Tuyển Việt Nam và Singapore đều có 6 điểm sau hai trận ở bảng B AFF Cup 2022. Singapore có lợi thế sân nhà và quen với việc chơi bóng trên mặt cỏ nhân tạo ở sân Jalan Besar so với Việt Nam. "The Lions" kỳ vọng thu về kết quả tốt trước thầy trò HLV Park Hang-seo để có cơ hội tiến sâu tại giải đấu năm nay.
Trao đổi với Zing, Lionel Lewis, cựu thủ thành vô địch Tiger Cup (tiền thân AFF Cup) của tuyển Singapore vào năm 2004 và 2007, cho rằng một kết quả hòa là đủ để thầy trò HLV Takayuki Nishigaya hài lòng.
Cơ hội của Singapore trước Việt Nam
- Khi đối đầu với những đối thủ như Thái Lan, Việt Nam hay Indonesia tại AFF Cup, đâu là kỷ niệm đáng nhớ nhất của anh?
- Lionel Lewis: Tôi thích thi đấu ở Hà Nội. Đây không phải câu trả lời khách sáo đâu. Việt Nam rất đẹp và tôi thích chơi bóng trong thời tiết mát mẻ. Ngoài ra, tôi cũng thích thi đấu tại thành phố Senayan (Indonesia), ở đó bầu không khí rất khác biệt.
Dù vậy, nơi tôi thích nhất vẫn là tại Kallang (sân vận động quốc gia cũ của Singapore), không phải sân mới như hiện tại. Tôi thích khán đài đầy ắp sự ủng hộ từ khán giả và bầu không khí sôi động tại đó.
- Singapore từng là một trong những đội tuyển mạnh nhất Đông Nam Á. Cá nhân anh đã giành hai chức vô địch AFF Cup. Anh có thể so sánh thực lực của tuyển Việt Nam, Thái Lan hay Indonesia trước đây với hiện tại?
- Tôi cho rằng tất cả quốc gia Đông Nam Á đều có sự tiến bộ lớn. Họ biết mình cần gì và đặt ra mục tiêu để hoàn thành. Kết quả hiện tại nói lên điều đó. Việt Nam đang chơi rất tốt, Thái Lan vẫn là đội tuyển đẳng cấp. Myanmar hay Lào cũng tiến bộ từng ngày, đặc biệt là Myanmar. Còn Indonesia chơi bóng ở một đẳng cấp khác. Malaysia thì có nhiều cầu thủ giỏi.
Với Singapore, tôi muốn thấy thế hệ trẻ chơi bóng đá nhiều hơn. Từ đó, đội tuyển mới có nguồn cung cầu thủ dồi dào. Nhưng tôi tự tin lứa cầu thủ hiện tại có thể làm tốt.
- Anh nghĩ gì về trận gặp Việt Nam sắp tới?
- Chắc chắn là một trận đấu khó khăn. Tôi hy vọng lợi thế sân nhà và mặt cỏ nhân tạo sẽ giúp ích cho chúng tôi. Cầu thủ Singapore đã quen chơi trên mặt sân như vậy.
- 1 điểm là mục tiêu phù hợp của Singapore trước Việt Nam?
- Một trận hòa là kết quả tốt với chúng tôi. Nó giúp Singapore có thêm cơ hội để tiến vào vòng trong. Tất nhiên, chiến thắng cũng là một khả năng mà chúng tôi hướng đến. Nhưng tôi vẫn cho rằng đây sẽ là trận đấu không dễ dàng.
- Việc được chơi trên mặt cỏ nhân tạo ở sân Jalan Besar là lợi thế lớn của Singapore khi gặp Việt Nam?
- Tôi hy vọng thế. Không dễ để chơi trên mặt cỏ nhân tạo. Tôi từng trải qua nhiều trận đấu tại đó. Bóng sẽ nảy bật nhanh hơn và khó phán đoán hướng đi của bóng. Hy vọng đây sẽ là lợi thế của chúng tôi.
- Tỷ số trận Singapore gặp Việt Nam sẽ là bao nhiêu?
- Tôi kỳ vọng vào một trận hòa. Tỷ số có thể là 1-1 hoặc 2-2.
 |
| Singapore (áo xanh) kỳ vọng có điểm trước tuyển Việt Nam. Ảnh: FAS. |
Khác biệt của tuyển Singapore
- Đâu là sự khác biệt giữa thế hệ cầu thủ hiện tại và trước đây của tuyển Singapore, thời điểm anh còn thi đấu?
- Ở thời của tôi, mọi thứ cũng giống hiện tại. Chúng tôi rất thân thiết với nhau và đôi lúc có phần khiêm nhường trước các đối thủ. Tuyển Singapore khi đó là tập hợp của nhiều cầu thủ nổi tiếng.
Còn lứa cầu thủ hiện tại khá mới mẻ, kết hợp giữa dàn cựu binh và nhiều gương mặt mới. Bên cạnh đó, đội tuyển cũng có một HLV mới với phong cách khác biệt so với trước đây. Các cầu thủ phải học cách thích nghi. Nhưng tôi nghĩ họ vẫn đang chơi tốt. Hy vọng đội tuyển có thể cạnh tranh chức vô địch. Nhưng Việt Nam vẫn rất mạnh và chơi ấn tượng ở giải năm nay. Trận đấu sắp tới sẽ rất khó khăn.
- Trong quá khứ, Singapore rất tích cực nhập tịch cầu thủ như Agu Casmir, Aleksandar Duric hay Daniel Bennett. Hiện tại, vì sao tuyển Singapore không tiếp tục đi theo hướng đó?
- Hiện tại, chúng tôi chỉ có duy nhất một cầu thủ nhập tịch là Song Ui-young. Trước đây, giải vô địch quốc gia Singapore phát triển tốt và thu hút nhiều ngoại binh giỏi đến thi đấu và ở lại sinh sống. Hiện tại, hãy nhìn vào Thai League, Liga 1 (Indonesia), V.League hay Malaysia Super League, những cầu thủ giỏi đều muốn thi đấu tại các giải này.
Điều này ảnh hưởng đến việc Singapore nhập tịch các ngoại binh trong tương lai. Nhưng nó cũng giúp các cầu thủ nội binh có thêm cơ hội thi đấu trên tuyển. Điều này có mặt lợi và hại. Có cầu thủ nhập tịch giúp gia tăng sức mạnh của đội tuyển. Nhưng nếu không có họ, các cầu thủ nội binh sẽ có thêm cơ hội chơi bóng. Hiện tại, tuyển Singapore không có nhiều cầu thủ nhập tịch. Đó là thời cơ để các cầu thủ nội ghi dấu ấn.
- Song Ui-young là cầu thủ nhập tịch duy nhất của Singapore tại AFF Cup 2022. Anh đánh giá thế nào về anh ấy?
- Khi còn thi đấu, tôi từng là đồng đội của Song. Cậu ấy lúc đó còn là một cầu thủ trẻ. Hiện tại, Song trưởng thành hơn và là một cầu thủ tài năng. Cậu ấy sẽ có nhiều đóng góp cho tuyển Singapore. Tôi hy vọng Song sẽ tỏa sáng ở trận đấu sắp tới.
- Singapore có phải đang thiếu một tiền đạo đẳng cấp như Agu Casmir hay Noh Alam Shah trong quá khứ?
- Trước đây, chúng tôi có Indra Sahdan Daud, Noh Alam Shah, Agu Casmir hay Duric, những tiền đạo tài năng. Giờ thì Singapore sở hữu Ilhan Fandi, Shawal Anuar, Amy Recha và những cầu thủ trẻ khác. Ikhsan Fandi vắng mặt ở AFF Cup 2022 vì chấn thương. Nhưng Shawal chơi tốt ở giải này dù cậu ấy không còn trẻ. Hy vọng họ sẽ tỏa sáng. Bạn sẽ không biết trước tương lai. Ở những giải đấu như thế này, bạn cần một cá nhân biết cách ghi bàn.
- Cám ơn anh vì cuộc trò chuyện.
Những cuốn sách hay về thể thao
Tủ sách thể thao mang tới những câu chuyện thể thao quá khứ và hiện tại, những bí mật hậu trường, những giải đấu, ký ức của những cựu danh thủ, HLV, các huyền thoại như Sir Alex Ferguson, Steven Gerrard, Park Hang-seo, Lê Công Vinh...
