Sự xuất hiện của Keisuke Honda trong vai trò tân huấn luyện viên đội tuyển Campuchia khiến rất nhiều CĐV xứ tháp chùa kéo đến sân vận động Olympic ở Phnom Penh.
Tất cả đều phấn khích trước một viễn cảnh tươi đẹp rằng bóng đá Campuchia sẽ dần "lột xác" qua bàn tay nhào nặn của ngôi sao người Nhật Bản.
 |
| Các cầu thủ Campuchia tạo ra được nhiều tình huống nguy hiểm trong hiệp 1. |
Campuchia thua ngược trên sân nhà
Ngay từ những phút đầu tiên của trận đấu, các cầu thủ Campuchia khiến CĐV trên khán đài phải trầm trồ. Phút thứ 3, Thierry Chantha Bin sút phạt từ cánh phải thẳng về phía khung thành, suýt chút nữa trở thành bàn thắng khi bóng dội xà.
Tuy nhiên, CĐV đội nhà cũng không cần phải đợi lâu khi 15 phút sau, Campuchia có bàn mở tỷ số. Tiếp tục là Chantha Bin sút phạt, Keo Sokpheng đón bóng đánh đầu nhả về để Soeuy Visal tung cú sút volley chân trái. Bóng bay qua đầu thủ thành Khairul Fahmi rồi nằm gọn trong lưới.
Có được bàn thắng vươn lên dẫn trước, các "chiến binh Angkor" tiếp tục có thêm một vài tình huống tấn công nguy hiểm, trong khi các tiền đạo của đội khách chưa thực sự đe dọa được mành lưới của thủ thành Sou Yaty bên phía Campuchia.
Đội chủ nhà đáng lẽ ra đã có bàn thắng nhân đôi cách biệt ở đầu hiệp 2. Phút 50, Sokpheng tung đường chuyền loại bỏ hoàn toàn hàng phòng ngự của Malaysia để đến chân Mahalli Jasuli. Jasuli tạt bóng nguy hiểm khiến thủ thành Fahmi hoàn toàn bị bất ngờ, nhưng Kouch Sokumpheak lại dứt điểm thiếu chính xác ở góc hẹp.
Không thể tận dụng được những cơ hội đã tạo ra, các học trò của Honda bắt đầu phải trả giá. Phút 61, từ một cú sút phạt, Shahrel Fikri Fauzi đánh đầu uy lực khiến thủ thành Yaty phải bay người phá bóng. Tuy nhiên, Shahrul Saad ngay lập tức băng vào đệm bóng quân bình tỷ số cho đội khách Malaysia.
13 phút sau, "Những con mãnh hổ" (biệt danh của đội tuyển Malaysia) có màn lội ngược dòng sau một cú đánh đầu hiểm hóc của Syazwan Andik đến từ đường căng ngang chính xác của người đồng đội Shahrel Fikri.
Nỗi buồn của các CĐV Campuchia còn bị nhân lên gấp đôi khi vào phút bù giờ thứ 2 của hiệp 2, đội khách tiếp tục có bàn thắng nâng tỷ số lên 3-1 do công của Shahrel Fikri. Dù sớm có bàn thắng trong hiệp 1, các "chiến binh Angkor" lại không bảo toàn được lợi thế và bị đội khách quật lại trong ngày HLV Keisuke Honda ra mắt CĐV Campuchia.
 |
| Lối chơi của Campuchia đã dần sắc nét hơn dưới thời của HLV Honda. |
Điểm sáng le lói cho bóng đá Campuchia
Dù không giành được chiến thắng, nhà cầm quân người Nhật Bản cũng cho thấy dấu ấn của mình lên đội tuyển khu vực Đông Nam Á.
Điều này được nhìn thấy rõ nhất trong hiệp đấu đầu tiên. Các cầu thủ Campuchia đã triển khai lối chơi với cường độ cao cả ở khâu phòng ngự lẫn tấn công, điều dễ thấy ở bóng đá Nhật Bản. Đội bóng chủ nhà luôn cố gắng chuyền và di chuyển nhanh mỗi khi có bóng.
Sự thay đổi này ngay lập tức có tác dụng, dù đôi khi các cầu thủ vẫn đón bóng lỗi và đẩy bóng ra ngoài. Thế nhưng, đây chính là những tín hiệu khả quan cho đội tuyển Campuchia khi họ vẫn còn thời gian để tập luyện trước khi bước vào giải đấu lớn.
Dễ dàng nhận ra rằng Campuchia dưới thời Honda không còn thi đấu với lối chơi "hỗn loạn" trước đây. Trong tương lai, nếu các "chiến binh Angkor" phối hợp nhuần nhuyễn với nhau và quen dần đấu pháp mới, đây hứa hẹn sẽ là một trong những màn trình diễn đáng xem nhất của nền bóng đá Đông Nam Á.
 |
| Thủ thành kỳ cựu Fahmi của Malaysia tỏ ra rất kinh nghiệm trong những pha cản phá bóng. |
Malaysia có nhiều quân bài đáng gờm
Trong chiến thắng trước Campuchia, nhà cầm quân 50 tuổi của Malaysia đã sử dụng tiền đạo 31 tuổi Zaquan Adha và hậu vệ 29 tuổi Mahali Jasuli để đảm bảo yếu tố kinh nghiệm cho đội tuyển. Cả hai đều đã có hơn 20 lần thi đấu cho đội tuyển quốc gia.
Shahrul Saad, tác giả của bàn thắng gỡ hòa cho Malaysia, có lần thứ 17 khoác áo đội tuyển ở trận này. Shahrul 25 tuổi, là cầu thủ dày dặn kinh nghiệm nhất trong đội hình xuất phát của HLV Tan Cheng Hoe nếu không tính bộ đôi nói trên.
Ngược lại, Akhyar Rashid chỉ mới 19 tuổi, lại cho thấy tại sao anh vẫn luôn được đánh giá là tài năng trẻ số một của bóng đá Malaysia, trong khi Syazwan Andik, 22 tuổi, đã vượt qua được những phút đầu thi đấu căng thẳng để có màn trình diễn ấn tượng trong trận giao hữu. Cả hai tài năng trẻ này đều có tên trong đội hình Olympic Malaysia vào vòng 1/8 tại ASIAD vừa qua.
Cùng với đó, cuộc đối đầu với Campuchia cũng cho thấy sự xuất hiện lần đầu của bộ đôi Sabah Rawilson Betuil và Azzizan Nordin tại đội tuyển quốc gia. HLV Tan đang tiếp tục chứng minh rằng đội bóng của ông vẫn sẽ hoạt động bình thường ngay cả khi không có sự phục vụ của các ngôi sao như Safiq Rahim, Norshahrul Idlan Talaha hay Kunanlan.
