Ngày 11/4, ông Trần Văn Cường, Giám đốc Sở Nông nghiệp và Phát triển nông thôn, Phó ban Chỉ huy phòng, chống thiên tai và tìm kiếm cứu nạn tỉnh Bà Rịa - Vũng Tàu, cho biết Ban Chỉ huy phòng, chống thiên tai và tìm kiếm cứu nạn đề xuất UBND tỉnh Bà Rịa - Vũng Tàu; Ủy ban Quốc gia Ứng phó sự cố thiên tai và tìm kiếm cứu nạn biểu dương 5 cá nhân dũng cảm cứu nhóm thanh niên đuối nước tại khu vực biển xã Phước Tỉnh, huyện Long Điền.
Năm cá nhân được đề xuất biểu dương gồm: Trung úy Thái Ngô Hiếu (sinh năm 1989), công tác tại Phòng Cảnh sát phòng cháy chữa cháy và cứu hộ cứu nạn Công an tỉnh Đồng Nai; ông Nguyễn Văn Quốc (sinh năm 1989), Tổ trưởng ở Công ty Phát triển xây dựng Đại Phát, ngụ TP Vũng Tàu; ông Lâm Bửu Thel (sinh năm 1993), Danh Lập (sinh năm 2004) và Danh Huyện (sinh năm 2004) cùng là công nhân công ty trên.
Qua xác minh thông tin ban đầu, lúc 18h ngày 9/4, một nhóm thanh niên 10 người (6 nam, 4 nữ) đi xe máy từ TP.HCM đến khu du lịch Zenna Resort (xã Phước Tỉnh, huyện Long Điền) để cắm trại và thuê phòng lưu trú.
Đến 8h ngày 10/4, nhóm thanh niên này đi uống cà phê, ăn sáng phía sau Zenna Resort, muốn đi tắm biển ở khu vực bờ kè của khu du lịch nhưng bảo vệ đã cảnh báo không nên tắm do sóng lớn và không có nhân viên cứu hộ.
Đến 9h cùng ngày, nhóm thanh niên đi dạo bờ biển, sau đó rủ nhau tắm biển, còn một người ở lại trông đồ.
Trong lúc nắm tay nhau đứng trên ụ cát ngoài biển ở xã Phước Tỉnh theo hình tròn, nhóm thanh niên này bất ngờ bị sóng biển đập vào người làm mất thăng bằng, cả nhóm ngã xuống biển.
Sau khi bị ngã xuống biển, 3 người biết bơi nên đã bơi vào bờ. Có 5 người không biết bơi bị đuối nước.
Trong lúc này, ông Nguyễn Văn Quốc và 3 công nhân gồm Lâm Bửu Thel, Danh Lập, Danh Huyện, đang làm việc tại công trình xây dựng ngay vị trí nhóm thanh niên gặp nạn và trung úy Thái Ngô Hiếu tắm biển gần đó phát hiện, kịp thời cứu được 4 nạn nhân bị đuối nước.
Còn một người mất tích. Đến 12h cùng ngày, lực lượng chức năng phát hiện thi thể nạn nhân mất tích trên trôi dạt gần bờ kè khu vực ấp Tân Phước, xã Phước Tỉnh, nên tiến hành vớt, đưa về Bệnh viện Bà Rịa (thành phố Bà Rịa). Sau đó, gia đình nạn nhân đã làm thủ tục đưa nạn nhân về quê an táng.
