|
|
Arsenal sa sút không phanh trong giai đoạn cuối cuộc đua Premier League với Man City. |
Vào thời điểm chiếc cúp Premier League một lần nữa được trao lại cho Man City, bóng đá Anh sẽ chứng kiến những điều hiếm khi xảy ra trước đây. Những ai yêu thích sự bất ngờ hay tính đa dạng trong bóng đá có lẽ sẽ chán viễn cảnh Man City một lần nữa trở thành nhà vô địch nước Anh. Chỉ 5 CLB từng ba lần vô địch Ngoại hạng Anh liên tiếp, Man City là một trong số đó. Cũng chỉ có 3 CLB năm lần vô địch nước Anh trong 6 mùa giải. Man City cũng là một trong số đó.
Cuộc đua kém hấp dẫn
Huddersfield Town (1923-26), Arsenal (1932-35), Liverpool (1982-84), Manchester United (1998-2001), Manchester United (2006-09) và Man City (2020-23) đi vào lịch sử bóng đá Anh với 3 chức vô địch quốc nội liên tiếp. Bên cạnh đó, cũng chỉ có Liverpool (1978-84) và Manchester United (1995-2001) và Man City (2017-23) từng 5 lần vô địch nước Anh trong 6 mùa giải. Điều khác biệt ở đây là không đội bóng nào kể trên vô địch với sự áp đảo như Man City vài năm qua. Ngay cả khi Pep và các học trò gặp khó trước Arsenal ở mùa giải năm nay, họ vẫn có thể kết thúc vòng 38 với khoảng cách 10 hoặc thậm chí 13 điểm trước "Pháo thủ".
Cũng đua "song mã" mùa này, Ngoại hạng Anh không thể nói rằng họ có sự kịch tính đến cùng giống như cách Bundesliga đang trải qua. Người Anh hay tự hào rằng Premier League là giải đấu hấp dẫn nhất thế giới. Nhưng nếu Man City cứ tiếp tục đà áp đảo như hiện tại trong cuộc đua vô địch mùa tới, liệu tính cạnh tranh của Ngoại hạng Anh có bị ảnh hưởng?
Hồi tháng 2, Gary Neville đã nói rằng có lẽ Pep xem đây là mùa giải bản lề của Man City khi Erling Haaland cần thời gian để hòa nhập. Khi trung phong người Na Uy ghi nhiều bàn nhất cũng là thời điểm Man City hay mất điểm tại Ngoại hạng Anh nhất. Ba tháng sau, Pep chứng minh ông chẳng cần mùa giải bản lề, giai đoạn tiền kỳ, khởi động hay bất kỳ thứ gì tương tự.
Đội chủ sân Etihad quá mạnh so với phần còn lại của bóng đá Anh, thậm chí là của châu Âu. Khi Man City vùi dập Real Madrid tại Etihad 4-0, Haaland thậm chí không ghi bàn và chẳng phải ngôi sao chơi hay nhất. Pep tạo ra một đội bóng gần như hoàn hảo trong điều kiện phòng thí nghiệm khi kiểm soát trận đấu hoàn toàn và có thể ghi bàn từ mọi hướng. Khi bạn có nguồn tiền gần như vô tận, cỗ máy quản trị đẳng cấp nhất và một bộ óc xuất chúng trong giới huấn luyện viên, bạn sẽ có Man City của hiện tại.
Điều đáng lo ngại với Premier League là Haaland chỉ mới bước qua mùa giải đầu tiên tại xứ sương mù. Julian Alvarez cũng tương tự. Man City chắc chắn sẽ còn mạnh lên rất nhiều ở mùa giải sang năm khi hai tiền đạo trẻ hàng đầu thế giới hiện tại quen hơn với hệ thống của Pep.
Ở phía sau, không một CLB nào cho thấy tiềm năng bám đuổi Man City.
 |
| Thế áp đảo của Man City tại nước Anh sẽ còn được duy trì trong thời gian tới. |
Khó cản bước Man City
Liverpool chính thức mất suất dự Champions League mùa tới sau trận hòa Aston Villa 1-1 ở vòng 37 Ngoại hạng Anh. Đội bóng của Jurgen Klopp sẽ mất hàng chục triệu bảng doanh thu từ giải đấu danh giá nhất châu Âu cấp CLB. Việc thu hút các ngôi sao ở kỳ chuyển nhượng hè sẽ cực kỳ khó khăn cho "The Kop". Nhiều năm qua, chưa có đội bóng nào gây khó cho Man City trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh như Liverpool. Song ở mùa giải tới, Liverpool khó trở lại vị thế như giai đoạn hoàng kim vài ba năm trước.
Arsenal tiếp tục gục ngã ở giai đoạn cuối Ngoại hạng Anh và người ta có quyền nghi ngờ về bản lĩnh của họ. HLV Mikel Arteta sở hữu một tập thể trẻ trung và giàu khát khao nhưng để đua với Man City, họ cần nhiều hơn thế. "Pháo thủ" cần một trung vệ đẳng cấp thế giới, một tiền vệ trung tâm xuất chúng và thêm một mũi nhọn biết cách ghi bàn như Haaland. Thật khó để Arsenal chạy đua với các đối thủ trên thị trường chuyển nhượng với hầu bao của họ.
MU chính thức trở lại sân chơi Champions League mùa tới nhưng Erik ten Hag rõ ràng cần thêm thời gian. Sân Old Trafford nhiều khả năng chứng kiến một cuộc "đại phẫu" với quy mô lớn khi nhiều trụ cột rời đi. Ở Ngoại hạng Anh mùa tới, MU có lẽ là CLB duy nhất đủ tầm cỡ, đủ tài chính đồng thời có những ngôi sao cạnh tranh được với Man City cả trên sân lẫn trên băng ghế huấn luyện. Nhưng chính City cũng đã mất không ít thời gian để hoàn thiện siêu cỗ máy của mình nên kỳ vọng Ten Hag quật ngã được Pep mùa tới vẫn là chưa hợp lý.
Các đội bóng còn lại như Newcastle, Tottenham hay Chelsea đều có vấn đề riêng. "Chích chòe" sẽ trở lại Champions League mùa tới, điều có thể giúp họ bước lên một tầm cao mới. Nhưng đẳng cấp là thứ họ còn thiếu quá nhiều. Hướng đi của ban lãnh đạo Newcastle trong thời gian qua cho thấy họ sẽ không vội vàng. Top 2 có lẽ là mục tiêu khả dĩ với Newcastle.
Với Tottenham và Chelsea, cuộc khủng hoảng của hai CLB này chưa có dấu hiệu dừng lại. Viễn cảnh Tottenham hay Chelsea trở lại đường đua vô địch Premier League 2023/24 khó xảy ra nổi.
Ngoại trừ trường hợp Pep rời sân Etihad ở mùa giải tới hoặc các ông chủ người UAE bỗng dưng chán bóng đá, vị thế của nửa xanh thành Manchester tại Premier League khó có thể bị lay chuyển. Còn Ngoại hạng Anh đang đứng trước nguy cơ trở thành giải đấu "một CLB" giống như những gì Serie A, Bundesliga hay Ligue 1 đã trải qua.
