Mặt Trăng trẻ hơn chúng ta nghĩ

Trong nghiên cứu được công bố ngày 10/7, các nhà khoa học từ Trung tâm Hàng không Vũ trụ Đức phát hiện Mặt Trăng không chỉ có một đại dương magma khổng lồ mà còn hình thành trễ hơn những tính toán trước đây.

Hình ảnh mô phỏng vụ va chạm tạo nên Mặt Trăng xảy ra trễ hơn 85 triệu năm so với các nghiên cứu trước. Ảnh: Ron Miller.

Hàng tỷ năm trước, Theia - một protoplanet có kích thước gần bằng Hỏa tinh đã đâm vào Trái Đất. Theo NDTV, protoplanet là khối vật chất lớn quay quanh một ngôi sao hoặc Mặt Trời, đang phát triển thành hành tinh hoàn chỉnh.

Vụ va chạm đã dẫn đến sự hình thành của Mặt Trăng, vào thời điểm đó được bao phủ bởi một đại dương magma khổng lồ.

Nghiên cứu mới đã tính lại dòng thời gian hình thành của Mặt Trăng. Nếu trước đây, các nhà khoa học cho rằng vụ va chạm hình thành nên Mặt Trăng xảy ra cách đây 4,51 tỷ năm thì trong nghiên cứu mới, con số trên là 4,425 tỷ năm, tức khoảng 60 triệu năm sau sự hình thành của Hệ Mặt Trời.

Để xác định sự chênh lệch 85 triệu năm này, nhóm nghiên cứu đã sử dụng mô hình toán học để tính toán sự hình thành các thành phần trên Mặt Trăng theo thời gian.

Dựa trên giả thuyết Mặt Trăng là vật chủ một đại dương magma khổng lồ, các nhà khoa học đã tính toán sự hình thành các khoáng chất khi magma nguội đi. Từ đó, họ phát hiện quá trình này mất gần 200 triệu năm để hoàn thành, dẫn đến sự hình thành đá mantle rắn. Với mô hình cũ, thời gian hình thành vật chất này chỉ là 35 triệu năm.

Việc theo dõi quá trình của đại dương magma giúp các nhà khoa học suy ra thời gian hình thành của Mặt Trăng.

Đại dương magma trong thời kỳ hình thành Mặt Trăng. Ảnh: NASA.

"Bằng cách so sánh thành phần của đá trên Mặt Trăng với thành phần của đại dương magma, chúng tôi có thể theo dõi quá trình hình thành đại dương magma, cũng là thời điểm Mặt Trăng được hình thành", Sabrina Schwinger, đồng tác giả nghiên cứu chia sẻ.

Theo Space.com, phát hiện mới cho thấy Mặt Trăng hình thành từ 4,425 tỷ ± 25 triệu năm trước, phù hợp với nghiên cứu cho rằng sự hình thành của Mặt Trăng có liên quan đến việc hình thành lõi kim loại của Trái Đất.

"Đây là lần đầu tiên một nghiên cứu cho thấy tuổi của Mặt Trăng có thể liên quan trực tiếp đến sự kiện xảy ra vào cuối giai đoạn hình thành của Trái Đất", giáo tư Thorsten Kleine từ VIện nghiên cứu hành tinh học, Đại học Münster, Đức cho biết.