Chỉ cao 1,73 m, thuận chân trái, có thể vừa ghi bàn lẫn kiến tạo, những yếu tố đó kết hợp cùng khả năng rê bóng thường xuyên giúp Lee Kang-in được so sánh với Lionel Messi trứ danh.
Từng có khoảng thời gian 10 trận sau World Cup 2022, Lee Kang-in thực hiện tới 41 pha rê bóng, nhiều nhất so với bất kỳ cầu thủ nào ở La Liga, bao gồm những "bậc thầy" rê dắt như Vinicius Junior và Samuel Chukwueze. Tiền đạo người Hàn Quốc đạt tỷ lệ thành công ở các tình huống rê dắt lên tới 66%.
Tài năng của Lee Kang-in
Việc Lee Kang-in không hề ngại rê bóng ở bất cứ đâu, từ hai cánh đến rìa hàng phòng ngự, đôi khi trở thành con dao hai lưỡi. Một số HLV sẽ lo ngại điều đó ảnh hưởng tới khả năng chuyển đổi trạng thái. Tuy nhiên, những người khác lại đánh giá cao cầu thủ với khả năng rê dắt tốt, bởi nó tạo ra sự sáng tạo cũng như mang đến tính đột biến cao.
Lee Kang-in có thể chơi hai chân, xử lý bóng tốt. Anh nằm trong nhóm "máy chạy" với tốc độ và sự nhanh nhẹn, yếu tố giúp bản thân dễ dàng thoát khỏi sự đeo bám của đối thủ. Trọng tâm thấp giúp Lee Kang-in trụ vững, khó bị tắc bóng.
Sau Park Ji-sung, Son Heung-min, Hwang Hee-chan, bóng đá Hàn Quốc lại có thêm tài năng triển vọng. Một cầu thủ chất lượng và chỉ mới 22 tuổi. Đó là Lee Kang-in.
 |
| Lee Kang-in đang khoác áo PSG. Anh là tài năng triển vọng của bóng đá Hàn Quốc. |
Nhờ được đào tạo trong môi trường bóng đá châu Âu từ bé, Lee Kang-in có những phát triển vượt bậc. Sau thời gian ăn tập ở lò đào tạo của Valencia, tiền đạo người Hàn Quốc được ra mắt đội một và chơi bóng tại La Liga vào năm 2018. Ba năm sau, Lee Kang-in chuyển đến Mallorca, bắt đầu xây dựng tiếng tăm.
Ở mùa 2022/23, tiền đạo người Hàn Quốc ghi 6 bàn và có 6 kiến tạo. Đến hè 2023, Paris Saint Germain chi 22 triệu euro để chiêu mộ Lee Kang-in.
Ban đầu, cầu thủ này tưởng chừng chỉ để phục vụ cho mục đích thương mại, nhưng HLV Luis Enrique nhìn ra những tố chất đặc biệt của học trò.
Tới nay, Lee Kang-in đá chính 10 trận tại Ligue 1, ghi 1 bàn và có 2 kiến tạo, Ở UEFA Champions League, cầu thủ có 210 phút thi đấu, ghi 1 bàn. Những số liệu thống kê cho thấy Lee Kang-in thực sự là một phần quan trọng của PSG.
Hè năm ngoái, PSG chia tay Lionel Messi, đó là mất mát lớn. Nhưng với Lee Kang-in, người có phong cách thi đấu gần giống với siêu sao người Argentina, đội bóng Pháp phần nào nguôi ngoai vì giờ họ có một cầu thủ "gần giống Messi".
Dĩ nhiên, mọi so sánh với Leo đều khập khiễng. Song, nhìn cách Lee Kang-in rê dắt đầy tự tin, điều đó mang tới sự phấn khích cho khán giả.
Những bước tiến bộ ngoài mong đợi giúp Lee Kang-in được coi là nhân tố đầy hứa hẹn của bóng đá xứ kim chi. Năm 2019, tiền đạo này từng đưa đội U20 Hàn Quốc vào đến trận chung kết U20 World Cup. Đó là giải đấu Lee Kang-in ghi 2 bàn và có 4 pha kiến tạo.
Trong trận tranh chức vô địch, cầu thủ này cũng mở tỷ số từ chấm 11 m, nhưng đội U20 Hàn Quốc sau đó thua ngược 1-3 trước U20 Ukraine. Màn trình diễn ấn tượng trên đất Ba Lan tại VCK U20 World Cup 2019 mang về cho Lee Kang-in danh hiệu Quả bóng vàng của giải đấu, phần thưởng Lionel Messi (2005) và Paul Pogba (2013) từng giành được.
Sau đó, tiền đạo sinh năm 2001 được HLV Paulo Bento triệu tập lên ĐTQG, tham dự Olympic Tokyo 2020 - sân chơi cầu thủ này ghi 3 bàn sau 4 trận. Tại World Cup 2022, Lee Kang-in cũng có cơ hội góp mặt, trở thành cầu thủ trẻ nhất của đại diện xứ kim chi.
Dù vậy, HLV Paulo Bento chỉ để Lee Kang-in đá chính một trận. Ở giải đấu diễn ra trên đất Qatar, Lee Kang-in có tổng cộng 145 phút thi đấu.
"Một kẻ lập dị"
Theo giới quan sát, Lee Kang-in lớn lên trong môi trường tương đối tự do, và lại là cầu thủ giỏi với khả năng rê dắt và khống chế bóng tốt. Bởi vậy, tiền đạo này cũng đối mặt với nhiều sự chỉ trích trong đội, khi những thành viên khác coi anh là "kẻ lập dị".
Lee Kang-in cũng được cho là nhiều lần chọc giận các cầu thủ Hàn Quốc từ khi còn trẻ, trước khi xảy ra sự cố "va chạm vật lý" với Son Heung-min trước trận bán kết Asian Cup 2023 gặp Jordan. "Kang-in có tính khí thất thường", tờ Money Today dẫn lời chân sút Cho Young-wood của FC Seoul. "Mọi người đều biết Kang-in đôi khi có hành động đùa giỡn thái quá với những cầu thủ lớn tuổi hơn".
 |
| Lee Kang-in có tài, nhưng bị tố tính khí thất thường. |
Nhiều chuyên gia nhấn mạnh rằng vì bóng đá là môn thể thao đồng đội, nên những cầu thủ sở hữu cá tính mạnh chỉ có thể được chấp nhận trong một số giới hạn nhất định. Lee Kang-in được cho là có cái tôi lớn, vì vậy đã "bật" lại thủ quân Son Heung-min khi người đội trưởng yêu cầu anh và nhóm cầu thủ đang chơi bóng bàn nhỏ tiếng cũng như quay lại bàn ăn tối trước trận bán kết Asian Cup 2023.
Theo tiết lộ của Kbizoom, Lee Kang-in có tranh cãi dữ dội, đáp trả với Son Heung-min rằng "Chơi bóng bàn vào buổi tối thì có gì sai?" hay "HLV còn chưa nói gì, sao anh lại phá rối giờ nghỉ của tôi", khi hai bên lời qua tiếng lại.
Lúc tình hình lắng xuống, các đồng đội khuyên Lee Kang-in nên thể hiện sự tôn trọng với Son Heung-min, nhưng cầu thủ này phớt lờ. Khi một cầu thủ lớn tuổi mắng Lee Kang-in, tiền đạo thuộc PSG buông lời thách thức: "Tôi sẽ rút khỏi đội".
Trước đó, trong lúc dự U20 World Cup 2019, nhiều đồng đội ở tuyển Hàn Quốc phàn nàn về thái độ của Lee Kang-in. Theo Money Today, tiền đạo sinh năm 2001 vượt quá giới hạn bằng cách chửi thề, có nhiều hành động tạo ra sự mâu thuẫn trong đội.
Trang Hankuoreh bình luận những vấn đề liên quan đến Lee Kang-in (từ quá khứ - PV) đến từ khác biệt văn hóa. Nhưng cũng có quan điểm cầu thủ này thiếu tôn trọng thủ quân Son Heung-min. Tuy nhiên, Lee Kang-in đã xin lỗi đàn anh ngay sau vụ việc cũng như công khai thừa nhận sai lầm.
Trên mạng xã hội, người dùng cho rằng Lee Kang-in còn trẻ nên nông nổi. Anh có thể đáng trách, nhưng trên hết, Liên đoàn Bóng đá Hàn Quốc cần sớm kết thúc lùm xùm rạn nứt nội bộ. Càng để lâu, mọi thứ sẽ trở nên khó kiểm soát hơn.
Cuốn sách “Brilliant Orange: The Neurotic Genius of Dutch Football” xuất bản lần đầu năm 2000. Là người Anh nhưng Winner rất ngưỡng mộ bóng đá Hà Lan, và viết ra cuốn sách về bóng đá giàu trí tuệ bậc nhất từ trước đến nay.
