Không ai còn nhận ra hình ảnh Atletico Madrid lỳ lợm chạm tay vào chức vô địch La Liga mùa trước sau khi vượt qua cả Real Madrid lẫn Barca. Phong độ của nửa đỏ thành Madrid sa sút không phanh ngay cả khi vừa ngược dòng đầy kịch tính trước Valencia.
Với 13 điểm kém Real Madrid, Atletico gần như đã đầu hàng trong cuộc đua vô địch La Liga. Tại Copa del Rey, "Rojiblancos" vừa thua Real Sociedad 0-2 và bị loại ngay từ vòng 16 đội. Hy vọng lúc này của nhà ĐKVĐ La Liga chỉ còn đấu trường Champions League với địch thủ là MU ở vòng 1/8.
Dù có thể vượt qua "Quỷ đỏ", vẫn quá khó để tin Atletico có thể tạo bất ngờ tại sân chơi danh giá nhất châu Âu mùa này. Mọi vấn đề của Atletico bắt đầu từ chính phòng thay đồ của đội bóng này với một trong những nguồn cơn là Antoine Griezmann.
 |
| Griezmann được xem là vấn đề của Atletico. Ảnh: Reuters. |
Gây chia rẽ
Marca tiết lộ phòng thay đồ của Atletico đang chia rẽ nặng nề vào thời điểm phong độ của đội bóng thủ đô chạm đáy. Nguyên nhân đến từ hai bản hợp đồng mới là Griezmann và Rodrigo De Paul. Marca mô tả hai chữ ký này tăng cường sức mạnh cho Atletico về mặt nhân sự nhưng làm suy yếu đội bóng này trên góc độ tập thể.
Các cầu thủ không còn đoàn kết nữa khi Griezmann và De Paul xuất hiện. Mức lương quá cao của Griezmann là rào cản vô hình khiến tiền đạo người Pháp không được lòng nhiều đồng đội tại Atletico. Là học trò cưng của Simeone và là bạn thân của thủ quân Koke, quyền năng mềm của ngôi sao người Pháp tại Atletico rất lớn.
 |
| Bộ đôi tân binh De Paul - Griezmann khiến nội bộ Atletico dậy sóng. Ảnh: Reuters. |
Song việc luôn được đánh giá cao hơn Angel Correa khiến Griezmann thành cái gai trong mắt đồng đội. Nguồn tin của Marca cho biết Correa có độ tín nhiệm cao tại Atletico. Phong độ của ngôi sao này cũng ấn tượng khi đã có 9 bàn kể từ đầu mùa, ngang bằng với Suarez và cao nhất Atletico lúc này.
Griezmann có 8 bàn nhưng chỉ 3 trong số đó diễn ra tại La Liga. Phong độ không cao của Griezmann trước khi dính chấn thương cơ là một trong những lý do khiến Atletico mất điểm tới 8 trong 16 trận cầu thủ người Pháp ra sân tại La Liga mùa này.
Trường hợp của De Paul phức tạp hơn. Tiền vệ người Argentina được xem là trung tâm của Atletico ngay sau khi gia nhập đội bóng thủ đô từ Udinese. Điều này khiến nhiều cầu thủ kỳ cựu trong đội hình Atletico không hài lòng.
De Paul cũng chủ động tự cô lập mình với các đồng đội. Cầu thủ này chỉ chơi với Suarez vì cả hai đều là bạn với Lionel Messi. Tại Atletico, bạn bè của Messi không có được sự ủng hộ. Trường hợp của Suarez vào mùa giải trước là khá hiếm khi ngôi sao người Uruguay đến Atletico trong thế bị Barca phản bội và sớm chiếm được lòng tin của phòng thay đồ nhờ phong độ cao cùng thái độ niềm nở.
Griezmann và De Paul không phải những tác nhân lớn nhất khiến phòng thay đồ Atletico chia rẽ. Marca quả quyết có hai phe tại đội bóng thủ đô lúc này. Một phe bao gồm các cầu thủ thuộc bán đảo Balkan như Jan Oblak, Stefan Savic, Sime Vrsaljko và Ivan Saponjic. Phe còn lại là các cầu thủ nói tiếng Bồ Đào Nha như Joao Felix, Renan Lodi, Matheus Cunha, Felipe, Yannick Carrasco và Thomas Lemar.
Sự chia rẽ và đấu đá ngầm này khiến Atletico không còn đoàn kết như trong quá khứ, trực tiếp kéo đội bóng này sa sút.
Chu kỳ của Atletico đi đến hồi kết?
Chức vô địch La Liga mùa trước của Atletico là vết son nhưng nó cũng đánh dấu quá trình đi xuống dần đều của nửa đỏ thành Madrid từ đó tới giờ. Suarez, chân sút ghi những bàn quyết định trong cuộc đua vô địch, đang sa sút ở mùa này và gần như chắc chắn ra đi khi hợp đồng hết hạn vào tháng 6.
Joao Felix, chân sút được xem là tương lai của Atletico, vẫn mãi không thể vượt ngưỡng dù được trao không ít cơ hội. Báo chí Tây Ban Nha tiết lộ Felix không thể thích nghi với những buổi tập thiên về phòng ngự khối, giàu thể lực và quá nhiều tranh chấp tay đôi của Simeone.
 |
| Diego Simeone đã dẫn dắt Atletico 11 năm. Ảnh: Reuters. |
Simeone đã cố để cải thiện sự thật này khi mang De Paul và Griezmann về sân Wanda Metropolitano để tạo sức bật cho Atletico. Song khi chưa thể làm tốt vai trò chuyên môn, hai tân binh này để lại những vấn đề trong phòng thay đồ vốn không dễ giải quyết.
Tròn 31 tuổi vào tháng 3 tới, Griezmann rõ ràng không còn nhiều thời gian thi đấu đỉnh cao. Ngôi sao người Pháp mất 2 năm ở Barca trước khi quyết định yêu lại từ đầu với Atletico. Song cuộc tái hợp giữa những người tình cũ đã không hề ngọt ngào.
Cảm giác an toàn là yếu tố quyết định để Griezmann gật đầu cho ngày trở lại. Song Atletico lúc này đã khác nhiều so với tập thể mà ngôi sao người Pháp dứt áo ra đi vào mùa hè 2019. Đội bóng này có vấn đề riêng (xung đột giữa hai phe cầu thủ). Thậm chí cả Simeone cũng vậy khi chiến thuật phòng ngự phản công sở trường dần không còn thích nghi với bóng đá ngày một hiện đại.
Sự chia rẽ khiến Atletico sa sút với nút thắt Griezmann có thể được xem như một phần trong quá trình đi xuống của đội bóng này. Thành tựu "Rojiblancos" có được đến từ nỗ lực không ngừng trong quãng ngắn nhưng khó có thể định hình thành triều đại.
Mùa giải 2013/14, Atletico vô địch La Liga ngay trước mũi Barca và Real Madrid vốn đang cực mạnh. Song ở mùa giải kế tiếp, đội quân của Simeone chỉ về đích thứ ba với 16 điểm kém hơn nhà vô địch Barca và 15 điểm ít hơn kình địch cùng thành phố Real Madrid.
Sự sa sút của Atletico Madrid vì thế không bất ngờ. Một chu kỳ thành công nữa của đội bóng này đang trôi qua.
