Bước chân vào showbiz Việt với ngoại hình không mấy nổi bật, nhưng sau 10 năm, Minh Hằng đã trở thành nữ ca sĩ, diễn viên hàng đầu. Tên tuổi của Minh Hằng luôn nóng trong các chương trình ca nhạc, gương mặt của cô luôn được các đạo diễn tin tưởng trao cho những vai diễn đình đám. Các hợp đồng quảng cáo “khủng” luôn gọi tên Minh Hằng. Ngoài ra, sự lột xác ngoạn mục về nhan sắc khiến công chúng không khỏi trầm trồ mỗi khi người đẹp sinh năm 1987 xuất hiện. Để có được thành công như hôm nay là cả một quá trình phấn đấu, nỗ lực không mệt mỏi của nữ diễn viên Vừa đi vừa khóc.
Đam mê ca hát cháy bỏng
Minh Hằng sinh ra trong một gia đình nghèo khó, không hạnh phúc, bố mẹ chia tay sớm. Vì mặc cảm, cô dần trở nên tự ti, nhút nhát. Thế nhưng không ai có thể ngờ, cô gái nhỏ bé này lại có một ước mơ to lớn là trở thành ca sĩ để để giúp gia đình vượt qua khó khăn.
Một lần, qua sách báo, Minh Hằng biết và đăng ký dự tuyển vào lớp nhạc Ước mơ trong tầm tay của Nhà văn hóa Thanh niên TP HCM. Vì nhà nghèo, không có tiền đóng học phí, cô đã phải nói dối mẹ tiền đóng học văn hóa ở trường, tiết kiệm từng đồng cho việc học nhạc.
May mắn được các nhạc sĩ tên tuổi đào tạo ngắn hạn về thanh nhạc, vũ đạo và các kỹ năng cơ bản, Minh Hằng khởi nghiệp bằng việc lần lượt trở thành thành viên 2 nhóm nhạc nữ Pha Lê và Tiamo. Hoạt động chủ yếu tại các phòng trà và tụ điểm âm nhạc, thế nhưng cả 2 nhóm đều không đạt được thành công như mong đợi. Cô dừng việc tham gia nhóm, tìm đường phát triển độc lập.
 |
| Nhóm nhạc Tiamo. |
Ngay khi tách nhóm, Minh Hằng thử và trúng ngay vai nữ chính trong phim Gió thiên đường. Gây được sự chú ý với vai diễn đầu tay, Minh Hằng nhận được lời mời ký hợp đồng diễn viên độc quyền 2 năm với một công ty chuyên sản xuất các chương trình truyền hình. Hết hợp đồng, Minh Hằng lại nhận được lời mời của nhạc sĩ Nhất Trung đầu quân cho một công ty giải trí khác. Tại đây, cô đã không bỏ lỡ cơ hội được trở lại với ca hát - đam mê cháy bỏng của mình.
Với lợi thế gương mặt xinh xắn, từng được đào tạo về thanh nhạc, vũ đạo, công ty xây dựng chiến lược hướng Minh Hằng đến hình ảnh nữ ca sĩ thần tượng đa năng, có thể vừa hát vừa diễn, hình ảnh vẫn có nét ngây thơ nhưng ngổ ngáo, gợi cảm và quyến rũ.
Chuẩn bị trong vòng một năm, năm 2008, Minh Hằng phát hành album Một vòng trái đất, trong đó bài hát chủ đạo cùng tên kết hợp cùng nam ca sĩ Tim. Minh Hằng có giọng trầm, lạ nhưng thưở mới vào nghề, giọng cô khá yếu.
Chính vì vậy, công ty khéo léo chọn cho Minh Hằng những bài hát pop ballad nhẹ nhàng, vừa sức với giọng của cô. Đồng thời để cô kết hợp với Tim tạo nên cặp đôi "Hoàng tử - Công chúa” lứa tuổi teen yêu thích. Với giai điệu dễ nghe, dễ nhớ, phần lời sâu sắc viết về tình yêu, phù hợp với thị hiếu của giới trẻ, bài hát Một vòng trái đất ngay lập tức trở thành hit, được chia sẻ và nghe đi nghe lại trên mạng. Cái tên Minh Hằng bắt đầu nổi lên từ đây.
Thành công của Minh Hằng có sự đóng góp không hề nhỏ của 2 công ty cô từng đầu quân. Từng đường đi nước bước của Minh Hằng đều có cả ê-kíp chuyên nghiệp phía sau hậu thuẫn. Mỗi năm, Minh Hằng đều cho ra mắt các sản phẩm âm nhạc mới dưới dạng single, mini album, music video, đều đặn xuất hiện trên các show âm nhạc lớn trong nước.
Bảy năm, cô trưởng thành trong phong cách, giọng hát và cả âm nhạc. Minh Hằng đầu tư, chăm chút cho từng sản phẩm cho thấy cô vẫn trung thành với niềm đam mê âm nhạc đến cùng.
Hy sinh hết mình vì vai diễn
Có khiếu diễn xuất không qua trường lớp, Minh Hằng nhận được khá nhiều vai diễn, thế nhưng nghiệp diễn của cô chỉ thăng hoa khi hóa thân vào vai Phụng trong Gọi giấc mơ về. Từ lúc đọc kịch bản, nữ diễn viên sinh năm 1987 đã rất yêu thích nhân vật Phụng. Nhưng vì lúc đó, Minh Hằng khá gầy gò, không phù hợp với hình tượng cô bé trung học dáng vẻ tròn trĩnh, hậu đậu nên đã bị đạo diễn từ chối.
Không từ bỏ điều mình muốn, Minh Hằng quyết tâm tăng cân bằng mọi giá. Đến sát ngày khởi quay, cô đã tăng lên đến 9 kg. Đạo diễn cuối cùng phải “ngả mũ” trước quyết tâm của cô gái trẻ này mà đồng ý. Khi quay phim, cô phải cắt mái ngố, không trang điểm, quay liên tục dưới trời nắng. Điều này cho thấy sự hy sinh hết mình của Minh Hằng cho sự nghiệp diễn xuất.
 |
| Nhờ sự hy sinh vì vai diễn, Minh Hằng đã đoạt giải Nữ diễn viên chính được yêu thích trong năm của HTV Award 2008. |
Năm 2008, Minh Hằng được mời vào vai chính trong bộ phim điện ảnh Giải cứu thần chết. Đây tiếp tục là một vai diễn có tạo hình “xấu” của Minh Hằng. Diễn xuất sinh động cùng với lợi thế là một ca sĩ, Minh Hằng hóa thân xuất sắc thành cô bé An An ngốc nghếch ước mơ thành ngôi sao ca nhạc. Cô thực hiện những cảnh ca hát, vũ đạo một cách hoàn hảo. Tài năng diễn xuất của Minh Hằng lúc đó đã khiến đạo diễn Dũng “khùng” rất ngạc nhiên.
Một năm sau, Minh Hằng lại khiến mọi người bàn luận rầm rộ về mình khi thủ vai nữ chính trong Ngôi nhà hạnh phúc. Bộ phim được chuyển thể từ kịch bản cùng tên của Hàn Quốc. Phiên bản gốc đã quá nổi tiếng, cùng diễn xuất ấn tượng của Song Hye Kyo khiến Minh Hằng không tránh khỏi áp lực và bị so sánh, soi xét từ khán giả. Mặc dù vai diễn không thành công như mong đợi, nhưng bộ phim cũng giúp tên tuổi Minh Hằng xuất hiện dày đặc trên các phương tiện truyền thông lúc bấy giờ.
Sau khi kết thúc Ngôi nhà hạnh phúc, Minh Hằng tiếp tục gây tiếng vang với vai diễn An trong Những nụ hôn rực rỡ. Lần này, cô lấy lại được phong độ, nhận được nhiều lời khen ngợi với diễn xuất có chiều sâu, lột tả chính xác nội tâm nhân vật.
Đầu năm 2014, khi thông tin Minh Hằng thủ vai chính trong một bộ phim truyền hình Vừa đi vừa khóc của đạo diễn Vũ Ngọc Đãng mới được tiết lộ, hình ảnh mái tóc ngắn của cô trở thành đề tài nóng trên các trang báo mạng. Người tiếc nuối cho mái tóc dài, người thích thú, tò mò với vai diễn tiếp theo của cô.
Vào vai một cô gái giả trai, Minh Hằng không ngần ngại hy sinh hình ảnh, vừa cắt tóc, vừa giảm cân, thậm chí nịt ngực. Bộ phim được khán giả trông đợi nhiều, nên khi phim đóng máy cũng có nhiều ý kiến chưa thỏa mãn. Thế nhưng đây vẫn được xem là một vai diễn đáng nhớ trong sự nghiệp điện ảnh của Minh Hằng.
Từ khi bước chân vào nghề diễn đến giờ, mỗi vai Minh Hằng lựa chọn đều có một màu sắc riêng, đa dạng, không hề trùng lặp, thậm chí nhiều vai khó “nhằn”. Điều đó cho thấy khả năng lựa chọn kịch bản, cái duyên hiếm có cũng như sự nghiêm túc của Minh Hằng với diễn xuất. Cô không ngần ngại làm xấu mình trên màn ảnh, lăn xả hết mình vì vai diễn. Chính vì vậy, ngoài tài năng, cô còn được yêu mến vì thái độ, tinh thần làm việc chuyên nghiệp.
Lột xác hình ảnh thần kỳ
Thời gian đầu mới bước chân vào showbiz, Minh Hằng có gương mặt xinh xắn, dễ thương nhưng chưa thể khẳng định là đẹp. Bên cạnh đó, cô lại có nước da ngăm đen, thân hình mũm mĩm, số đo ba vòng không chuẩn. Phong cách thời trang của Minh Hằng cũng không ổn định, lúc quá giản dị, quê mùa, lúc lại loè loẹt.
 |
| Minh Hằng thuở mới vào nghề. |
Từ năm 2008, khi đi theo hình ảnh ca sĩ gợi cảm, Minh Hằng bắt đầu giảm cân, thân hình thon gọn hơn, trang điểm cũng chăm chút hơn nhưng vẫn chưa che được những khuyết điểm trên khuôn mặt. Những kiểu tóc Minh Hằng lựa chọn mặc dù theo xu hướng thời điểm lúc đó, nhưng lại không phù hợp với khuôn mặt tròn, khiến cô trông già hơn tuổi.
Năm 2009, phong cách Minh Hằng dần khởi sắc. Cô có những bộ ảnh đẹp. Nhưng thỉnh thoảng khán giả vẫn “tá hoả” khi cô xuất hiện trong những bộ cánh “khó đỡ”. Chỉ đến năm 2010, người hâm mộ mới ghi nhận sự thay đổi phong cách ở Minh Hằng. Cô thay đổi kiểu tóc trẻ trung, lựa chọn trang phục có “gu” hơn. Nữ ca sĩ, diễn viên khiến nhiều người lay động bởi vẻ đẹp vừa ngọt ngào vừa quyến rũ.
Năm 2011, Minh Hằng lại thay đổi hình ảnh sang hướng cá tính, sexy. Đánh dấu cho sự lột xác này là MV Beautiful Girl. Đúng như cái tên, Minh Hằng thực sự xinh đẹp và hiện đại.
Bắt đầu từ năm 2012 đến nay, dường như quá trình lột xác đã gần như hoàn hảo, bất cứ lúc nào xuất hiện trước công chúng, Minh Hằng đều rạng rỡ, cuốn hút. Cô hướng đến phong cách tinh tế, sang trọng, phù hợp với lứa tuổi cũng như vị trí tên tuổi hiện tại.
Bản lĩnh vượt qua scandal
Làm người nổi tiếng không tránh khỏi thị phi, trong sự nghiệp, Minh Hằng cũng gặp phải một vài scandal đáng tiếc.Trong đó, tai tiếng nhất là scandal tình ái với nam ca sĩ Tim. Trong một bài phỏng vấn, Tim bất ngờ tiết lộ anh và Minh Hằng là mối tình đầu của nhau, thậm chí trong một lần đi du lịch, cả hai đã “vượt rào” ở độ tuổi còn rất trẻ.
 |
| Cô thông minh khi lựa chọn cách im lặng, tránh trả lời những câu hỏi liên quan. |
Vào tháng 04/2009, nhiều hình ảnh Minh Hằng mặc sexy chụp ảnh trong những tư thế gợi cảm bị lan truyền chóng mặt trên mạng. Mặc dù che mặt nhưng nhiều người vẫn khẳng định những hình ảnh này của ca sĩ, diễn viên Minh Hằng. Sau khi lên tiếng thừa nhận người trong những bức ảnh là cô, Minh Hằng giải thích đó chỉ là những ảnh riêng tư, cô chụp khi nhận được món quà của mẹ. Những hình ảnh bị phát tán là do cô bị kẻ trộm đột nhập công ty lấy cắp laptop.
Mặc dù có lời giải thích rõ ràng nhưng scandal này đã khiến hình ảnh của Minh Hằng bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Thế nhưng nhiều người vẫn khen ngợi cách cô đối mặt với scandal, thẳng thắn thừa nhận chứ không im lặng hay chối bỏ.
Ngày 14/8/2011, trên sân khấu từ thiện Đêm mỹ nhân, Minh Hằng trình diễn với một bộ trang phục ren. Bộ đồ bị khán giả lên án gay gắt là quá hở hang và phản cảm, cho rằng cô cố tình khoe da thịt, đặc biệt lại trong đêm diễn từ thiện. Đối mặt với scandal này, Minh Hằng lên tiếng xin lỗi đã sơ suất khi mặc bộ đồ "nhạy cảm" khiến mọi người đã hiểu lầm, và khẳng định cô hoàn toàn không có mục đích gây chú ý để hâm nóng tên tuổi.
