Sau khi Arsenal thắng Bournemouth ở trận đấu sớm vòng 19, Leicester City phải nhường vị trí đầu bảng cho Pháo thủ. Đêm nay, họ sẽ tiếp Man City trên sân nhà King Power. Nếu thắng, Bầy cáo sẽ đòi lại ngôi đầu, tái lập khoảng cách 2 điểm để chính thức vô địch lượt đi.
Trước thềm trận cầu then chốt để chuẩn bị khép lại chặng Tourmalet đầy gian nan, HLV Ranieri khuyến khích học trò tận hưởng thứ bóng đá phòng ngự phản công đang làm nên thương hiệu của Bầy cáo, đồng thời khuyến cáo họ không nên run rẩy hay ngạo mạn khi đang đứng trong nhóm đua tranh chức vô địch.
Ông Ranieri không muốn đội bóng tái hiện trạng thái tâm lý căng cứng và lo âu như trận thua Liverpool.
 |
| Trong trận thua Liverpool, Vardy rời sân ở phút 69 với lý do bị sốt. Ảnh: Reuters. |
“Chúng tôi có thể đua tranh ngôi vô địch nhưng cầu thủ phải gạt bỏ lo âu và áp lực giữ vị trí để tận hưởng triết lý bóng đá của đội. Tôi không biết vì sao ở trận thua Liverpool, học trò lại sợ hãi như thế. Thua là thua, thua một trận đấu nhưng còn cả quãng đường dài phía trước để sửa sai”, HLV Ranieri phát biểu trước trận đấu.
Về phía Man City, HLV Pellegrini tỏ ra thận trọng hết sức có thể. Dù Man City vừa thắng dễ Sunderland 4-1 nhưng bản lĩnh của họ trong các trận cầu lớn và đặc biệt là bài toán hàng phòng ngự vẫn còn nhức nhối.
Trước Leicester City chơi phản công cực hay, HLV Pellegrini lưu ý với học trò là Leicester mới chỉ thua hai trận trong khi Man City đã thua đến năm trận. Leicester xứng đáng có mặt trong nhóm đua tranh vô địch vì họ có nhiều cầu thủ giỏi và màn trình diễn thuyết phục. Tuy vậy theo ông thì bộ đôi Mahrez và Vardy đã đạt đến cực điểm và đây là thời cơ để đánh bại Leicester.
Đại chiến Leicester – Man City là cuộc so tài của hai đội bóng có hàng công cực mạnh. Tính đến nay, bộ ba De Bruyne - Silva - Sterling đã ghi 11 bàn thắng và có 17 đường kiến tạo.
Bộ đôi Mahrez – Vardy thậm chí còn bỏ xa bộ ba trên khi đã ghi được 28 bàn thắng và có 10 pha kiến tạo, chiếm toàn bộ số bàn thắng của Leicester.
