Gia đình cụ Cự, bà Quyên ở Đê La Thành (Hà Nội) rất coi trọng chuyện thờ cúng. Chiều 19/1, hai mẹ con cùng nhau làm cơm, hóa vàng và thả cá chép trước giờ Táo quân lên chầu trời.
Theo quan niệm dân gian, trước chính Ngọ ngày 23 tháng Chạp, các Táo phải lên chầu Ngọc Hoàng, báo cáo tất cả công việc trong năm của gia chủ. Vì thế, nhiều gia đình ở Việt Nam thường làm cỗ cúng ông Công - ông Táo trước để tiễn. Hình ảnh tại nhà bà Quyên ở Đê La Thành (Hà Nội), sắm sửa vàng mã từ nhiều ngày trước đó để sẵn trong nhà.
Mâm cỗ cúng có thể là đồ chay hoặc đồ mặn tùy theo gia cảnh. Ngay từ sáng sớm, bà Quyên đi chợ để mua thực phẩm thiết yếu. Nem rán là một trong những món không thể thiếu trong mâm cỗ đang được rán trên chảo.
Sau khi hoàn thiện, mâm cỗ được bà Quyên mang từ bếp lên phòng thờ cúng trên tầng hai.
Cụ Cự-mẹ chồng bà Quyên đảm nhiệm việc sắp xếp, sửa soạn ban thờ của gia đình.
Mâm cỗ bao gồm xôi gấc, gà luộc, tôm chiên, canh bóng, nem rán, nộm và rau xào.
Và không thể thiếu ba con cá chép đỏ - "phương tiện" cho các Táo lên chầu Ngọc Hoàng. Bà Quyên chia sẻ việc cúng đồ sống như thế này thể hiện sự kính trọng, khẳng định sự quan trọng không thể thiếu của thần lửa trong cuộc sống con người.
Ngoài ra trên ban thờ còn có trang phục của bộ ba ông Táo - ba vị thần gồm Thổ Công, Thổ Địa và Thổ Kỳ, có trách nhiệm trông coi chuyện bếp núc, đất đai và các công việc khác trong gia đình.
Bà Quyên lựa ba cây nhang châm lửa thắp hương.
Ngoài hương vòng được thắp ở chính giữa ban thờ, cụ Cự còn cắm thêm nhang vào bộ vàng mã.
Sau đó, cả hai mẹ con cùng dâng lễ sớ.
Trong ngày lễ này, cụ Cự, bà Quyên cầu sức khỏe, gạt bỏ những lỗi lầm năm qua và cầu chúc sẽ bước sang năm mới bình an.
Cụ Cự tâm niệm dù có bận rộn đến đâu nhưng vào ngày này, cả nhà đều gác bỏ hết mọi công việc để làm thủ tục tiễn ông Công - ông Táo cho chu đáo.
Sau lễ cúng, đợi hết một tuần nhang, cụ thực hiện nghi lễ bái tạ.
Và bà Quyên mang tiền vàng, trang phục Táo quân bằng giấy đem hóa.
Cuối cùng, bà Quyên mang cá ra hồ thả để tiễn ông Táo chầu trời.
Khắp các chợ lớn nhỏ, cảnh chọn trang phục Táo quân, cá chép đỏ diễn ra tấp nập. Các mặt hàng như gà, vàng mã, cá chép, hoa quả, gia vị cũng bán đắt hàng, phục vụ người dân làm cỗ.
