Hôm 3/9 vừa qua, Liên đoàn bóng đá Iraq đã bổ nhiệm ông Srecko Katanec làm huấn luyện viên trưởng đội tuyển Iraq để hướng tới sân chơi Asian Cup 2019 vào tháng 1 năm tới và vòng loại World Cup 2022 ở Qatar.
Trong ngày ra mắt, Katanec bày tỏ sự thẳng thắn của mình khi phát biểu: “Tính tôi cởi mở. Nếu Liên đoàn muốn có ngay kết quả tốt, có thể tìm một HLV mới chứ tôi không có phép màu nhanh như vậy”.
 |
| Ông Srecko Katanec chuẩn bị cho trận giao hữu gặp Kuwait. Ảnh: Iraq FA. |
“Tôi không nói sẽ đến Asian Cup 2019 để vô địch, tất nhiên là tôi muốn giành chiến thắng nhưng phải xem chúng ta sẽ đi xa đến đâu. Để xem cầu thủ đá như thế nào ở Asian Cup”, huyền thoại này nhấn mạnh.
Iraq nằm cùng bảng D với Việt Nam, Iran và Yemen. Thầy trò ông Park Hang-seo sẽ có cơ hội đối đầu với một huyền thoại của bóng đá thế giới. Đội tuyển Việt Nam sẽ đá 3 trận vòng bảng tại Abu Dhabi, UAE.
Để chuẩn bị cho giải đấu quan trọng đó, HLV Katanec sẽ có 4 trận đấu giao hữu từ nay cho đến cuối năm. Tân HLV của Iraq đưa con trai vào thành phần trợ lý để phụ trách vấn đề thể lực, cùng đó là 3 trợ lý khác.
Hợp đồng của ông Katanec kéo dài ba năm với mức lương 1,2 triệu USD mỗi năm. Nhiệm vụ của chiến lược gia sinh năm 1963 là đưa Iraq vào World Cup 2022. Ông sẽ sống tại thủ đô Baghdad, còn vợ con sẽ ở Dubai.
 |
| Việt Nam của ông Park Hang-seo rơi vào bảng D với ba đội bóng Tây Á. Ảnh: AFC. |
Cựu hậu vệ Srecko Katanec được xem là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất của Slovenia sau khi đất nước này giành được độc lập vào năm 1990. Trước đó, ông thi đấu cho tuyển Yugoslavia (Nam Tư) trong giai đoạn 1983-1990.
Katanec từng tham dự Olympic và EURO 1984, World Cup 1990 trong màu áo Yugoslavia. Nhà cầm quân 55 tuổi có một sự nghiệp lừng lẫy ở cấp độ CLB khi chơi cho VfB Stuttgart, đặc biệt là ở Sampdoria.
5 năm chơi bóng ở Italia, Katanec có ngôi vô địch Serie A, Coppa Italy và UEFA Cup. Đáng tiếc nhất là ngôi vị á quân European Cup (Champions League) khi Sampdoria thua Barcelona tại Wembley ở mùa 1991/92.
Ở cương vị huấn luyện viên, Katanec là người đầu tiên giúp Slovenia đoạt vé dự EURO 2000 và World Cup 2002. Trùng hợp là ông Park Hang-seo cũng tham dự Word Cup 2002 với vai trò trợ lý của Guss Hiddink.
 |
| HLV Park Hang-seo có dịp so tài với huyền thoại bóng đá thế giới. Ảnh: Việt Hùng. |
Trong lần thứ 2 trở lại dẫn dắt Slovenia, cựu hậu vệ của Sampdoria thất bại khi không đưa đội bóng giành vé dự World Cup 2018 tại Nga. Sau đó, Katanec từ chức vào tháng 10/2017 vì không đạt được mục tiêu đề ra.
Vòng chung kết Asian Cup 2019 sẽ diễn ra tại Các tiểu vương quốc Ả-rập thống Nhất (UAE) từ ngày 5/1/2019 đến ngày 1/2/2019. Việt Nam trở lại sân chơi cao nhất châu lục sau lần tham gia gần nhất vào năm 2007.
