Theo VOA, cả Jeff Bezos, người sáng lập Blue Origin, Elon Musk, ông chủ SpaceX, và Richard Branson, người sáng lập Virgin Galactic, đều từng cho biết muốn bay lên quỹ đạo bằng chính phi thuyền do công ty của họ sản xuất.
Nhưng Jeff Bezos - CEO Amazon, người giàu nhất thế giới - đang vươn lên dẫn đầu trong cuộc đua này. Mới đây, ông cho biết sẽ bay vào không gian bằng tên lửa của chính Blue Origin trong tháng tới.
Trên Instagram, ông chủ Amazon viết: "Tôi mơ được bay không gian từ lúc mới 5 tuổi. Ngày 20/7 này, tôi sẽ thực hiện cuộc hành trình đó với em trai Mark. Đây sẽ là cuộc phiêu lưu vĩ đại nhất và tôi đồng hành với với người bạn thân thiết nhất".
Ngoài anh em nhà Bezos, sẽ có ít nhất một hành khách nữa tham gia chuyến bay, được chọn qua cuộc đấu giá vé online. Khoang chứa trên tên lửa New Shepard do Blue Origin sản xuất có thể chứa tối đa 6 người.
 |
Tỷ phú Jeff Bezos sẽ bay lên quỹ đạo bằng tàu của Blue Origin. Ảnh: Blue Origin. |
Dự kiến, phi thuyền sẽ đưa hành khách lên độ cao 105 km so với mặt đất trong 10 phút. Các hành khách sẽ được trải nghiệm cảm giác không trọng lượng trong 4 phút, đồng thời quan sát đường cong của Trái đất.
Tên lửa sẽ cất cánh từ trung tâm phóng của Blue Origin ở vùng ven Tây Texas. Sau khi khoang chứa tách ra, tên lửa sẽ quay trở lại mặt đất và hạ cánh ở trong tư thế thẳng đứng. Khoang chứa khách sẽ đáp xuống mặt đất với sự hỗ trợ của 3 chiếc dù lớn.
Blue Origin cho biết đã phóng thử nghiệm thành công tên lửa New Shepard 15 lần, nhưng chưa chở người lần nào. Con tàu được đặt theo tên của phi hành gia Alan Shepard, người Mỹ đầu tiên bay vào vũ trụ. Ngày bay dự kiến là 20/7, dịp kỷ niệm 52 năm ngày chuyến bay Apollo 11 mang hai phi hành gia Neil Armstrong và Buzz Aldrin lần đầu tiên đổ bộ lên Mặt trăng.
Bezos cho biết ông sẽ rời bỏ vị trí CEO Amazon 15 ngày trước khi bay lên vũ trụ. Trước đó, ông đã tuyên bố muốn tập trung hơn cho các dự án của Blue Origin. Chuyến bay của Bezos sẽ khởi động mảng kinh doanh du lịch vũ trụ của công ty.
Richard Branson - người sáng lập Virgin Galactic - cũng cho biết có kế hoạch bay vào không gian trên tàu vũ trụ của công ty vào cuối năm nay. Tuy nhiên, Virgin Galactic cần bay thử nghiệm qua bang New Mexico một lần nữa.
 |
| Tỷ phú Jeff Bezos muốn dành nhiều thời gian cho Blue Origin. Ảnh: Blue Origin. |
Trước đó, Virgin Galactic bay thử nghiệm 3 lần vào không gian với một phi hành đoàn. Doanh nhân 70 tuổi gửi lời chúc mừng đến Bezos sau thông báo của ông. Branson viết trên Twitter rằng hai công ty "đang mở ra khả năng tiếp cận không gian - thật phi thường!"
Tương tự Blue Origin, công ty của Branson có kế hoạch đưa du khách đến các tầng quỹ đạo thấp. Khoảng 600 người đăng ký bay, mỗi người có thể phải trả phí lên đến 250.000 USD.
SpaceX của Elon Musk đã chở 10 phi hành gia lên Trạm Vũ trụ Quốc tế cho NASA. Công ty của ông cũng đã bán một số ghế trên các chuyến bay không gian tư nhân. Tuy nhiên, SpaceX cho biết chương trình du lịch vũ trụ của họ sẽ đưa con người lên quỹ đạo siêu cao, cách bề mặt Trái đất khoảng 800-1.200 km. Giá mỗi vé dự kiến lên đến hàng triệu USD.
Musk chưa cho biết khi nào ông sẽ bay lên vũ trụ. Nhưng ông từng khẳng định tàu không gian Starship của SpaceX sẽ chở con người lên Mặt trăng và Hỏa tinh. Musk nhiều lần nói rằng ông muốn “chết trên Hỏa tinh, miễn không phải lúc hạ cánh”.
