Danh sách 27 cầu thủ của tuyển Đức có một số ngạc nhiên lớn. Đầu tiên là việc người hùng World Cup 2014 Mario Goetze bị loại. “Đây không phải là mùa giải của cậu ấy. Goetze có những phẩm chất tuyệt vời nhưng đánh mất phong độ. Tôi cảm thấy rất tiếc cho cậu ấy", ESNP dẫn lời huấn luyện viên Loew.
"Đây là quyết định rất khó khăn”, ông Loew nhấn mạnh. Cũng khiến nhiều người hâm mộ bất ngờ là sự vắng mặt của tiền đạo Bayern Munich Sandro Wagner và trung vệ Arsenal Shkodran Mustafi.
 |
| Mario Goetze bị loại vì phong độ thấp. Ảnh: ESPN. |
Nhìn chung, chất lượng đội hình Đức có sự cải thiện đáng kể so với chính họ hồi World Cup 2014 ở cả 3 tuyến. Còn nhớ hồi 4 năm trước, Miroslav Klose đã bước sang tuổi 35, không còn đủ sức đá chính. Ngoài anh, Đức không còn một trung phong thực thụ nào khác và ở những trận đấu đầu tiên, HLV Loew triển khai Goetze trong vai trò số 9 ảo.
Hàng công tốc độ
Cầu thủ Bayern Munich khi đó chơi không tốt, và Klose trở lại đảm đương vai trò mũi nhọn kể từ vòng tứ kết khi Đức đụng độ Pháp. Anh ghi 2 bàn ở giải đấu năm đó, lập kỷ lục ghi nhiều bàn nhất (16) tại các kỳ World Cup. Dù vậy, trên thực tế gánh nặng ghi bàn của Đức khi đó chủ yếu đè lên đôi vai của Thomas Mueller.
Sau khi Klose nghỉ hưu, Đức thiếu hẳn một trung phong đẳng cấp. Đó là một trong những lý do khiến nhà vô địch thế giới thất bại trước Pháp ở vòng bán kết EURO 2016.
Tuy nhiên, năm nay chân sút 22 tuổi Timo Werner của RB Leipzig sẽ lĩnh xướng hàng công tuyển Đức. Hai mùa giải vừa qua, Werner đều ghi được 21 bàn thắng trên mọi mặt trận, con số ấn tượng với một cầu thủ trẻ, còn thiếu kinh nghiệm.
Điểm mạnh nhất của Werner chính là tốc độ gió cuốn (lọt top 10 cầu thủ nhanh nhất Bundesliga năm 2017) và kỹ thuật tốt. Cũng tương tự Klose, tiền đạo được mệnh danh Turbo-Charged có thể lùi sâu phối hợp cùng đồng đội một cách hiệu quả.
 |
| Timo Werner sẽ lĩnh xướng hàng công đội tuyển Đức. |
Werner gây ấn tượng mạnh tại FIFA Confederations Cup 2017 với 3 bàn thắng và 2 đường chuyền thành bàn. Với Werner, đội tuyển Đức sẽ có một trung phong trẻ, khéo léo, nhanh nhẹn, đã chứng minh được năng lực. Werner chắc chắn là mũi nhọn nguy hiểm hơn hẳn một Klose tuổi 35.
Sự cải thiện lớn nhất của Đức hiện nay so với hồi World Cup 2014 nằm ở hai cánh. Khi đó, ngoài Thomas Mueller ông Loew mang đến đất Brazil 3 cầu thủ chạy cánh thực thụ khác là Andre Shuerrle, Julian Draxler và Lukas Podolski. Tuy nhiên, Draxler ở tuổi 21 còn quá non nớt. Podolski đã qua thời kỳ đỉnh cao, không còn được sử dụng.
Shuerrle chơi tốt mỗi khi được ra sân, ghi 3 bàn thắng và chính là cầu thủ thực hiện đường tạt bóng tuyệt vời giúp Goetze tung cú vô lê cháy lưới Argentina trong hiệp phụ trận chung kết. Nhưng xét về tài năng thiên bẩm, Shuerrle khó có thể so sánh được với các tiền vệ cánh đội tuyển Đức đang sở hữu.
Nếu không dính chấn thương bất ngờ nào, Marco Reus sẽ là niềm hy vọng lớn nhất trên hàng công của Đức tại World Cup 2018. Trở lại sau chấn thương triền miên, Reus ghi được 7 bàn chỉ sau 11 trận tại Bundesliga mùa này trong màu áo Borussia Dortmund.
Khi khỏe mạnh, Reus chính là cầu thủ tấn công hay nhất của bóng đá Đức với kỹ thuật tuyệt vời, tốc độ gió cuốn, sự sáng tạo và khả năng săn bàn đáng sợ.
 |
| Nếu không dính chấn thương bất ngờ nào, Marceo Reus sẽ lần đầu tiên có mặt tại một kỳ World Cup. |
Những cầu thủ xếp sau Reus và Mueller cũng có chất lượng rất cao. Leroy Sane vừa được bầu là cầu thủ trẻ hay nhất giải Ngoại hạng Anh 2017/18 với 10 bàn thắng và 15 đường chuyền thành bàn.
Ở Sane cũng hội tụ đủ mọi phẩm chất tinh túy, từ kỹ thuật, tốc độ đến khả năng ghi bàn. Mới đây, nhà báo Jonathan Smith của ESPN nhận định nếu tiếp tục phát triển tốt dưới sự hướng dẫn của HLV Pep Guardiola, Sane đủ sức đoạt Quả bóng vàng trong tương lai.
Một cầu thủ 22 tuổi khác là Julian Brandt cũng rất đáng gờm. Tiền vệ của Bayer Leverkusen ghi được 12 bàn mùa giải qua. Có thể chơi ở mọi vị trí sau trung phong, Brandt có kỹ thuật và khả năng bứt tốc xuất sắc.
Người cuối cùng Julian Draxler có thể không có vị trí chính thức tại PSG, nhưng chơi đầy ấn tượng tại FIFA Confederations Cup 2017, đoạt Quả bóng vàng ở giải đấu này.
Với Reus, Sane, Brandt và Draxler, khả năng xuyên phá hai cánh của tuyển Đức được cải thiện đáng kể so với hồi năm 2014. Ai trong số họ cũng có thể tạo ra sự khác biệt khi có mặt trên sân nhờ những phẩm chất kỹ thuật và tốc độ xuất sắc. Rõ ràng, đây là điều mà người ta không thể nói đến khi nhắc tới Draxler tuổi 21 và Podolski ở World Cup 2014.
Chỉ có một bước lùi
Ở khu vực giữa sân, thủ lĩnh Bastian Schweinsteiger đã từ giã đội tuyển Đức, nhưng Toni Kroos giờ là ngôi sao lớn hơn hẳn hồi 4 năm trước. Anh giờ được đánh giá là tiền vệ trung tâm hàng đầu thế giới, cùng Real Madrid vô địch Champions League 2 lần liên tiếp.
 |
| Toni Kroos thực sự là trái tim của "Cỗ xe tăng". |
Kroos chính là trái tim của “Cỗ xe tăng”. Bên cạnh anh vẫn là một Sami Khedira vững vàng, một Ilkay Gundogan thăng hoa cùng Man City mùa giải qua, và một Leon Goretzka đầy triển vọng.
Hàng thủ của Đức không còn Philipp Lahm nhưng vẫn rất ổn định, bởi Joshua Kimmich đã chứng tỏ anh hoàn toàn có thể thay thế người cựu thủ quân nổi tiếng. Mùa giải qua, Kimmich chơi đầy ấn tượng với 10 đường chuyền thành bàn ở Bundesliga và 2 bàn thắng vào lưới Real Madrid tại vòng bán kết Champions League.
Mats Hummels vẫn là tường thành vững chắc của cả Bayern và tuyển Đức, Jerome Boateng khi khỏe mạnh vẫn chơi rất tuyệt vời, ngoài ra Niklas Sule cũng chứng minh được đẳng cấp khi khoác áo Bayern.
Chính anh là người vô hiệu hóa Cristiano Ronaldo trong cả 2 lượt trận bán kết Champions League giữa Bayern và Real. Antonio Rudiger đang khẳng định được vị trí vững chắc tại Chelsea.
Điểm quan trọng nhất là hàng thủ Đức giờ đây có những hậu vệ cánh thực thụ. Tại World Cup 2014, những trận đấu đầu ông Loew giăng 4 trung vệ, khiến khả năng tấn công cánh của “Cỗ xe tăng” bị ảnh hưởng đáng kể. Năm nay, với Kimmich và Jonas Hector, Đức có bộ đôi hậu vệ cánh lên công về thủ hiệu quả.
Sự thụt lùi duy nhất của Đức hiện tại là vị trí thủ môn. 4 năm trước, Manuel Neuer là bức tường thành không thể xuyên phá. Nhưng anh chấn thương suốt mùa giải qua, vẫn được HLV Loew triệu tập nhưng dù có đến Nga đi nữa cũng khó có thể đạt phong độ cao.
Marc-Andre ter Stegen có một mùa giải tuyệt vời với Barcelona và chứng minh rằng anh là một trong những thủ thành hay nhất thế giới. Do đó, có lẽ HLV Loew cũng không cần quá lo lắng. Dù vậy, giữa Neuer và ter Stegen vẫn có một khoảng cách nhỏ mà phải cần thêm một thời gian nữa, thủ thành Barcelona mới có thể san lấp được.
 |
| Marc-Andre ter Stegen liệu có đủ sức khiến người hâm mộ Đức quên đi Manuel Neuer? |
Với chất lượng đội hình hiện tại, không có gì đáng ngạc nhiên khi Đức được đánh giá là ứng cử viên hàng đầu của World Cup 2018. Tuy nhiên, như cựu HLV tuyển Đức Jurgen Klinsmann nhận định trên Goal, “Cỗ xe tăng” sẽ không dễ bảo vệ chức vô địch.
Bởi Đức mạnh lên, nhưng các đối thủ của họ cũng vậy. World Cup 2014 chứng kiến sự sa sút thảm hại của Brazil, Tây Ban Nha và Italy, những quốc gia có truyền thống.
Trong khi đó, năm nay Brazil đã vượt qua cú sốc 4 năm trước, Pháp có lực lượng dồi dào với những ngôi sao trẻ đẳng cấp thế giới, có lẽ chất lượng đội hình còn cao hơn cả Đức. Trong khi đó, Tây Ban Nha bắt đầu tìm lại chính mình. Cũng không thể bỏ qua Argentina với thiên tài Lionel Messi.
Chặng đường sắp tới tại Nga của thầy trò HLV Loew sẽ rất gập gềnh. Nhưng họ có đủ niềm tin.
