Sau trận thua bạc nhược trước Croatia, tuyển Argentina phải chịu rất nhiều chỉ trích từ cổ động viên. Nếu không thắng ở trận Nigeria, Argentina sẽ tái hiện thành tích tồi tệ ở World Cup 2002 là bị loại ngay từ vòng bảng ở giải đấu trên đất Nga.
Trong buổi họp báo trước trận Argentina - Nigeria, Javier Mascherano lên tiếng bảo vệ đồng đội Lionel Messi: “Messi rất tuyệt. Nhưng thành tích của tập thể Argentina thì diễn ra không như ý muốn. Toàn bộ thành viên trong đội đều thất vọng với kết quả”, Goal dẫn lời phát biểu của Mascherano.
 |
| Messi bất lực nhìn Argentina bại trận. |
Cùng với HLV Jorge Sampaoli, Messi là người bị cổ động viên chỉ trích nhiều nhất sau kết quả thất vọng của tuyển Argentina. Mascherano khẳng định siêu sao 31 tuổi đã chơi bóng bằng tất cả sự nỗ lực. Suy cho cùng, Messi chỉ là con người, và không phải lúc nào cũng tạo ra điều thần kỳ.
“Messi cũng chỉ là con người, cậu ấy rất thất vọng khi không thể xoay chuyển tình thế ở đội tuyển. Messi luôn muốn cho cả thế giới thấy hình ảnh tốt của Argentina, thay vì bạc nhược như hai trận đầu tiên”, Mascherano nhấn mạnh.
Những ngày qua, hàng loạt nguồn tin tiết lộ các cầu thủ Argentina xảy ra mâu thuẫn lớn với HLV Sampaoli. Mascherano khẳng định không có chuyện anh và đồng đội có mối quan hệ “cơm chẳng lành, canh chẳng ngọt” với HLV.
“Mối quan hệ giữa chúng tôi với Sampaoli là hoàn toàn bình thường. Nếu các cầu thủ không cảm thấy thoải mái, chúng tôi đã làm loạn lên rồi. Nếu không, mọi người sẽ coi chúng tôi là những kẻ đạo đức giả. Lúc này, 23 cầu thủ trong đội hình phải đoàn kết, và đặt lợi ích tập thể lên hàng đầu”, Mascherano quả quyết.
Trận đại chiến giữa Nigeria - Argentina sẽ diễn ra vào lúc 1h ngày 27/6. Nếu muốn đi tiếp, thầy trò Sampaoli bắt buộc phải giành được chiến thắng. Đây là cơ hội để tất cả kiểm chứng bản lĩnh thật sự của Messi và đồng đội ở World Cup 2018.
 |
| Vị trí của các đội ở bảng D. |
