Có những con người cả sự nghiệp là một âm mưu báo thù khổng lồ. Diego Costa là người như thế, và World Cup 2018 sẽ là sân khấu của "quái thú" gốc Brazil.
Nếu tất cả đã quen với kịch bản “ăn tập từ nhỏ” hay “có ước mơ cháy bỏng với trái bóng tròn từ đường phố” của những ngôi sao đại chúng như Cristiano Ronaldo, Lionel Messi hay Neymar thì Diego Costa lại là một câu chuyện hoàn toàn khác.
Chân sút gốc Brazil chỉ chơi bóng trên sân cỏ lần đầu tiên vào năm 16 tuổi. Trước đó anh chỉ quanh quẩn chơi bóng trên đường phố vừa vì đam mê, vừa để giết thời gian. Dĩ nhiên Costa cho thấy khả năng khác biệt so với chúng bạn, song để nói tiền đạo này mơ ước làm cầu thủ chuyên nghiệp đổi đời từ những trận chiến ngoài đường phố thì hoàn toàn không phải.
Sinh ra trong một gia đình nghèo nơi mà bố Costa làm việc quần quật để nuôi cả nhà, tiền đạo với cái tên được lấy cảm hứng từ Diego Maradona có ước mơ giàu có như bao đứa trẻ nghèo tại Brazil. Nhưng để gắn điều ấy với quả bóng, Costa cần động lực từ… phụ nữ.
"Costa từng tâm sự với tờ The Times rằng trong những năm tháng đầu đời anh chỉ nghĩ tới chuyện “đi làm, kiếm tiền, dắt người yêu ra ngoài ăn một bữa ngon lành”. Costa khi ấy chỉ là một tay bồi bàn, cứ mỗi lần nhận lương là anh sẽ dùng gần hết số tiền đi khao cô bạn gái cũng là mối tình đầu ngày đó."
Ngày tỏ tình cũng tới, Costa lấy hết can đảm nói ra lòng mình. Nhưng cô bạn gái từ chối để đi theo một đại gia có xe hơi lắm tiền. Đau đớn nhìn mối tình đầu biến mất sau cửa xe hơi bóng loáng, Costa thề độc mình sẽ phải thật giàu có.
Câu chuyện với kịch bản xưa như trái đất này cùng hình ảnh hào nhoáng của David Beckham trên một chương trình tivi đã mở ra chặng đường vươn lên của Costa cho tới ngày nay.
Năm 18 tuổi, Costa tìm được đường sang châu Âu sau khi thể hiện tốt trong màu áo CLB Barcelona Esportivo Capel, thành quả của những nỗ lực không ngừng nghỉ sau khi bị mối tình đầu bỏ rơi. Người nhìn ra tài năng của Costa là cái tên quen mặt với giới mộ điệu sau này, siêu cò Jogre Mendes.
Sporting Braga là CLB đầu tiên của Costa tại châu Âu. Nhưng mọi chuyện không đơn giản. Những trục trặc về giấy tờ khiến Costa phải chuyển tới chơi cho CLB hạng dưới là FC Penafiel theo dạng cho mượn. Ngay trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông năm đó, Atletico Madrid bằng cách nào đó đã nhìn ra tài năng của Costa và chiêu mộ anh với giá 1,5 triệu euro.
Dẫu vậy thì sân Vicente Calderon không có chỗ cho Costa. Anh bị đem cho mượn khắp nơi, từ chính Sporting Braga tới Albacete, Celta Vigo, Valladolid và Rayo Vallecano. Đó là quãng thời gian mà Costa phải vật lộn với những khác biệt về văn hóa với bóng đá châu Âu, nơi mà những trận đấu không diễn ra hồn nhiên (ngay cả về hành vi bạo lực như Brazil).
Khi ấy Costa từng ngô nghê hỏi lại người hàng xóm đến gõ cửa than phiền vì anh bật phim người lớn quá to rằng: “Thế bà không thích làm tình à?”. Khi mới chuyển tới Albacete, Costa còn tưởng đây là một CLB mạnh và anh sẽ được đi tắm biển. “Thật hài hước”, chủ tịch của Albacete kể lại.
Nhưng cũng chính vì chân ướt chân ráo thế mà Costa sẵn sàng phá vỡ những luật lệ tại bóng đá châu Âu. Costa có lần từng nổi loạn khi không thèm bắt tay chủ tịch của Albacete vì lý do “không trả lương cho nhân viên”. “Trong 35 năm làm việc ở đây, tôi chưa từng thấy cầu thủ nào đứng dậy đòi công lý cho nhân viên như Diego”, trợ lý y tế của Albacete, Manolo Bleda kể lại.
Sau gương mặt già trước tuổi cùng tính tình hung hăng ấy hóa ra là trái tim ấm nóng. Sau cùng thì ông trời không bao giờ phụ lòng người tốt. Những nỗ lực của Costa cuối cùng cũng cho ra quả ngọt.
Năm 24 tuổi, cả thế giới bắt đầu phải chú ý tới Diego Costa khi anh lập công giúp Atletico Madrid đả bại Real Madrid trong trận chung kết Copa del Rey. Khi Costa tăng tốc, không ai có thể cản anh lại.
Sự ra đi của Radamel Falcao vào mùa Hè 2013 đã mở ra thời kỳ Costa thống lĩnh hàng công Atletico. Mùa 2013/14, Costa đưa Atletico vô địch La Liga lần đầu tiên sau 18 năm, phá vỡ thế độc tôn của Real Madrid và Barcelona. Cùng lúc đó tại Champions League, những pha lập công của anh đưa Atletico lọt vào trận chung kết giải đấu danh giá nhất châu Âu.
Bất chấp việc Costa bị dính chấn thương phải rời sân sớm, còn Atletico thua Real 1-4 dù dẫn bàn khi trận đấu chỉ còn vài giây nữa là kết thúc, thì tiền đạo sinh năm 1988 vẫn được thừa nhận rộng rãi là một trong những trung phong đáng sợ nhất thế giới.
Cách chơi của Costa trên sân cỏ không khác là bao so với khi còn chơi bóng trên đường phố. Những cú thúc chỏ, cài người hay triệt hạ đều là đặc sản của tiền đạo sinh năm 1988. Sự hoang dã ấy khiến người thích Costa thì rất thích, và ngược lại.
“Luôn có 3 Diego Costa, một trên sân cỏ, một ngoài sân và một của những năm đã qua. Trong quá khứ, tôi luôn làm quá mọi thứ lên, nhưng tôi đã dần thay đổi theo hướng tốt hơn. Bây giờ trên sân tôi luôn cống hiến hết mình cho đội bóng. Còn ở ngoài sân tôi tự tìm cho mình những niềm vui để thư giãn. Nhưng rõ ràng vẫn không thể tách khỏi Costa của quá khứ ra hiện tại. Tôi vẫn là một người xuất thân từ đường phố”, Costa thừa nhận.
Trong năm 2014, Costa là tâm điểm của tranh chấp giữa ĐT Tây Ban Nha và Brazil. Selecao muốn Costa phục vụ nơi anh sinh ra và lớn lên, còn Tây Ban Nha thì muốn Costa đền đáp công ơn nơi đưa anh lên đến đỉnh cao. Sau cùng thì Tây Ban Nha đã chiến thắng.
Song, World Cup 2014 là giải đấu đáng quên với Costa và ĐT Tây Ban Nha. La Fuja Roja bị loại từ vòng bảng sau hai trận thua đáng quên 1-5 trước Hà Lan và 0-2 trước Chile. Costa bị buộc tội là nhân tố khiến Tây Ban Nha chơi dở vì lối chơi trực diện của anh phá vỡ cấu trúc thành công tiki-taka.
“Bất cứ ai chạm đến mình, tôi sẽ phản ứng lại”, Costa nói về chính mình trong những năm đầu đời. Đó cũng là tư tưởng gắn với tiền đạo người Tây Ban Nha suốt sự nghiệp. Bởi thế khi những người Tây Ban Nha buộc tội Costa cho thất bại tại World Cup 2014, họ có lẽ đã chuẩn bị để thấy màn báo thù từ tiền đạo này.
Những kẻ độc mồm không phải là đối tượng duy nhất mà Costa muốn rửa hận tại World Cup 2018. Đó còn là Antonio Conte hay bất kỳ ai từng lên tiếng rủa xả Costa trong suốt hơn một năm qua.
Mọi thứ bắt đầu từ tháng 6/2017 khi Costa bất ngờ nhận được tin nhắn từ ông thầy người Italy với nội dung. “Chào Diego, tôi hy vọng cậu vẫn khỏe. Cảm ơn cậu vì đã ở cùng chúng tôi ở mùa giải vừa rồi. Chúc cậu may mắn trong năm tới, nhưng rất tiếc là cậu sẽ không có trong kế hoạch của tôi”.
“Conte đuổi tôi bằng một tin nhắn ư? Thật nhục nhã”, Costa không ngại tung hê tất cả lên báo chí. Anh cũng chụp lại màn hình tin nhắn cạn tàu ráo máng của Conte và gửi cho tất cả đồng đội. Triều đại Chelsea vừa vô địch Premier Legue 2016/17 và tưởng chừng như rất chắc chắn của Conte bỗng lung lay dữ dội sau chỉ đúng một tin nhắn sai lầm của ông.
Những cầu thủ Chelsea bắt đầu nghi ngờ ông thầy người Italy. Trên khía cạnh quản lý, Chelsea buộc phải mua thêm một tiền đạo nhằm lấp vào khoảng trống mà Costa bỏ lại. Như tất cả đều đã biết, Alvaro Morata được mang về từ Real Madrid và là một thất bại.
Costa đã bị gạt khỏi danh sách thi đấu tại Champions League của Chelsea, chỉ được đăng ký theo dạng cho có tại Premier League 2017/18. Tháng 1/2018, sau 6 tháng ngồi chơi xơi nước, bay qua bay lại giữa Brazil và Anh, lên mạng xã hội rủa xả đá đểu Conte bằng mọi cách, Costa cuối cùng cũng thoát khỏi địa ngục Stamford Bridge khi trở lại Atletico bằng một hợp đồng có giá trị 58 triệu bảng.
Anh ngay lập tức bắt tay vào công cuộc báo thù với 7 bàn trong nửa cuối mùa giải, trong đó có pha lập công giúp Atletico quật ngã Arsenal tại bán kết Europa League. Phong độ ấn tượng này giúp Costa đẩy chính Morata ra khỏi đội hình ĐT Tây Ban Nha tham dự World Cup 2018.
Giống như giải đấu 4 năm trước tại Brazil, Costa sẽ là trung phong số một của ĐT Tây Ban Nha tại ngày hội bóng đá lớn nhất thế giới hè này. Việc Vicente Del Bosque không còn trên ghế huấn luyện là cơ hội không thể hoàn hảo hơn giúp Costa có thể trả lại mọi oán hận anh từng phải nhận cách đây 4 năm.
Nhưng sau cùng thì Costa có cần phải báo thù? Trước khi đưa ra câu trả lời hãy tới với lời chia sẻ của Paulo Sergio Moura, người chứng kiến quá trình lớn lên từ gian khó trước khi khẳng định được danh tiếng của Costa tại trời Âu.
“Bạn cần nhớ kỹ một điều, Diego không bao giờ là một kẻ nổi loạn”, ông Moura chia sẻ trong cuộc phỏng vấn độc quyền với Goal Brazil. “Cậu ấy chỉ là nổi loạn giống như bất kỳ cậu nhóc mới lớn nào, cậu ấy có những vấn đề riêng và lý do chính khiến cậu ấy trở nên bướng bỉnh là tiền bạc”.
Ông Moura tin rằng tiền bạc là nguyên nhân lớn nhất cho sự nổi loạn của Costa, nhưng ông khẳng định rằng trên sân cỏ Costa mà ông biết “không khiếm nhã" như Diego Costa tất cả đều thấy ở hiện tại.
“Nếu bạn hỏi tôi, tôi sẽ không thể nào giải thích tại sao cậu ấy lại trở nên như vậy ở châu Âu. Tuy nhiên, các cầu thủ Brazil luôn gặp vấn đề về sự thích nghi và chúng tôi nhận ra rằng, trong một số CLB lớn ở châu Âu, các cầu thủ Brazil thường bị bắt nạt trừ khi cậu ta quá xuất sắc và đủ tài năng chiếm lấy một suất đá chính”, ông Moura tiếp tục.
Cuối cùng, ông tin rằng những cầu thủ sinh ra tại Brazil như Costa phải đối diện với mọi chuyện bằng một trái tim dũng cảm. Dần dà, điều này trở thành xu hướng của Costa. Anh buộc phải xù lông nhím để chứng tỏ cho cả thế giới thấy mình là ai, để không ai có thể ăn hiếp được anh, không ai có thể cướp mất cô bạn gái từ tay anh chỉ bằng một xấp tiền cùng chiếc xe hơi cáu cạnh.
Diego Costa là như vậy. Một chàng trai tốt bụng trong sâu thẳm nhưng luôn phải khoác lên mình chiếc mặt nạ của quái thú để chống lại những định kiến, những đòn thù trên sân bóng, và hơn hết là để bảo vệ chính mình.
Nước Nga mùa Hè này sẽ chứng kiến con quái thú ấy tỏa sáng? Rất có thể. Những ân huệ của Atletico, Costa đã đền đáp. Và giờ là oán hận của những người Tây Ban Nha.
