Đông Timor vốn là thuộc địa cũ của Bồ Đào Nha trước khi bị Indonesia chiếm đóng. Tháng 5/2002, họ chính thức trở thành một quốc gia độc lập. Từ đó đến nay, bóng đá nước này đã sử dụng nhiều cầu thủ sinh ra ở nước ngoài, hầu như chẳng có quan hệ với Đông Timor để nâng cao trình độ quốc tế.
Chính sách sử dụng cầu thủ nhập tịch đã giúp Đông Timor tiến bộ vượt bậc, từ chỗ đứng cuối trên bảng xếp hạng FIFA năm 2002 đã vươn lên vị trí 146 vào tháng 6/2015. Trong 2 lần tham dự vòng loại World Cup 2010 và 2014, họ toàn thua ở vòng loại đầu tiên. Nhưng năm nay, Đông Timor đánh bại Mông Cổ tiến vào vòng 2, qua đó rơi vào bảng đấu với Malaysia, UAE, Palestine và Ả-rập Xê-út.
 |
| Patrick Fabiano, cầu thủ gốc Brazil đang thi đấu cho Đông Timor. Ảnh: Footballchannel |
Tuy nhiên, bất chấp thành công trong việc nâng cao trình độ quốc tế, người hâm mộ nước này đã lên tiếng yêu cầu các công tố viên điều tra việc nhập tịch cầu thủ tràn lan.
“Những cầu thủ người Brazil chỉ cần đến đây 1 ngày là có hộ chiếu và chơi cho đội tuyển”, Jose Luis de Oliveira – người đứng đầu một tổ chức bóng đá địa phương có tên Amantes Bola cho biết trên tờ New York Times.
"Chúng tôi thà thua với các cầu thủ bản địa còn hơn thắng trận với các cầu thủ nước ngoài. Nó đặc biệt tồi tệ nếu thất bại với những cầu thủ nước ngoài trên sân”, CĐV có tên Alex Tilman cho biết.
Với phần lớn cầu nhập tịch trong đội hình, Đông Timor chỉ thua 0-1 UAE hôm 16/6. Đến khi bỏ bớt số này ra, họ yếu hẳn và nhận trận thua 0-7 trước Ả-rập Xê-út ngày 3/9 vừa qua.
Patrick Fabiano – tiền đạo gốc Brazil giải thích lý do tại sao anh và những người đồng hương thi đấu cho đội bóng Đông Nam Á. Anh cho biết, một số cầu thủ được mời bởi có quan hệ họ hàng với HLV, quan chức quân đội hoặc được phát hiện sau khi chơi ở các CLB tại châu Á.
“Có những câu chuyện khác nhau”, tiền đạo 28 tuổi tiết lộ. “Về bản thân mình, tôi nhận được lời mời từ họ và họ nói: “Chúng tôi cung cấp cho bạn hộ chiếu, đổi lại bạn chơi cho chúng tôi. Chúng tôi đánh giá cao phong cách của bạn và cần một tiền đạo như bạn”, Fabiano nhấn mạnh.
Tình hình hiện tại khiến các cầu thủ nhập tịch như “người lạ” với các CĐV Đông Timor, đồng thời hạn chế cơ hội ra sân của người chơi bản địa.
“Những người Brazil không chơi cho các đội bóng địa phương. Do đó, họ không thể góp phần nâng cao trình độ và tiêu chuẩn của cầu thủ ở đây”, Fernando da Encarnacao – Chủ tịch CLB địa phương Sport Dili e Benfica cho biết. “Những người này đang chơi vì tiền, họ không chơi vì đất nước của tôi”, ông kết luận.
Theo quy định mới của LĐBĐ thế giới (FIFA), một cầu thủ sinh ra ở nước A nhưng muốn thi đấu cho đội tuyển B thì phải sinh sống ở nước B sau sinh nhật lần thứ 18 trong 5 năm. Chiếu theo quy định này, việc Đông Timor sử dụng những cầu thủ nhập tịch có nhiều bất ổn nhưng đến nay vẫn chưa có vụ kiện cáo nào liên quan đến tư cách cầu thủ của đội tuyển này.
Và đáng nói hơn, việc nhập tịch cầu thủ Brazil vẫn chưa dừng lại. Sắp tới, hai tiền đạo hàng đầu Thai Premier League là có gốc Brazil là Thiago Cunha (Chonburi) và Heberty (Ratchaburi) có thể thi đấu cho Đông Timor tại vòng loại World Cup 2018 (cũng là vòng loại Asian Cup 2019).
