ấn may mắn.
 |
| Sam Allardyce có chiến thắng đầu tay cùng tuyển Anh.
|
"Đá thế này, tuyển Anh chẳng thể đi tới đâu cả. Một đội tuyển nghèo nàn và chiến thuật dở tệ. Thứ duy nhất giúp "Tam sư" có 3 điểm là sự lì lợm trong phong cách chiến đấu của các cầu thủ", Terry Butcher bình luận. "Sam Allardyce còn rất nhiều việc phải làm. Nếu Martin Skrtel không rời sân, liệu tuyển Anh có giành được chiến thắng nỗi không?"
Quan điểm của Terry Butcher phản ánh đầy đủ bộ mặt tuyển Anh. Hầu như không có bất kỳ sự đổi mới nào từ những con người chơi thứ bóng đá nhợt nhạt trên đất Pháp hè qua. Song, cũng khó trách “Big Sam” bởi thời gian ông nắm đội chưa lâu. Với Sam Allardyce, thất bại lớn nhất hôm nay có lẽ thuộc về Wayne Rooney, khi không thể hồi sinh cầu thủ này.
Trong cuộc họp báo trước trận đấu, nhà cầm quân người Anh không hề tuyên bố sẽ trả Rooney về vai trò kiến thiết. "Tôi đã thấy cậu ta chơi ngay sau tiền đạo, đá cắm, lệch phải, trái, trung tâm của tiền vệ. Thế chẳng phải bạn đang có một cầu thủ đa năng sao" Tất cả các HLV đều muốn tìm một vị trí thích hợp cho Rooney", Sam Allardyce nói.
Vào trận, Sam Allardyce phạm sai lầm kinh khủng. Ông để Rooney chơi ở hàng tiền vệ và thấp hơn cả Eric Dyer. Chứng kiến cách bố trí nhân sự đó, người hâm mộ nổi cơn thịnh nộ.Sáng kiến của "Big Sam" bị đặt một dấu chấm hỏi. Nếu ông muốn một ai đó chơi thiên về phòng ngự, thì đó phải là Danny Drinkwater, không phải Rooney.
 |
| Rooney (trái, áo đỏ) phải chơi rất thấp ở hàng tiền vệ trong trận này. |
Việc đá xa khung thành khiến tuyển Anh thiếu "số 10" kết nối giữa khu trung tuyến và hàng tấn công. Hệ quả dẫn đến đội bóng xứ sương mù chơi như kẻ vô hồn và chỉ có được 1 cú sút trúng đích sau 45 phút đầu tiên. Song, Sam Allardyce lại rất giỏi trong việc xoay chuyển tình thế với sự thay đổi linh hoạt trong cách vận hành chiến thuật.
Nhận thấy sai lầm khi để Rooney đá quá xa khung thành, ông sửa chữa bằng cách đưa Dele Alli vào sân và bố trí chơi gần trung phong cắm Harry Kane hơn. Chỉ lúc này những pha phối hợp tấn công của tuyển Anh mới khởi sắc.
Thế nhưng, bàn thắng họ có được lại đến từ sự lì lợm của các cầu thủ. Nhìn tuyển Anh dồn ép Slovakia cuối trận, đó hệt như một Bolton kiên trì và không biết khuất phục trước khó khăn thời còn được dẫn dắt bởi Sam Allardyce. Chính tinh thần ngoan cường kết hợp cùng sự may mắn đã giúp "Tam sư" rời đất Trnava với 3 điểm trọn vẹn.
Và trong những ngày đầu tháng 9, triều đại của “Big Sam” ở tuyển Anh mở màn như vậy. Không hề có dấu ấn chiến thuật hay ma thuật nào từ nhà cầm quân 61 tuổi cả. Nhưng may là tuyển Anh đã lì lợm hơn trước.
 |
| Biểu đồ nhiệt cho thấy Rooney (bên phải) hoạt động rất xa khung thành. |
 |
| Đội hình thi đấu 2 đội. |
