Theo giải thích của FIA, thể thức đua phân hạng mới vẫn bao gồm 3 lượt Q1, Q2 và Q3. Ở lượt phân hạng đầu tiên kéo dài 16 phút, tay đua chậm nhất sau 7 phút đầu sẽ bị loại và 6 đồng nghiệp khác cũng lần lượt phải dừng cuộc chơi theo chu kỳ 1 phút 30 giây cho tới khi cờ ca-rô đen trắng được vẫy. 15 người còn lại sẽ bước vào lượt phân hạng thứ 2 kéo dài 15 phút.
Giống như tại Q1, 7 tay đua chậm nhất sau thời điểm 6 phút đầu lần lượt dừng cuộc chơi ở Q2. Bước sang lượt phân hạng quyết định kéo dài 14 phút, 6 chiếc xe chậm nhất sau 5 phút đầu cũng lần lượt phải trở về pit để nhường lại cuộc chiến giành pole cho 2 gương mặt lì lợm nhất. Tay đua giành vị trí xuất phát đầu ở chặng chính thức sẽ là người cán đích khi cờ ca-rô đen trắng được vẫy, chứ không phải khi thời gian kết thúc.
 |
| Thể thức phân hạng mới không được nhiều tay đua hưởng ứng. Ảnh: Getty Images. |
Thể thức mới của FIA đã nhận phải không ít sự phản đối, đặc biệt từ các tay đua. Họ cho rằng người hâm mộ sẽ gặp khó khăn trong việc theo dõi cuộc đua phân hạng vì thể thức quá phức tạp.
Vào tuần trước, ông trùm F1 Bernie Ecclestone từng tuyên bố thể thức đua phân hạng loại trừ sẽ bị hoãn ngày giới thiệu tới chặng đua Spanish GP. Lý do bởi phần mềm đo thời gian và vấn đề đồ họa vẫn chưa sẵn sàng.
Tuy nhiên, sau khi các bộ phận chịu trách nhiệm xác nhận vẫn làm kịp tiến độ, ông Ecclestone đã quyết định mọi việc vẫn diễn ra theo đúng như kế hoạch ban đầu.
*Mùa giải F1 2016 sẽ chính thức khởi tranh ngày 20/3 với chặng đầu tiên Australian GP, diễn ra tại trường đua Albert Park, Melbourne. Tổng cộng, 22 tay đua sẽ tham dự 21 chặng trải dài khắp 4 châu lục: Đại Dương, Á, Âu và Mỹ. Chặng cuối cùng Abu Dhabi GP được tổ chức tại trường đua Yas Marina vào 27/11.
*Mùa giải 2016 cũng chứng kiến sự xuất hiện của Haas F1 Team, đội đua mới được thành lập bởi Gene Haas, ông chủ sở hữu đội đua NASCAR, Haas CNC Racing tại Mỹ. Ngoài ra, Rio Haryanto cũng trở thành tay đua người Indonesia đầu tiên trong lịch sử tham dự sân chơi F1 trong màu áo Manor Racing (đội đua Marussia đổi tên).
