Chấn thương đầu gối khá nghiêm trọng đã buộc Li Na phải chia tay sớm với ba giải đấu quan trọng trên mặt sân cứng, nơi cô dự kiến sẽ phải bảo vệ điểm số khá lớn do vào đến bán kết cả ba giải này hồi năm ngoái.
Như vậy, lần đầu tiên trong vòng năm năm rưỡi qua, tay vợt nữ xuất sắc nhất Trung Quốc này buộc phải vắng mặt ở một kỳ Grand Slam, điều cô không hề mong muốn nhất là với thứ hạng số 2 thế giới cô đang nắm giữ.
 |
| Li Na thi đấu không thành công từ sau khi đăng quang ở giải Úc mở rộng 2014. |
Thật ra, kể từ thời điểm vươn lên vị trí số 2 trên bảng xếp hạng WTA tháng 2/2014, tức sau khi đăng quang lần đầu tiên ở giải Úc mở rộng, Li Na đã không thể tìm được thêm một chiến thắng nào với lần duy nhất lọt vào được đến trận chung kết WTA Miami nhưng lại để thua kình địch Serena Williams.
 |
| Những ngày khó khăn đang đến với sự nghiệp của Li Na. |
Trong thư gửi Ban tổ chức ba giải đấu trên cũng như người hâm mộ, Li Na cho biết cô đã phải vất vả chiến đấu với chấn thương đầu gối suốt từ sáu tháng qua nhưng chưa mấy khả quan. Các bác sĩ yêu cầu cô phải tiếp tục nghỉ ngơi thêm một thời gian nữa mới có hy vọng bình phục.
Li Na hy vọng cô sẽ sớm trở lại, cụ thể là vào mùa thu năm nay, tại hai giải đấu trên quê hương cô là WTA Vũ Hán và Bắc Kinh.
 |
| Halep thăng tiến vượt bậc dù chưa có danh hiệu Gramd Slam nào. |
Mất mát của người này là hy vọng của kẻ khác, sự xui rủi của Li Na đang tiếp thêm hy vọng cho Simona Halep, tay vợt trẻ người Romania hiện xếp ngay sau chính Li Na trên bảng xếp hạng nữ thế giới. Kể cả khi Halep không tham dự Rogers Cup ở Montreal, cô cũng sẽ chính thức “qua mặt” Li Na để tiến chiếm vị trí số 2 thế giới, dự kiến sẽ được WTA công bố chính thức vào ngày 11/8 (do Halep không dự giải này năm ngoái nên không phải bảo vệ điểm số). Halep hiện có 6.785 điểm, tức chỉ kém Li Na 155 điểm.
Nếu thế, đây sẽ là bước tiến mới cực kỳ quan trọng đối với tay vợt sẽ tròn 23 tuổi vào tháng 9 tới đây, ghi nhận sự tiến bộ vượt bậc của cô gái người Romania trong vòng chưa đầy hai năm. Còn nhớ, trước năm 2013, Halep vẫn còn là cái tên xa lạ với giới hâm mộ với thứ hạng cao nhất là 57 và trong tay chưa hề có bất kỳ danh hiệu cá nhân nào. Thành tích tốt nhất được ghi nhận cho Halep giai đoạn này là vào được… vòng hai Wimbledon 2011.
 |
| Cô tích lũy cho mình từ thái độ thi đấu cần mẫn trên sân... |
Vậy mà chỉ trong nửa cuối năm 2013, Halep giành liên tiếp 6 chức vô địch WTA, vươn lên đến vị trí 11 thế giới. Chuỗi ngày tháng thăng hoa của tay vợt Romania tiếp tục đến trong năm 2014 khi cô giành thêm hai danh hiệu khác ở Doha và Bucharest, thi đấu khởi sắc ở ba Grand Slam với việc lọt vào tứ kết Úc mở rộng, chung kết Pháp mở rộng và bán kết Wimbledon.
Vị trí số 3 thế giới được Halep chinh phục thành công tháng 6/2014 và sau tròn chục ngày nữa, cô sẽ trở thành tay vợt xuất sắc thứ nhì thế giới, chỉ còn phải nhường bước “tượng đài” Serena Williams.
 |
| ... đến những danh hiệu WTA cần thiết, tạo bệ phóng cho tương lai. |
Trong lịch sử, đã có 11 tay vợt được xếp vị trí số hai thế giới, 21 tay vợt số một thế giới và Halep sẽ là người thứ 33 được đứng vào đội hình các ngôi sao này, bên cạnh Virginia Wade, Billie Jean King, Andrea Jaeger, Conchita Martínez, Jana Novotna, Anastasia Myskina, Svetlana Kuznetsova, Vera Zvonareva, Petra Kvitova, Agnieszka Radwanska, Li Na (số 2) và Chris Evert, Evonne Goolagong Cawley, Martina Navratilova, Tracy Austin, Steffi Graf, Monica Seles, Arantxa Sánchez-Vicario, Martina Hingis, Lindsay Davenport, Jennifer Capriati, Venus Williams, Serena Williams, Kim Clijsters, Justine Henin, Amélie Mauresmo, Maria Sharapova, Ana Ivanovic, Jelena Jankovic, Dinara Safina, Caroline Wozniacki, Victoria Azarenka (số 1).
