Lần đầu tiên trong sự nghiệp, Roger Federer và Rafael Nadal đứng chung chiến tuyến. Hai huyền thoại giàu thành tích nhất làng banh nỉ cùng góp sức giúp tuyển châu Âu giành chiến thắng chung cuộc 15-9 trước tuyển Thế giới để vô địch Laver Cup 2017.
Bất chấp giải đấu mang nhiều tính chất trình diễn, phiên bản đầu tiên của Laver Cup vẫn mang về cho Federer và Nadal khoản thu nhập không hề nhỏ. Theo Tennis World USA, bên cạnh 250.000 USD phần thưởng cho mỗi thành viên của đội vô địch, FedEx và Rafa đút túi thêm ít nhất vài triệu USD chỉ sau 3 ngày tranh tài.
Cả Federer, Nadal đều nằm trong ban thành viên sáng lập giải đấu và sự góp mặt của họ đã thực sự trở thành thỏi nam châm thu hút giới chuyên môn, người hâm mộ và các nhà tài trợ. Sân vận động O2 tại Prague (Czech) luôn chật kín khán giả đã minh chứng cho thành công của Laver Cup.
 |
| Federer và Nadal là hai gương mặt nổi bật nhất dự Laver Cup 2017. Ảnh: Getty Images. |
Những tay vợt khác tham dự như Nick Kyrgios, Alexander Zverev, Tomas Berdych, John Isner… cũng đều nhận được khoản “lót tay” tương ứng theo sức hút, vị trí trên bảng xếp hạng ATP. Laver Cup hứa hẹn sẽ trở thành món ăn tinh thần thường niên cho người hâm mộ banh nỉ trong bối cảnh cả 4 giải Grand Slam lớn trong năm đã khép lại.
Chia sẻ về mối quan hệ với Nadal, Federer thừa nhận cảm xúc của anh về người đồng nghiệp thân thiết có sự thay đổi theo thời gian. “Khi mới chập chững bước chân vào làng banh nỉ, Rafa khá rụt rè và cậu ấy luôn dành sự tôn trọng cho các tay vợt trong top 10. Sự nỗ lực không ngừng nghỉ với lối chơi rực lửa đã giúp cậu ấy trở thành nhà vô địch như ngày hôm nay”.
Theo Federer, chính sự đối trọng từ Nadal cũng đã góp một phần quan trọng trong sự nghiệp của anh. “Sự cạnh tranh trên sân giúp cả hai chúng tôi đều tự cải thiện phong độ của bản thân. Nếu không có sự hiện diện của cậu ấy, chưa biết chừng tôi không thể có được thành công như lúc này”, FedEx hóm hỉnh cho biết.
Chiến thắng ngay trong lần đầu đánh đôi cùng Nadal tại Laver Cup, Federer bỏ ngỏ khả năng sẽ tiếp tục kết hợp cùng đàn em người Tây Ban Nha để trở thành một cặp “song sát” mới ở nội dung đánh đôi. “Chúng tôi đã tập luyện chung và tỏ ra rất hiểu nhau. Tuy nhiên, việc đánh cặp với Rafa hay bất kỳ tay vợt nào khác vẫn còn là chuyện tương lai”.
