Tại World Cup 2022, tuyển Mỹ có những màn trình diễn tích cực, đặc biệt là ở trận hòa 0-0 với tuyển Anh, một trong những ứng cử viên vô địch. Vậy điều gì khiến đội bóng xứ cờ hoa cải thiện sức mạnh đáng kể?
Zing có cuộc trò chuyện với Lee Nguyễn, cầu thủ gốc Việt từng có 9 lần khoác áo tuyển Mỹ, về vấn đề này. Bên cạnh đó, tiền vệ sinh năm 1985 còn nói thêm về bóng đá Việt Nam.
Tiềm năng của tuyển Mỹ
- Anh có thể phân tích sức mạnh của tuyển Mỹ ở World Cup 2022?
- Tôi nghĩ điểm mạnh của tuyển Mỹ nằm ở sức trẻ. Họ cũng khá đồng đều. Bạn biết đấy, họ luôn muốn chiến đấu đến cùng. Tuyển Mỹ trẻ, đồng đều và có một chút ngây thơ.
Và trong suy nghĩ của họ, họ luôn tin rằng mình có thể đánh bại bất cứ đối thủ nào. Với niềm tin như thế, tôi nghĩ tuyển Mỹ sẽ chơi tốt ở giải đấu này.
- Nhiều người kỳ vọng vào các cầu thủ trẻ từ châu Âu như McKennie. Anh có nghĩ rằng họ giúp tuyển Mỹ được đánh giá cao hơn?
- Tuyển Mỹ đã có nhiều cầu thủ hơn chơi ở những đội bóng hàng đầu châu Âu và kinh nghiệm thi đấu ở đó sẽ rất hữu ích. Mặc dù đây là kỳ World Cup đầu tiên của nhiều cầu thủ, họ đã đối đầu với những ngôi sao hàng đầu rất nhiều. Vì thế, họ sẽ không có tâm lý e ngại. Nhưng vì đây là kỳ World Cup đầu tiên nên nó sẽ là một bài kiểm tra chất lượng với các cầu thủ.
- Trong quá khứ, tuyển Mỹ có nhiều tài năng, nhưng họ cũng chỉ chơi cho những đội bóng tầm trung (ở châu Âu). Anh có đồng ý với quan điểm này?
- Đúng là như vậy. Giờ đây, Mỹ có nhiều cầu thủ thi đấu cho các CLB lớn ở châu Âu hơn. Tôi nghĩ số lượng cũng chưa thực sự nhiều nhưng rõ ràng là sự tôn trọng dành cho cầu thủ Mỹ đã lớn hơn. Điều này rất có hữu ích. Bạn biết đấy, MLS đang phát triển và là một trong những giải đấu chất lượng nhất trên thế giới. Các tuyển trạch viên từ châu Âu cũng đến xem cầu thủ ở MLS.
Giờ đây, nhiều cầu thủ trẻ cũng muốn ký hợp đồng với những đội ở MLS vì họ biết rằng nếu thể hiện tốt, họ có thể sang châu Âu. Đó là một nguyên nhân để lý giải cho việc ngày càng có nhiều cầu thủ Mỹ thi đấu ở những CLB lớn ở châu Âu.
- Và Mỹ cũng đầu tư nhiều hơn vào bóng đá. Đúng chứ?
- Chắc chắn là vậy rồi. Nếu so với 5 năm trước, giải đấu đã phát triển lớn mạnh. Các đội bóng đổ rất nhiều tiền vào các học viện, đầu tư sân bãi. Các CLB đều sở hữu cơ sở vật chất rất chất lượng. Các sân vận động cũng chỉ để tổ chức các trận bóng đá. Vì thế, bóng đá đang phát triển rất nhanh ở Mỹ.
- Trước đây, tuyển Mỹ chiêu mộ HLV nổi tiếng từ châu Âu (Jurgen Klinsmann). Nhưng họ đã thay đổi và chọn HLV kém tên tuổi hơn. Vì sao?
- Tôi nghĩ đó là điều bình thường trong bóng đá. Trước đây, chúng tôi có Bod Bradley và sau đó chuyển sang Jurgen Klinsmann. Tuyển Mỹ cũng từng trao cơ hội cho Bruce Arena và giờ là Gregg Berhalter. Điểm mạnh của Gregg là ông ấy có triết lý, phong cách chơi bóng riêng. Hiển nhiên là ông ấy cũng thể hiện được diều đó khi làm việc ở CLB.
Ông ấy cũng hiểu rõ giải VĐQG của Mỹ. Vì thế, ông biết được năng lực cầu thủ (chơi ở giải quốc nội). Còn các cầu thủ ở châu Âu thì đương nhiên dễ theo dõi. Tôi nghĩ Gregg hiểu rất rõ MLS, điều quan trọng đối với HLV của tuyển Mỹ.
 |
| Lee Nguyễn từng có khoảnh khắc "gây hấn" với Ibrahimovic. Ảnh: MLS. |
- Bóng đá Mỹ có nhiều HLV nổi tiếng và cũng có nhiều ngôi sao từng chơi bóng ở đây như Beckham, Kaka. Họ giải nghệ ở Mỹ. Anh đánh giá gì về tầm ảnh hưởng của họ với giải đấu?
- Họ đã đưa giải đấu lên bản đồ bóng đá thế giới, giúp MLS thành một giải đấu phổ biến hơn.Các ngôi sao đó đến MLS ở thời điểm giải đấu còn mới mẻ và giúp nó được cả thế giới biết đến. Sau đó, mọi người bắt đầu xem MLS, và thấy rằng, đây là một nơi tuyệt vời để đến thi đấu. Chất lượng của MLS cũng đang trở nên tốt hơn. Những cầu thủ đến MLS giờ đều rất, rất giỏi. Và họ sẽ gây ấn tượng mạnh mẽ với bạn.
- Tiện thể nhắc về những ngôi sao, tôi nhớ có lần anh đối đầu Ibrahimovic. Khi đó, anh ta trông khá giận dữ. Anh đã nói gì với Ibrahimovic?
- Chúng tôi đã tranh cãi vì anh ấy phạm lỗi. Tôi nói rằng hãy nhìn vào bảng tỷ số đi vì chúng tôi đang dẫn trước và anh ấy không vui. Anh ấy đã chạy rất nhiều để có thể bám đuổi. Đó là một khoảnh khắc đẹp, các phóng viên cũng chụp lại được. Tôi không bao giờ quên khoảnh khắc này vì anh ấy là cầu thủ tôi cực kỳ ngưỡng mộ. Thật vui khi có thể đối đầu anh ấy trên sân.
Giấc mơ với Việt Nam
- Anh có thể kể về một kỷ niệm khi được gọi lên tuyển Mỹ?
- Ồ tôi có rất nhiều kỷ niệm đẹp. Nhưng nếu phải chọn một thì đó là thời điểm tôi đến Anh để xem người bạn Clint Demsey thi đấu. Anh ấy chơi cho Fulham ở thời điểm đó. Tôi ước được thi đấu ở đây một lần.
Tôi không thi đấu ở giải đấu này (Premier League) nhưng lại được gọi lên tuyển Mỹ, và được thi đấu ở sân vận động đó, trong cuộc đối đầu Colombia (Mỹ giao hữu với Colombia ở London).
- Ở thời điểm anh biết mình được gọi lên đội tuyển Mỹ thì sao?
- Đó luôn là một khoảnh khắc đầy tự hào. Bạn sẽ hạnh phúc và tự hào khi được khoác áo đội tuyển quốc gia và thi đấu cùng những cầu thủ giỏi nhất đất nước. Nó có ý nghĩa rất lớn.
- Vậy điều gì khiến anh trở về Việt Nam thi đấu?
- Tôi luôn cảm nhận được rằng Việt Nam chiếm một phần trong tôi. Tôi đã quyết định về Việt Nam không chỉ một mà là 2, 3 lần. Bạn biết đấy, tôi dành nhiều tình cảm cho đất nước này, cho các cổ động viên ở đây. Tôi cũng có nhiều người bạn tuyệt vời khi chơi bóng ở Việt Nam.
 |
| Lee Nguyễn về V.League thi đấu vì tình cảm cho Việt Nam quá lớn. Ảnh: Y Kiện. |
- Nếu anh được tuyển Mỹ triệu tập, anh vẫn lên tuyển chứ? Hay trở lại Việt Nam (để khoác áo ĐTQG)?
- Ồ, chắc câu trả lời vẫn là có. Tuy nhiên, tôi luôn có mong ước rằng được trở thành một phần của tuyển Việt Nam để cống hiến cho quê hương. Nhưng nó sẽ luôn là một giấc mơ. Nếu điều đó xảy ra, nó sẽ rất tuyệt vời.
- Nhưng tôi cũng nghĩ rằng nếu anh chơi cho một đội tuyển khác, và có cơ hội cho các đối thủ thấy rằng Việt Nam cũng có một cầu thủ giỏi như vậy. Điều đó cũng đáng tự hào nhỉ?
- Vâng. Không cần biết tôi đi đâu, thi đấu cho đội nào, tôi luôn tự hào về nơi mình và bố mẹ được sinh ra. Tôi có rất nhiều tình yêu cho Việt Nam. Và tôi luôn mang trên lưng họ của mình (Nguyễn) với sự tự hào.
- Điểm khác biệt ở V.League sau 2 lần anh trở lại thi đấu là gì?
- Đối với tôi, công tác trọng tài không có gì thay đổi. Các trọng tài cần phải giỏi hơn. Nhưng tôi nghĩ trình độ cầu thủ Việt Nam cũng được cải thiện. Các cầu thủ trẻ cũng rất giỏi. Sân vận động cũng chất lượng hơn, ở các sân khách cũng thế. 90% sân mà tôi đã được thi đấu khá chất lượng. Ở lần đầu tiên về Việt Nam, mọi thứ không được như vậy.
Ngoài ra, cơ sở vật chất, điều kiện tập luyện cũng cần cải thiện hơn nữa. Ở lần trở lại CLB TP.HCM, tôi thấy cơ sở vật chất tốt hơn rồi, điều chưa có trước đây. Đây là sự cải thiện đáng kể, tốt cho CLB.
- Và với những thay đổi đó, anh có nghĩ Việt Nam có thể tham dự World Cup 2030 hay sớm hơn?
- Tất nhiên là chúng ta luôn hy vọng như vậy. Và tại sao phải đợi đến 2030 mà không đặt mục tiêu ngay ở 2026. Chúng ta phải luôn đặt mục tiêu vượt qua vòng loại. Đó là tiêu chuẩn mà Hàn Quốc, Nhật Bản luôn đặt ra.
Vì vậy, tôi nghĩ chúng ta nên đến những CLB ở đó, đến đất nước đó, xem họ làm gì để thành công. Họ có giải vô địch quốc gia chất lượng. Hãy đến để xem chúng ta có thể học hỏi và áp dụng được hay không.
- Vâng, tôi cũng hy vọng Việt Nam có thể thay đổi và giành vé dự World Cup sớm nhất có thể.
- Đó cũng là điều tôi mong muốn. Tôi cũng có niềm tin rằng tuyển Việt Nam sớm vượt qua vòng loại World Cup. Mỗi năm, niềm tin lại càng lớn hơn bởi đội tuyển có sự tiến bộ. Hy vọng, sau 4 năm nữa, Việt Nam có cơ hội lớn để dự World Cup.
- Cảm ơn anh vì cuộc trò chuyện.
Những cuốn sách hay về thể thao
Tủ sách thể thao mang tới những câu chuyện thể thao quá khứ và hiện tại, những bí mật hậu trường, những giải đấu, ký ức của những cựu danh thủ, HLV, các huyền thoại như Sir Alex Ferguson, Steven Gerrard, Park Hang-seo, Lê Công Vinh...
