Maria Sharapova đã đối mặt với không ít khó khăn sau khi mãn hạn cấm thi đấu hồi tháng 4. Không chinh chiến đỉnh cao suốt 15 tháng và phải nhận làn sóng chỉ trích mạnh mẽ từ chính các đồng nghiệp và người hâm mộ, Masha thường khó tiến sâu ở các giải đấu được đặc cách tham dự.
Những người yêu mến Sharapova đã có lúc lo ngại, hoa khôi người Nga có thể sớm chán nản và đưa ra quyết định treo vợt. Tuy nhiên, tình yêu mãnh liệt với môn banh nỉ không cho phép ngôi sao 30 tuổi buông xuôi. Cô vẫn không ngừng tập luyện, cải thiện phong độ và tận dụng mọi cơ hội được ra sân thi đấu.
 |
| Sharapova đang đứng trước cơ hội giành danh hiệu đầu tiên sau khi trở lại. Ảnh: Tennis Magazine. |
Nỗ lực của Sharapova đã mang đến những kết quả tích cực đầu tiên. Hồi đầu tháng, Masha chính thức trở lại top 100 WTA nhờ tích lũy điểm số ở các giải đấu tham dự. Chưa đầy 2 tuần sau, nữ tay vợt xinh đẹp xứ bạch dương tiếp tục ghi dấu ấn khi lần đầu vào chung kết một giải WTA kể từ khi trở lại sau “vết đen” trong sự nghiệp.
Chạm trán niềm hy vọng của nước chủ nhà và cũng là đương kim vô địch Shuai Peng ở bán kết giải Thiên Tân mở rộng, Sharapova vẫn thi đấu rất bản lĩnh và thắng áp đảo sau 2 set với các tỷ số 6-3, 6-1. Cơ hội để Masha đăng quang giải đấu tại Trung Quốc càng sáng sủa hơn khi đối thủ cuối cùng của cô chỉ là tài năng trẻ hiện đứng thứ 1-2 thế giới Aryna Sabalenka.
 |
| Thống kê trận đấu. |
