Với thể thức mới, World Cup 2026 sẽ chứng kiến một cuộc cách mạng khi có 16 bảng đấu xuất hiện, trong đó mỗi bảng gồm 3 đội. Hai đội đứng đầu sẽ giành quyền vào vòng knock-out, báo Independent cho biết. Việc có 48 đội tham dự World Cup cũng đồng nghĩa số trận đấu sẽ tăng từ 64 lên 80 trận.
Tuy nhiên, một đội vẫn chỉ phải thi đấu tối đa 7 trận giống như thể thức cũ nếu lọt vào chung kết. Thời gian vòng chung kết World Cup với 48 đội sẽ diễn ra trong 32 ngày. Động thái này làm khuây khỏa những đội bóng mạnh của châu Âu, vốn phản đối việc tăng số đội dự World Cup.
 |
| Chủ tịch Gianni Infantino rất tán thành việc tăng số đội dự World Cup. Ảnh: Getty Images.
|
Kéo dài thời gian thi đấu của World Cup sẽ khiến các cầu thủ không có nhiều thời gian nghỉ ngơi sau một mùa giải cày ải vất vả ở CLB. Theo BBC, đây là lần đầu tiên World Cup tăng số đội kể từ năm 1998, giải đấu chứng kiến đội tuyển Pháp giành chức vô địch sau chiến thắng 3-0 trước Brazil trong trận chung kết.
Quyết định tăng số đội tham dự World Cup sẽ giúp FIFA tăng doanh thu. Các nhà nghiên cứu của FIFA dự đoán doanh thu từ việc World Cup quy tụ 48 đội sẽ lên tới 5,29 tỷ bảng. Ngoài ra, các đội bóng ở châu Á và châu Phi là những người được hưởng lợi nhiều nhất từ việc World Cup tăng số đội.
Đây còn là cơ hội tuyệt vời để những nền bóng đá kém phát triển như Việt Nam mơ tới việc được dự World Cup khi cơ hội được nới rộng. Con số phân bố suất dự World Cup 32 đội hiện tại như sau: châu Âu 13 suất, châu Phi 5 suất, châu Á 4,5 suất, Nam Mỹ 4,5 suất, Bắc Mỹ 3,5 suất. Nếu thay đổi, số suất của châu Á dự kiến có thể tăng lên tới 7 hoặc thậm chí là 8 đội.
