Davidovich Fokina thắng 7 game trong 2 lần đối đầu với Novak Djokovic trước trận này, nhưng tay vợt hạng 46 thế giới tạo nên bất ngờ lớn ở lần đụng độ thứ 3. Anh hạ Djokovic 6-3, 6-7 và 6-1 sau gần 3 giờ thi đấu.
"Chiến thắng này rất đặc biệt, bởi tôi luôn theo dõi Djokovic và là fan của anh ấy. Tôi biết anh ấy không có được sự tự tin vì không chơi nhiều trong mùa giải này. Tôi có cơ hội từ đầu trận và đã nắm lấy chúng", Fokina chia sẻ.
 |
| Djokovic chưa thể bắt nhịp trở lại. Ảnh: Reuters. |
Trong trận thứ 4 kể từ đầu năm, Djokovic đánh lỗi nhiều và phán đoán không tốt các tình huống bóng nảy của đối thủ để đánh trả. Anh liên tục ép trái Fokina, nhưng tay vợt Tây Ban Nha phản đòn hiệu quả.
Djokovic thua nhanh set đầu khi mất 3 break. Sang set 2, anh bị dẫn 0-3. Dù vậy, Fokina bắt đầu đánh hỏng nhiều và gặp vấn đề ở bàn tay. Nhân cơ hội này, tay vợt số một thế giới đã cân bằng tỷ số dù không hề dễ dàng.
Trong set quyết định, Djokovic đánh mất nhịp độ với vẻ mệt mỏi trong khi Fokina thi đấu thăng hoa. Tay vợt hạng 46 thế giới 3 lần bẻ game để thắng cách biệt 6-1. Anh sẽ tranh vé vào tứ kết với người thắng trong cặp Daniel Evans và David Goffin.
Trong khi đó, Djokovic có giải đấu đầu tiên dừng bước ngay ở trận mở màn, kể từ thất bại trước Martin Klizan tại Barcelona 2018. Tuy rời giải sớm, Djokovic vẫn giữ được ngôi số một thế giới bởi Daniil Medvedev không dự giải này và bị trừ 180 điểm.
Nhà vô địch 20 Grand Slam đã trải qua khởi đầu mùa giải khó khăn khi không thể bảo vệ danh hiệu Australian Open vì bị trục xuất. Sau đó, anh chơi được 3 trận ở Dubai hồi cuối tháng 2, rồi tiếp tục không được nhập cảnh Mỹ dự 2 giải Masters 1.000.
Theo lịch trình, Djokovic sẽ dự giải đấu tại quê nhà Belgrade từ ngày 18/4.
