Trong buổi họp báo trước trận đấu gặp Liverpool, vị chiến lược gia người Tây Ban Nha tiết lộ PSG từng từ chối cơ hội chiêu mộ Mohamed Salah từ AS Roma vì nghĩ rằng tiền đạo người Ai Cập không đủ khả năng để chơi cho một đội bóng hàng đầu thế giới.
HLV của CLB Arsenal kể: "Chúng tôi (Emery và ban lãnh đạo PSG) đã bàn với nhau về việc ký hợp đồng với Salah khi cậu ấy còn thi đấu ở Roma, song tất cả đều có một chút ngờ vực. Làm sao cậu ấy có thể đủ đẳng cấp để thi đấu cho một đội bóng hàng đầu như PSG?".
 |
| Salah đang thi đấu thăng hoa trong màu áo Liverpool. Ảnh: Getty Images. |
"Sau đó, Salah ký hợp đồng với Liverpool và cậu ấy đã chứng minh rằng tôi sai. Giờ đây, nếu bạn hỏi về 5 cầu thủ hàng đầu thế giới, một trong số đó chắc chắn là Salah", HLV Unai Emery khẳng định.
Mùa giải năm ngoái, cầu thủ người Ai Cập nhận danh hiệu Vua phá lưới Premier League với 32 bàn thắng. Mohamed Salah cũng có 12 pha lập công chỉ sau 19 trận tính từ đầu mùa.
Salah không phải bản hợp đồng duy nhất tạo ảnh hưởng lớn đến Liverpool. Ngoài cầu thủ này, trung vệ Virgil van Dijk và thủ thành Alisson Becker đã đóng góp không nhỏ trong việc củng cố hàng phòng ngự của "Lữ đoàn đỏ".
HLV Unai Emery vẫn đang nỗ lực để loại bỏ tất cả các vấn đề nơi hàng phòng ngự của Arsenal. Dù vậy, ông tin rằng sự tiến bộ một cách ổn định của Liverpool dưới thời Jurgen Klopp trong 3 năm qua sẽ là một tấm gương cho "Pháo thủ" thành London.
"Tôi nhớ là 3 năm trước, họ cũng gặp vấn đề ở khâu phòng ngự. Tuy nhiên, Liverpool đã mua một số cầu thủ như Virgil van Dijk. Đó là một khoản đầu tư tốt. Hàng phòng ngự của họ rất chắc chắn. Liverpool cũng mạnh lên nhiều kể từ khi chiêu mộ Salah. Giờ đây họ là một trong những đội bóng có hàng công chất lượng nhất", ông cho biết.
Vị chiến lược gia người Tây Ban Nha nói thêm: "Tôi biết trong năm đầu tiên khi Klopp đến Premier League, Liverpool cũng gặp một số chấn thương và những khó khăn nhất định. Thế nhưng với sự kiên nhẫn và thời gian, họ dần cải thiện và được như ngày hôm nay. Đối với chúng tôi, đây là một tấm gương điển hình".
Trận đấu giữa Liverpool và Arsenal sẽ diễn ra vào rạng sáng mai (30/12) trên sân Anfield để khép lại năm 2018 trước khi bước vào kỳ chuyển nhượng mùa đông. Đây sẽ là thử thách lớn cho HLV Emery cùng các học trò bởi "Lữ đoàn đỏ" đang duy trì thành tích bất bại tại Premier League.
