Roger Federer bắt đầu mùa giải mới không thể tốt hơn khi anh toàn thắng 4 trận đánh đơn và góp công lớn giúp đội Thụy Sĩ bảo vệ thành công chức vô địch tại Hopman Cup. Trong khi đó, Novak Djokovic bất ngờ gục ngã ở bán kết Qatar Open trước Roberto Bautista Agut.
Mặc dù có sự chuẩn bị trái ngược trước thềm Australian Open, Federer vẫn tin rằng Djokovic sẽ có được danh hiệu thứ 7 tại Melbourne Park.
"Không còn hoài nghi gì nữa, Djokovic là ứng cử viên nặng ký tại Australian Open, bất kể chuyện gì đã xảy ra ở Doha. Anh ấy trở lại mạnh mẽ ở giai đoạn nửa sau mùa giải 2018 và với đẳng cấp đó, Novak sẽ rất khó bị đánh bại", tay vợt người Thụy Sĩ nhận định.
 |
| Federer đánh giá cao Djokovic tại Australian Open. Ảnh: Laver Cup. |
Djokovic khẳng định sự trở lại bằng danh hiệu tại Wimbledon và US Open, qua đó cân bằng kỷ lục 14 chức vô địch Grand Slam của huyền thoại Pete Sampras.
Tay vợt số 1 thế giới đang có 25 trận thắng trước Federer và thất bại 22 lần, trong đó anh thắng 4 trận gặp nhau gần nhất. Tay vợt người Thụy Sĩ đã không thể đánh bại "Nole" kể từ ATP Finals 2015. Tại Australian Open, Federer chỉ chiến thắng trước Djokovic một lần vào năm 2007 khi tay vợt người Serbia mới 19 tuổi.
Mặc dù đang là nhà vô địch của Australian Open trong 2 năm gần nhất, Federer cũng không đặt quá nhiều áp lực cho việc có được danh hiệu thứ 3 liên tiếp tại Melbourne Park.
"Tôi chỉ là một trong số 10 ứng cử viên hàng đầu và nhiều tay vợt khác cũng vậy. Chưa bốc thăm nhánh đấu, tôi chưa biết đối thủ của mình ở vòng một là ai và cũng chưa biết liệu mình thi đấu ban ngày hay ban đêm. Xét về việc ai sẽ lên ngôi ở giải đấu năm nay, chúng ta biết rõ những ai có khả năng này, và tôi là một phần trong nhóm này", tay vợt số 3 thế giới chia sẻ thêm.
