"Bóng đá là môn thể thao tập thể. Tôi nghĩ cầu thủ Malaysia nào cũng có thể trở thành cầu thủ hay nhất trận vì chúng tôi đều chơi tốt. Như HLV Kim Pan-gon chia sẻ, tuyển Malaysia đã trải qua hành trình dài khoảng 1 tháng để chuẩn bị cho vòng loại Asian Cup 2023. Khi giành vé trở lại vòng chung kết sau nhiều năm, chúng tôi sẽ tận hưởng niềm vui đó", Dion Johan Cools chia sẻ sau đại thắng trước Bangladesh.
Dion Cools đá chính và ghi một bàn trong chiến thắng 4-1 của tuyển Malaysia trước Bangladesh. Anh được bầu chọn là cầu thủ hay nhất trận. Đây là bàn đầu tiên của trung vệ gốc Bỉ cho tuyển Malaysia kể từ khi về thi đấu tại vòng loại thứ hai World Cup 2022 và AFF Cup 2020. Nhưng Cools chưa thấy hài lòng.
 |
| Tuyển Malaysia ăn mừng tấm vé dự Asian Cup 2023 trên sân Bukit Jalil. Ảnh: FA Malaysia. |
"Tôi hoàn toàn có thể ghi thêm bàn, tuyển Malaysia đã có thể thắng 8-0 chứ không thủng lưới như vậy. Malaysia chỉ cần hòa hoặc thắng với cách biệt 1 hoặc 2 bàn là đủ nhưng chúng tôi không nghĩ vậy. Chúng tôi muốn thắng và thắng thật đậm. Tuy nhiên, tỷ số 4-1 cũng đủ để chứng minh sự tiến bộ của tuyển Malaysia", Cools cho hay.
Dion Cools sinh năm 1996, trưởng thành ở bóng đá Bỉ, từng dự UEFA Champions League, Europa League. Cools từng cùng U21 Bỉ dự U21 châu Âu nhưng không muốn tiếp tục phấn đấu lên tuyển Bỉ mà lựa chọn khoác áo Malaysia.
Dưới thời HLV Tan Cheng Hoe, Cools đã được thử nghiệm ở nhiều vị trí từ trung vệ, hậu vệ cánh tới tiền đạo nhưng chưa đóng góp được nhiều trước khi bùng nổ tại vòng loại Asian Cup 2023 dưới thời HLV Kim Pan-gon.
"Tôi đã thực hiện nhiều quyết định quan trọng trong cuộc đời và chưa bao giờ phải hối tiếc vì điều gì. Tôi cống hiến cho Malaysia không đơn thuần chỉ như một đội bóng, đó còn là màu cờ sắc áo, một nửa của con người tôi. Vì vậy, chừng nào tôi còn đủ sức khỏe, tôi sẽ cống hiến 100% sức lực cho Malaysia", Cools nói.
Malaysia đã giành vé trở lại Asian Cup sau 15 năm vắng bóng. Đội sẽ cùng Indonesia, Thái Lan và Việt Nam đại diện cho Đông Nam Á tranh tài ở sân chơi châu lục năm sau.
 |
| Malaysia là một trong 5 đội nhì bảng có thành tích tốt nhất ở vòng loại Asian Cup 2023. Đồ họa: Minh Phúc. |
